लॉर्ड्स में गुरुवार को खेले गए पहले टेस्ट के शुरुआती दिन का पूरा नियंत्रण तेज़ गेंदबाज़ों के हाथ में रहा। दिन का खेल समाप्त होने तक न्यूज़ीलैंड ने इंग्लैंड के 140 रन के जवाब में 6 विकेट खोकर सिर्फ 61 रन बनाए थे और वह अभी भी 79 रन पीछे है।
बादलों से घिरे मौसम, बीच-बीच में बारिश और बल्लेबाज़ों के लिए मुश्किल परिस्थितियों ने दोनों टीमों की हालत खराब कर दी। पूरे दिन एक भी ओवर स्पिन गेंदबाज़ी नहीं कराई गई।
इंग्लैंड के तेज़ गेंदबाज़ ओली रॉबिन्सन ने 6 ओवर में 10 रन देकर 4 विकेट लेकर मैच का रुख बदल दिया। फरवरी 2024 के बाद अपना पहला टेस्ट खेल रहे रॉबिन्सन ने पहले ही ओवर में तीन विकेट झटककर न्यूज़ीलैंड को झकझोर दिया।
उन्होंने डेवोन कॉनवे को एलबीडब्ल्यू आउट किया, फिर केन विलियमसन को शॉर्ट लेग पर कैच कराया और उसके बाद रचिन रवींद्र को भी पवेलियन भेज दिया। देखते ही देखते न्यूज़ीलैंड का स्कोर 9 रन पर 3 विकेट हो गया। इनमें से दो फैसले अंपायर कॉल पर कायम रहे, जिससे अपने 100वें टेस्ट में अंपायर रॉड टकर की शुरुआत भी यादगार बन गई।
इसके बाद गस एटकिंसन ने न्यूज़ीलैंड के कप्तान टॉम लैथम को 3 रन पर आउट कर स्कोर 12/4 कर दिया। रॉबिन्सन ने वापसी करते हुए डैरिल मिशेल का ऑफ स्टंप उखाड़ दिया।
जॉश टंग ने टॉम ब्लंडेल को आउट कर न्यूज़ीलैंड को एक और झटका दिया और दिन समाप्त होने तक टीम 61/6 पर संघर्ष कर रही थी। हालांकि न्यूजीलैंड को इस बात से राहत मिली कि वह अपने सबसे कम टेस्ट स्कोर 26 रन (1955) से बच गया।
ग्लेन फिलिप 31 रन बनाकर नाबाद लौटे और दिन का खेल खत्म होने तक क्रीज़ पर डटे रहे। लेकिन उनके अलावा कोई स्थापित बल्लेबाज़ बाकी नहीं बचा था।
इससे पहले टॉस जीतकर पहले गेंदबाज़ी करने का फैसला करने वाले न्यूज़ीलैंड के तेज़ गेंदबाज़ों ने इंग्लैंड की बल्लेबाज़ी को तहस-नहस कर दिया।
चोट से उबरकर फरवरी 2024 के बाद पहला टेस्ट खेल रहे काइल जैमीसन ने शानदार गेंदबाज़ी करते हुए 62 रन देकर 5 विकेट लिए। उन्हें विल ओ’रूर्के (2 विकेट) और नाथन स्मिथ (3 विकेट) का अच्छा साथ मिला।
इंग्लैंड ने डेब्यू कर रहे एमिलियो गे का विकेट जल्दी गंवा दिया और फिर लंच के बाद 31/1 से 34/4 पर पहुंच गया।
नाथन स्मिथ ने बेन डकेट को एलबीडब्ल्यू आउट किया, जबकि विल ओ’रूर्के ने जैकब बेथेल और जो रूट को पवेलियन भेजा। रूट सिर्फ 1 रन बनाकर विकेटकीपर को कैच दे बैठे।
हैरी ब्रूक ने इंग्लैंड की पारी को संभालने की कोशिश की और शानदार अर्धशतक लगाया। उन्हें दो जीवनदान भी मिले और उन्होंने 64 गेंदों में अपना पचासा पूरा किया। लेकिन अंततः नाथन स्मिथ की गेंद पर फाइन लेग पर कैच देकर आउट हो गए।
अपने 35वें जन्मदिन पर खेल रहे बेन स्टोक्स भी अच्छी लय में दिख रहे थे, लेकिन केन विलियमसन ने स्लिप में एक हाथ से शानदार कैच पकड़कर उन्हें पवेलियन भेज दिया।
काइल जैमीसन ने ओली रॉबिन्सन को आउट कर अपना पांच विकेट हॉल पूरा किया। यह 2021 में भारत के खिलाफ विश्व टेस्ट चैंपियनशिप फाइनल के बाद उनका पहला टेस्ट फाइव विकेट हॉल था।
इंग्लैंड के आखिरी विकेट की साझेदारी में जॉश टंग और शोएब बशीर ने 22 महत्वपूर्ण रन जोड़े, जिसकी बदौलत टीम 140 तक पहुंच सकी।
दिन के अंत तक यह छोटी साझेदारी भी बेहद अहम साबित हुई, क्योंकि न्यूज़ीलैंड की बल्लेबाज़ी भी उन्हीं मुश्किल परिस्थितियों में बुरी तरह लड़खड़ा गई।
