लखनऊ सुपर जायंट्स की चेन्नई सुपर किंग्स पर जीत के दौरान तेज गेंदबाज आकाश सिंह अपने अनोखे सेलिब्रेशन की वजह से चर्चा में आ गए। विकेट लेने के बाद उन्होंने अपनी जेब से एक कागज निकाला। उनका कहना था कि यह कदम खुद को “मोटिवेट” करने और बल्लेबाजों पर “डोमिनेशन” दिखाने के लिए था।
एलएसजी की सीएसके पर सात विकेट की जीत में आकाश ने तीन विकेट लिए। हर विकेट के बाद उन्होंने एक मुड़ा हुआ कागज दिखाया, जिस पर लिखा था — “Akki on fire — Akash knows how to take wickets in T20 cricket.”
24 वर्षीय इस तेज गेंदबाज ने, जिन्होंने आईपीएल करियर की शुरुआत राजस्थान रॉयल्स से की थी और बाद में चेन्नई सुपर किंग्स की 2023 चैंपियन टीम का हिस्सा रहे थे, शुक्रवार को 3/26 के आंकड़ों के साथ अपना सर्वश्रेष्ठ आईपीएल प्रदर्शन किया।
जब उनसे उस कागज पर लिखी बात के बारे में पूछा गया तो आकाश ने कहा, “‘अक्की को पता है कि टी20 क्रिकेट में विकेट कैसे लेने हैं’, सही है ना? यह मुझे मोटिवेशन देता है और बल्लेबाजों पर नियंत्रण रखने व टीम के लिए बेहतर प्रदर्शन करने में मदद करता है।”
उन्होंने आगे कहा, “हर इंसान को अलग चीजें मोटिवेट करती हैं। कुछ दिन मैं वह कागज दिखाता हूं, कुछ दिन नहीं। लेकिन वह उस दिन की मेरी मानसिकता को दिखाता है। जब आप अपने साथ कुछ लिखकर रखते हैं, तो आप उसे सच होने की कल्पना करते हैं। सबसे खास बात तब होती है जब वह सच में हो जाता है।”
राजस्थान के भरतपुर से आने वाले आकाश ने कहा कि पिछले दो वर्षों में लखनऊ सुपर जायंट्स के सपोर्ट स्टाफ ने उनके विकास में बड़ी भूमिका निभाई है।
उन्होंने कहा, “मैं पिछले दो साल से एलएसजी के साथ हूं और सबसे बड़ी चीज कोचों का भरोसा रहा है, चाहे मैं प्लेइंग इलेवन में रहूं या नहीं। इस साल हमारे साथ भरत अरुण सर हैं, पिछले साल जहीर सर थे और टॉम मूडी भी। जिस तरह वे हमें तैयार रखते हैं और मौके के लिए तैयार करते हैं, वह बहुत अहम है।”
आकाश ने कप्तान ऋषभ पंत की भी तारीफ की।
उन्होंने कहा, “जब कप्तान आपका समर्थन करता है तो आत्मविश्वास बढ़ता है। ऋषभ भैया के भरोसे से मैं बेहतर प्रदर्शन कर पाता हूं।”
सीएसके के खिलाफ मैच से पहले पंत ने उन्हें अपनी ताकत पर भरोसा रखने को कहा था।
आकाश ने बताया, “उन्होंने कहा कि नई गेंद मेरी ताकत है और मैं उसे दोनों तरफ स्विंग करा सकता हूं। इसलिए मैंने अपनी स्किल का पूरा इस्तेमाल करने की कोशिश की। विकेट पर अच्छा बाउंस भी था, इसलिए मैंने बाउंसर का सही उपयोग करने पर ध्यान दिया।”
सीएसके के खिलाफ अपने प्रदर्शन को लेकर आकाश ने कहा कि 2020 से आईपीएल खेलने और सीएसके के साथ ड्रेसिंग रूम साझा करने के अनुभव ने उन्हें बल्लेबाजों की ताकत और कमजोरी समझने में मदद की।
उन्होंने कहा, “जब आप आईपीएल खेलते हैं और खिलाड़ियों के साथ ड्रेसिंग रूम शेयर करते हैं, तो उनकी ताकत और कमजोरी समझ में आती है। मेरा फोकस पहले अपनी ताकत पर भरोसा करने और फिर उनकी कमजोरियों का फायदा उठाने पर था।”
आकाश ने बताया कि पिछले दो-तीन मैचों से उन्हें तैयार रहने के लिए कहा जा रहा था और उन्हें महसूस हो गया था कि मौका मिल सकता है। हालांकि उन्होंने माना कि उन्हें पहले मौका नहीं मिलना थोड़ा निराशाजनक था।
उन्होंने कहा, “मैच से दो दिन पहले प्रैक्टिस के दौरान मुझे तैयार रहने के लिए कहा गया था।”
उन्होंने यह भी साफ किया कि वह कागज वह पहले से किसी खास योजना के तहत नहीं लेकर घूम रहे थे।
आकाश ने कहा, “जब भी मैं अकेला होता हूं या सोने से पहले कोई ऐसा विचार आता है जो मेरे क्रिकेट में मदद कर सकता है, तो मैं उसे लिख लेता हूं। उस रात मेरे दिमाग में यह बात आई और मैंने उसे कागज पर लिख लिया।”
