ईरान के समर्थक और प्रशंसक, जिन्होंने विश्व कप मैचों को देखने के लिए यात्रा की योजनाएँ बना ली थीं, अब अपनी टीम के मुकाबले देखने से वंचित रह सकते हैं। ईरान फुटबॉल महासंघ (FFIRI) ने कहा है कि टूर्नामेंट शुरू होने से ठीक पहले उसके लिए निर्धारित टिकट कोटा वापस ले लिया गया है।
विश्व कप का आगाज़ गुरुवार से होगा। ईरान ग्रुप G में अपने पहले दो मुकाबले 15 जून को लॉस एंजेलिस में न्यूजीलैंड और 21 जून को बेल्जियम के खिलाफ खेलेगा। इसके बाद 26 जून को सिएटल में मिस्र से उसका मुकाबला होगा।
ईरानी फुटबॉल महासंघ ने बताया कि उसने पहले ही ईरान के विश्व कप मैचों के लिए टिकटों की बिक्री शुरू कर दी थी, लेकिन बाद में उसे सूचित किया गया कि अब वह ये टिकट अपने प्रशंसकों को वितरित नहीं कर सकता।
महासंघ ने इस फैसले पर निराशा जताते हुए कहा कि कई ईरानी प्रशंसकों ने आधिकारिक टिकट प्रक्रिया के आधार पर अपनी यात्रा और ठहरने की व्यवस्था पहले ही कर ली थी।
अपने बयान में FFIRI ने कहा कि ईरानी प्रशंसकों को उनके आवंटित टिकटों से वंचित करना अंतरराष्ट्रीय खेल भावना और सभी भाग लेने वाले देशों के साथ समान व्यवहार के सिद्धांत के खिलाफ है।
महासंघ ने यह चिंता भी जताई कि टूर्नामेंट से जुड़े फैसलों पर राजनीतिक कारकों का प्रभाव पड़ सकता है। उसका कहना है कि ऐसी घटनाएँ इस बात पर सवाल खड़े करती हैं कि क्या फुटबॉल वास्तव में राजनीति से अलग रखा जा रहा है।
फीफा के नियमों के अनुसार, प्रत्येक भाग लेने वाले देश को उसके मैचों के लिए कुल टिकटों का 8 प्रतिशत हिस्सा दिया जाता है, जिसे संबंधित फुटबॉल महासंघ अपनी नीति के अनुसार प्रशंसकों में वितरित कर सकता है।
हालाँकि FFIRI ने यह स्पष्ट नहीं किया कि टिकट रोके जाने के लिए कौन जिम्मेदार है, लेकिन उसने फीफा से निष्पक्षता, तटस्थता और अपने नियमों का पालन सुनिश्चित करने की अपील की। महासंघ ने यह भी कहा कि मैदान के बाहर के मुद्दों का विश्व कप पर असर नहीं पड़ना चाहिए।
इस बीच फीफा ने रॉयटर्स को बताया कि वह ईरानी फुटबॉल महासंघ के साथ मिलकर समाधान खोजने की कोशिश कर रहा है, ताकि अधिक से अधिक ईरानी प्रशंसक मैचों का आनंद ले सकें।
फरवरी के अंत में अमेरिका और इज़राइल द्वारा ईरान पर हवाई हमले किए जाने और उसके बाद क्षेत्रीय तनाव बढ़ने के कारण ईरान की विश्व कप तैयारियाँ पहले से ही प्रभावित रही हैं।
अमेरिकी वीज़ा मंजूरी को लेकर अनिश्चितता के चलते ईरानी महासंघ ने टीम का बेस कैंप एरिज़ोना से बदलकर मेक्सिको कर दिया था। ईरान में यह भी राय बनने लगी थी कि टीम का अमेरिका में ठहराव यथासंभव कम रखा जाए।
कई सप्ताह की अनिश्चितता के बाद पिछले सप्ताह सभी ईरानी खिलाड़ियों को अमेरिकी वीज़ा जारी कर दिए गए, वह भी उनके पहले मैच से केवल 10 दिन पहले। हालांकि, सपोर्ट स्टाफ के कुछ सदस्यों को वीज़ा नहीं मिला।
एक अमेरिकी अधिकारी ने रॉयटर्स को बताया कि ईरान की विश्व कप भागीदारी के लिए आवश्यक सभी वीज़ा जारी कर दिए गए हैं।
मंगलवार को फीफा ने यह भी जानकारी दी कि महासचिव मैटियास ग्राफस्ट्रॉम ने मेक्सिको में टीम के टूर्नामेंट बेस पर पहुँचने के बाद FFIRI अध्यक्ष मेहदी ताज से सकारात्मक मुलाकात की।
ग्राफस्ट्रॉम ने कहा कि फीफा ईरानी फुटबॉल महासंघ के साथ मिलकर काम करता रहेगा ताकि टीम और उसके प्रतिनिधिमंडल को पूरे टूर्नामेंट के दौरान सुचारु और सकारात्मक अनुभव मिल सके।
