अफगानिस्तान के खिलाफ वनडे सीरीज में भारत के लिए कुछ नए गेंदबाजों को आजमाने का मौका योजना से ज्यादा परिस्थितियों की वजह से मिला, लेकिन इस ऑडिशन ने टीम प्रबंधन को भविष्य के लिए एक मजबूत बैकअप तेज गेंदबाजी आक्रमण तैयार करने की उम्मीद जरूर दे दी है।
कठिन आईपीएल सीजन के बाद जसप्रीत बुमराह, मोहम्मद सिराज और अक्षर पटेल की अनुपलब्धता के कारण भारत ने तीन मैचों की वनडे सीरीज में गुरनूर बरार, प्रिंस यादव और हर्ष दुबे को मौका दिया।
डेब्यू करने वाले खिलाड़ियों से जैसी उम्मीद होती है, इन तीनों के प्रदर्शन में कुछ उतार-चढ़ाव जरूर रहे, लेकिन उनकी क्षमता को नजरअंदाज नहीं किया जा सकता।
इनमें सबसे प्रभावशाली रहे गुरनूर बरार, जिन्होंने अपनी तेज रफ्तार और अतिरिक्त उछाल के दम पर सात विकेट हासिल किए। वहीं प्रिंस यादव और हर्ष दुबे ने लखनऊ और धर्मशाला की सपाट पिचों पर भी प्रतिस्पर्धी प्रदर्शन किया।
भारत के कप्तान शुभमन गिल ने भी इस बात को स्वीकार किया।
मैच के बाद प्रेस कॉन्फ्रेंस में गिल ने कहा, “भारतीय क्रिकेट के लिए यह बहुत अच्छे और उत्साहजनक संकेत हैं कि हम लगातार ऐसे तेज गेंदबाज तैयार कर पा रहे हैं जो इस गति से गेंदबाजी कर सकते हैं। अब हमारे पास ऐसे गेंदबाजों का अच्छा समूह है जो 140 किमी प्रति घंटे से अधिक की रफ्तार से गेंदबाजी कर सकते हैं, लंबे कद के हैं, सही क्षेत्रों में गेंद डाल सकते हैं और पुरानी गेंद से भी मौके बना सकते हैं, भले ही पिच या परिस्थितियों से ज्यादा मदद न मिल रही हो।”
गिल उनकी मैच की परिस्थितियों को समझने और टीम की रणनीति पर अमल करने की क्षमता से भी प्रभावित दिखे।
उन्होंने कहा, “यह सब पिच को समझने पर निर्भर करता है। अलग-अलग पिचों पर अलग-अलग लंबाई प्रभावी होती है। ऐसी पिच पर (चेपॉक की लाल मिट्टी वाली पिच) आपको थोड़ा आगे गेंद डालनी पड़ती है।”
“अगर आप काली मिट्टी की पिच पर खेल रहे हैं तो आपको थोड़ा पीछे लंबाई रखनी होती है। हमारी गेंदबाजी इकाई की कोशिश यही है कि जितनी जल्दी हो सके यह समझा जाए कि स्टंप्स के ऊपरी हिस्से पर लगातार गेंद कैसे डाली जाए, क्योंकि वही बल्लेबाज के लिए सबसे मुश्किल गेंद होती है।”
गिल के अनुसार, प्रसिद्ध कृष्णा इसका सबसे अच्छा उदाहरण रहे। कर्नाटक के इस तेज गेंदबाज की पहचान हार्ड लेंथ गेंदबाजी से है, लेकिन चेन्नई में उन्होंने परिस्थितियों को समझते हुए फुलर लेंथ और स्टंप्स के करीब गेंदबाजी की।
अफगान बल्लेबाज ड्राइव खेलने के लालच में फंस गए और प्रसिद्ध ने पहले दस ओवरों में चार विकेट झटक लिए, जिनमें से तीन कैच स्लिप में गए।
दूसरी ओर, गुरनूर बरार ने इब्राहिम जादरान के हेलमेट पर गेंद मारकर और लगातार आक्रामक गेंदबाजी करके अफगान बल्लेबाजों को परेशान किया। गिल ने भारतीय आक्रमण में बरार की अलग भूमिका को भी रेखांकित किया।
उन्होंने कहा, “बाउंसर का इस्तेमाल जारी रखना जरूरी है क्योंकि इससे बल्लेबाज को रन बनाने का मौका तो मिलता है, लेकिन हमें विकेट लेने के अवसर भी मिलते हैं।”
हालांकि, गिल को सबसे ज्यादा खुशी प्रसिद्ध कृष्णा को उनके पहले वनडे पांच विकेट हॉल के लिए प्लेयर ऑफ द मैच ट्रॉफी लेते हुए देखकर हुई।
उन्होंने कहा, “हम सभी ने देखा कि उनके पास कितनी क्षमता है। अगर वह लगातार सही क्षेत्रों में गेंदबाजी करते रहें तो वह हमारे लिए एक गेंदबाज के रूप में कई मौके बना सकते हैं और यह हमारे लिए बहुत अच्छा होगा।”
गुजरात टाइटंस में भी प्रसिद्ध के कप्तान रहे गिल ने उन्हें अपने गेम प्लान में लचीलापन बनाए रखने की सलाह दी।
“सबसे महत्वपूर्ण बात लचीला होना है। कोई तय भूमिका नहीं है। उन्हें नई गेंद से भी गेंदबाजी करनी होगी। हम अलग-अलग संयोजन देख रहे हैं और गेंदबाजों को प्रोत्साहित कर रहे हैं कि चाहे वे नई गेंद से गेंदबाजी करें या पहले बदलाव के तौर पर आएं, उन्हें पूरी ताकत झोंकनी होगी।”
आईपीएल 2026 में प्रसिद्ध ज्यादातर पुरानी गेंद से मिडिल ओवरों में गेंदबाजी करते थे, लेकिन इस सीरीज में उन्हें नई गेंद के साथ आक्रमण की जिम्मेदारी दी गई।
गिल ने कहा, “हमने तय किया था कि प्रसिद्ध और बरार जैसे गेंदबाजों को छोटे स्पेल दिए जाएंगे। उन्हें 3-4 ओवर गेंदबाजी कराओ और कहो कि पूरी ताकत से, जितनी तेज हो सके उतनी तेज गेंदबाजी करो।”
दक्षिण अफ्रीका में होने वाले 2027 वनडे विश्व कप को देखते हुए प्रसिद्ध और बरार का प्रदर्शन भारत के लिए काफी सकारात्मक संकेत माना जा रहा है, क्योंकि वहां ऐसी पिचों पर सफलता के लिए हार्ड लेंथ और अतिरिक्त उछाल वाले गेंदबाजों की जरूरत होगी।
गिल ने कहा, “यह सब सही संयोजन और सही तरह के गेंदबाजों को तैयार करने के बारे में है। हम जितने ज्यादा अवसर बना सकें, उतना बेहतर है। बरार, प्रसिद्ध या हर्षित जैसे लंबे और तेज गेंदबाज हमें अतिरिक्त विकल्प देते हैं।”
उन्होंने आगे कहा, “नितीश रेड्डी जैसे खिलाड़ियों को भी मिडिल ओवरों में पर्याप्त ओवर देना जरूरी है। भले ही हमें पता हो कि उन परिस्थितियों के लिए हमारे पास बेहतर गेंदबाज मौजूद हैं। लेकिन ऐसे खिलाड़ियों का आत्मविश्वास बढ़ाना महत्वपूर्ण है ताकि वे 2027 विश्व कप में जाने से पहले तैयार रहें।”
