ऑस्ट्रेलिया की कप्तान एलिसा हीली ने मंगलवार को घोषणा की कि वह भारत के खिलाफ घरेलू सीरीज़ के बाद मार्च में क्रिकेट से संन्यास लेकर अपने शानदार करियर का अंत करेंगी।
35 वर्षीय विकेटकीपर-बल्लेबाज़ ने टीनएज में अंतरराष्ट्रीय डेब्यू किया था और पिछले 15 वर्षों से देश का प्रतिनिधित्व कर रही हैं। उन्होंने सभी फॉर्मैट मिलाकर करीब 300 मैच खेले हैं, जिसमें 7,000 से ज्यादा रन बनाए और 275 खिलाड़ियों को आउट किया।
हीली, जिनके पति ऑस्ट्रेलिया के तेज़ गेंदबाज़ मिचेल स्टार्क हैं, ने एएफपी से कहा, “मिश्रित भावनाओं के साथ कहना चाहती हूं कि भारत के खिलाफ आने वाली सीरीज़ ऑस्ट्रेलिया के लिए मेरी आख़िरी सीरीज़ होगी। ऑस्ट्रेलिया के लिए खेलने का जज़्बा अब भी है, लेकिन वह प्रतिस्पर्धात्मक धार कुछ कम हो गई है, जिसने शुरुआत से मुझे आगे बढ़ाया। इसलिए अब अलविदा कहने का समय सही लग रहा है। अपने देश का प्रतिनिधित्व करना मेरे लिए एक बड़ा सम्मान रहा है और हरे-पीले रंग में एक आख़िरी सीरीज़ खेलने का मौका मिलने के लिए मैं आभारी हूं।”
2023 में मेग लैगिंग के बाद ऑस्ट्रेलिया की फुल-टाइम कप्तान बनीं हीली को इंग्लैंड के खिलाफ ऐतिहासिक 16-0 की जीत दिलाने के लिए जाना जाता है। वह आठ वर्ल्ड कप जीतने वाली टीमों का हिस्सा रही हैं और दुनिया की सर्वश्रेष्ठ विकेटकीपरों व सबसे आक्रामक बल्लेबाज़ों में गिनी जाती हैं।
क्रिकेट ऑस्ट्रेलिया के प्रमुख टॉड ग्रीनबर्ग ने कहा, “एलिसा खेल की सर्वकालिक महान खिलाड़ियों में से एक हैं और 15 साल के करियर में उन्होंने मैदान के अंदर और बाहर अमूल्य योगदान दिया है। ऑस्ट्रेलियाई क्रिकेट की ओर से मैं एलिसा को धन्यवाद देता हूं और उनके उस शानदार करियर के लिए बधाई देता हूं जिसने कई लोगों को प्रेरित किया और खेल को बेहतर बनाया।”
हाल ही में इंग्लैंड के खिलाफ ऑस्ट्रेलियाई पुरुष टीम की 4-1 एशेज़ जीत के दौरान कमेंट्री बॉक्स में दिखीं हीली के बारे में माना जा रहा है कि वह आगे चलकर ब्रॉडकास्टिंग करियर अपनाएंगी। एलिसा हीली, ऑस्ट्रेलिया के दिग्गज टेस्ट क्रिकेटर इयान हीली की भतीजी हैं।
भारत के खिलाफ फरवरी-मार्च में होने वाली सीरीज़ में तीन टी20 मैच, दो वनडे और पर्थ में एक टेस्ट मैच शामिल हैं। एलिसा हीली इस सीरीज़ में केवल टेस्ट और वनडे मैच खेलेंगी।
