अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट परिषद (ICC) के मुख्य कार्यकारी अधिकारी संजोग गुप्ता का मानना है कि महिला टी20 विश्व कप और फीफा पुरुष विश्व कप एक साथ सफलतापूर्वक आयोजित हो सकते हैं और दोनों टूर्नामेंटों की लोकप्रियता पर इसका कोई नकारात्मक प्रभाव नहीं पड़ेगा।
महिला टी20 विश्व कप का आगाज शुक्रवार को एजबेस्टन में हुआ, जहां इंग्लैंड ने श्रीलंका को 87 रन से हराकर अपने अभियान की शानदार शुरुआत की। इस मुकाबले को देखने के लिए 14,865 दर्शक स्टेडियम पहुंचे।
हाल के वर्षों में इंग्लैंड की महिला रग्बी और फुटबॉल टीमों ने रग्बी विश्व कप और यूरोपीय चैंपियनशिप में शानदार प्रदर्शन कर खूब लोकप्रियता हासिल की है। वहीं अब महिला क्रिकेट टीम भी बड़े मंच पर सफलता हासिल करने की कोशिश में जुटी है।
इस समय जहां उत्तरी अमेरिका में फीफा पुरुष विश्व कप खेल जगत की सुर्खियों में है, वहीं महिला टी20 विश्व कप भी लगातार दर्शकों का ध्यान आकर्षित कर रहा है।
संजोग गुप्ता ने बताया कि टूर्नामेंट शुरू होने से पहले ही लगभग 2.20 लाख टिकटों की बिक्री हो चुकी थी, जो महिला टी20 विश्व कप के इतिहास में एक नया रिकॉर्ड है। उनका मानना है कि यह टूर्नामेंट व्यापक दर्शक वर्ग को आकर्षित करने में सफल रहा है।
उन्होंने कहा, “हम इस टूर्नामेंट को महिला क्रिकेट के लिए एक ऐतिहासिक क्षण के रूप में देखते हैं। मेरा मानना है कि दोनों विश्व कप साथ-साथ मौजूद रह सकते हैं। हमने टिकट बिक्री पर फीफा विश्व कप का कोई असर नहीं देखा है।”
“बल्कि टिकट बिक्री पहले से ज्यादा मजबूत रही है। यही कारण है कि इस बार महिला टी20 विश्व कप के किसी भी पिछले संस्करण की तुलना में अधिक टिकट बिके हैं।”
गुप्ता ने कहा कि टूर्नामेंट के लिए दर्शकों की संख्या ICC की उम्मीदों के अनुरूप बढ़ रही है और अनुमान है कि कुल उपस्थिति 3 लाख तक पहुंच सकती है।
उन्होंने कहा, “अगर मौसम ने साथ दिया तो यह एक शानदार टूर्नामेंट होगा, जो अपनी अलग पहचान बनाएगा।”
ICC प्रमुख ने महिला क्रिकेट के विकास पर भी खुशी जताई और कहा कि पिछले कुछ वर्षों में इस खेल की लोकप्रियता में जबरदस्त वृद्धि हुई है।
उन्होंने कहा, “महिला क्रिकेट की लोकप्रियता जिस तेजी से बढ़ी है, उसे देखते हुए हमें विश्वास है कि यह टूर्नामेंट दुनिया के सबसे बड़े महिला खेल आयोजनों में से एक बन सकता है।”
“यह किसी भी तरह से फीफा पुरुष विश्व कप की छाया में नहीं खेला जा रहा है। महिला टी20 विश्व कप अपनी अलग पहचान और महत्व रखता है।”
