नेमार को ब्राज़ील की वर्ल्ड कप टीम में शामिल किया गया है, जिसकी घोषणा सोमवार को हुई। 34 वर्षीय स्टार खिलाड़ी का चयन कई स्थानीय विशेषज्ञों और पूर्व खिलाड़ियों के लिए हैरानी भरा रहा।
ब्राज़ील के लिए 79 गोल करने वाले ऑल-टाइम टॉप स्कोरर नेमार अपना चौथा वर्ल्ड कप खेलने वाले हैं। अक्टूबर 2023 में सैंटोस के इस स्ट्राइकर के बाएं घुटने का ACL फट गया था, जिसके बाद उनकी फिटनेस को लेकर लगातार सवाल उठ रहे थे।
ब्राज़ील के कोच कार्लो एंसलॉटी ने रियो डी जेनेरियो में प्रेस कॉन्फ्रेंस में कहा, “उनकी फिटनेस में सुधार हुआ है। वह इस वर्ल्ड कप में हमारे लिए अहम खिलाड़ी होंगे।”
कोच ने बताया कि टीम में कुछ जगहों पर उन्होंने अनुभवी खिलाड़ियों को चुना है, जिनमें नेमार भी शामिल हैं।
उन्होंने कहा, “उन्हें इस तरह के टूर्नामेंट का अनुभव है। टीम के खिलाड़ी उनसे प्यार करते हैं और वह ड्रेसिंग रूम का माहौल बेहतर बना सकते हैं। हमने नेमार को सिर्फ बैकअप खिलाड़ी के तौर पर नहीं चुना है। हमें भरोसा है कि वह टीम की मदद कर सकते हैं, चाहे वह एक मिनट खेलें, पांच मिनट, 90 मिनट या सिर्फ पेनल्टी ही क्यों न लें।”
मई 2025 में ब्राज़ील के कोच बनने के बाद एंसलॉटी ने सोमवार से पहले नेमार को राष्ट्रीय टीम में नहीं चुना था।
ब्राज़ील की 26 सदस्यीय टीम में विनिशियस जूनियर और रफीन्हा जैसे स्टार खिलाड़ी भी शामिल हैं, जो पिछले कुछ वर्षों में टीम के सबसे महत्वपूर्ण खिलाड़ियों में रहे हैं।
युवा फॉरवर्ड एंड्रिक और रायन को पहली बार वर्ल्ड कप टीम में जगह मिली है। अंतिम अटैकिंग स्लॉट के लिए इन्हें जोआओ पेड्रो और एंटनी पर तरजीह दी गई।
एंसलॉटी का ब्राज़ील कोच के तौर पर शुरुआती दौर आसान नहीं रहा क्योंकि कई खिलाड़ी चोट के कारण उपलब्ध नहीं हैं। इनमें रोड्रिगो और इस्तेवाओ की गैरमौजूदगी सबसे बड़ी मानी जा रही है।
एंसलॉटी ने कहा, “26 खिलाड़ियों को चुनना बहुत मुश्किल था क्योंकि इस देश में प्रतिस्पर्धा बहुत ज्यादा है। कुछ खिलाड़ी जो हमारे साथ थे, इस सूची में नहीं हैं। मुझे इसका दुख है और मैं उनके प्रयासों के लिए धन्यवाद देना चाहता हूं।”
उन्होंने आगे कहा, “हमें विश्वास है कि यह टीम राष्ट्रीय टीम के लिए शानदार फुटबॉल खेल सकती है। इसमें बेहतरीन टीम स्पिरिट, रवैया और एकाग्रता है। मुझे पता है कि यह परफेक्ट टीम नहीं है, लेकिन परफेक्ट टीम जैसी कोई चीज नहीं होती।”
पिछले हफ्ते एंसलॉटी ने ब्राज़ील के साथ अपना कॉन्ट्रैक्ट 2030 वर्ल्ड कप तक बढ़ा लिया।
ब्राज़ीलियन फुटबॉल फेडरेशन के अध्यक्ष समीर जैड ने कहा, “हमारे पास दुनिया के सबसे बेहतरीन कोच हैं। हमें उनका पूरा फायदा उठाना चाहिए। सिर्फ एक साल का समय काफी नहीं होता। मैंने वर्ल्ड कप के नतीजे से पहले ही उनका कॉन्ट्रैक्ट बढ़ाने पर जोर दिया क्योंकि मुझे लगता है कि वह ब्राज़ीलियन फुटबॉल को बहुत कुछ दे सकते हैं।”
ब्राज़ील अपना वर्ल्ड कप अभियान 13 जून को न्यू जर्सी में मोरक्को के खिलाफ शुरू करेगा। इसके बाद ग्रुप C में उसका मुकाबला हैती और स्कॉटलैंड से होगा।
ब्राज़ील की वर्ल्ड कप टीम:
गोलकीपर: एलिसन (लिवरपूल), एडर्सन (फेनरबाचे), वेवर्टन (ग्रेमियो)
डिफेंडर: एलेक्स सैंड्रो, डेनिलो, लियो परेरा (फ्लेमेंगो), ब्रेमर (जुवेंटस), इबानेज़ (अल-अहली), वेस्ली (रोमा), मार्किन्होस (पेरिस सेंट-जर्मेन), गेब्रियल मागाल्हाएस (आर्सेनल), डगलस सैंटोस (जेनिट सेंट पीटर्सबर्ग)
मिडफील्डर: ब्रूनो गुइमारेस (न्यूकैसल), कासेमिरो (मैनचेस्टर यूनाइटेड), डेनिलो (बोटाफोगो), फैबिन्हो (अल-इत्तिहाद), लुकास पाकेटा (फ्लेमेंगो)
फॉरवर्ड: एंड्रिक (लियोन), गैब्रियल मार्टिनेली (आर्सेनल), इगोर थियागो (ब्रेंटफोर्ड), मैथियस कुन्हा (मैनचेस्टर यूनाइटेड), राफिन्हा (बार्सिलोना), विनीसियस जूनियर (रियल मैड्रिड), लुइज हेनरिक (जेनिट सेंट पीटर्सबर्ग), नेमार (सैंटोस), रायन (बॉर्नमाउथ)।
