जब रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु को आखिरी तीन गेंदों पर जीत के लिए 9 रन चाहिए थे, तब भुवनेश्वर कुमार ने राज बावा की गेंद पर कवर के ऊपर शानदार छक्का जड़ दिया। इसके बाद समीकरण आखिरी दो गेंदों में सिर्फ 3 रन का रह गया।
आरसीबी ने आखिरी गेंद तक चले रोमांचक मुकाबले में मुंबई इंडियंस को दो विकेट से हराकर उसे प्लेऑफ की रेस से बाहर कर दिया। 167 रन के लक्ष्य का पीछा करते हुए आरसीबी लगातार विकेट गंवाने के कारण मुश्किल में फंस गई थी। ऐसे समय में क्रुणाल पांड्या ने 46 गेंदों पर 73 रन की अहम पारी खेली, जिसमें पांच छक्के और चार चौके शामिल थे।
क्रुणाल ने कहा, “भुवी ने जो शॉट खेला, वही मैच का सबसे बड़ा शॉट था। यह ऐसी विकेट थी जहां क्रिकेटिंग शॉट्स खेलने की जरूरत थी। अच्छी पोजिशन में आकर धैर्य के साथ बल्लेबाजी करनी पड़ती थी।”
अपनी पारी के अंत में क्रुणाल को कई बार ऐंठन की समस्या हुई, लेकिन इसके बावजूद उन्होंने मैच जिताने वाली पारी खेली और आरसीबी को आईपीएल 2026 की अंक तालिका में फिर से शीर्ष पर पहुंचा दिया।
उन्होंने कहा, “अब मैं ठीक हूं, लेकिन मुझे काफी क्रैम्प आए। अब से मुझे ज्यादा फ्लूइड्स और खाना लेना पड़ेगा। पहले पिंडली में ऐंठन शुरू हुई, फिर ग्लूट्स और फिर पीठ तक पहुंच गई। मेरे लिए यह नया अनुभव था।
लेकिन सबसे जरूरी वे दो अंक हैं। मुझे मुश्किल परिस्थितियां पसंद हैं क्योंकि मैं हमेशा तैयार रहता हूं। जब हालात कठिन होते हैं, तब प्रदर्शन करना मुझे अच्छा लगता है।”
इस आईपीएल में छठी बार तीन या उससे ज्यादा विकेट लेने वाले भुवनेश्वर कुमार ने कहा कि वह अपने लगाए गए छक्के को लंबे समय तक याद रखेंगे।
भुवनेश्वर ने कहा, “वह छक्का जरूर याद रहेगा, क्योंकि विकेट तो मैंने कई बार लिए हैं, लेकिन उस छक्के का मजा सबसे ज्यादा रहेगा।”
अपनी निरंतरता को लेकर उन्होंने कहा, “ईमानदारी से कहूं तो मेरे लिए मोटिवेशन बहुत ओवररेटेड शब्द है। आप कोई कोट पढ़ लेते हैं या वीडियो देख लेते हैं और कुछ दिनों के लिए मोटिवेट हो जाते हैं।
लेकिन वह जल्दी खत्म हो जाता है। अनुशासन ही मुझे आगे बढ़ाता है। मेरे फिजियो मुझे फिट रहने में मदद करते हैं। बहुत कुछ विकेट पर भी निर्भर करता है। आज विकेट दो गति वाली थी।
अच्छी बात यह है कि पूरे साल मुझे मैच प्रैक्टिस और पर्याप्त ब्रेक मिलते रहते हैं ताकि मैं खुद को तरोताजा रख सकूं। जब आप वही करते हैं जो आप करना चाहते हैं, तब आत्मविश्वास आता है। हमारे लिए ये दो अंक बहुत महत्वपूर्ण थे। अगर हम यह मैच हार जाते तो दबाव में आ जाते, लेकिन हमने अच्छा खेलकर जीत हासिल की।”
हालांकि, आरसीबी कप्तान रजत पाटीदार ने लक्ष्य का पीछा करते समय टॉप ऑर्डर की आलोचना की और कहा कि उनकी टीम इस जीत की हकदार नहीं थी।
उन्होंने कहा, “मुझे लगता है गेंदबाजों ने शानदार काम किया और उन्हें 166 रन पर रोक दिया। लेकिन सच कहूं तो मुझे नहीं लगता कि हम यह मैच जीतने के हकदार थे, क्योंकि हमारी बल्लेबाजी लाइनअप के हिसाब से हमें यह लक्ष्य आसानी से हासिल कर लेना चाहिए था।”
मुंबई इंडियंस के कार्यवाहक कप्तान सूर्यकुमार यादव ने कहा कि उन्हें राज बावा पर आखिरी ओवर में 15 रन बचाने का पूरा भरोसा था। हालांकि बावा ने भुवनेश्वर को छक्का दिया और पांच अतिरिक्त रन भी लुटाए, जिससे आरसीबी की राह आसान हो गई।
सूर्यकुमार ने कहा, “वह डेथ बॉलिंग की काफी प्रैक्टिस कर रहा था और इस साल बिल्कुल अलग ऑलराउंडर बनकर सामने आया है। उसने लगभग हमारे लिए मैच बचा ही लिया था। लेकिन मुझे लगता है कि हम 10-15 रन कम बना पाए।”
