मिचेल मार्श के तूफानी शतक और प्रिंस यादव की शानदार गेंदबाज़ी की बदौलत लखनऊ सुपर जायंट्स ने गुरुवार को लखनऊ में बारिश से प्रभावित मुकाबले में रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु को डकवर्थ-लुईस-स्टर्न (DLS) नियम के तहत नौ रन से हराकर आईपीएल प्लेऑफ की उम्मीदें जिंदा रखीं।
इस जीत के साथ एलएसजी ने सीजन में अपने घरेलू मैदान पर पहली जीत दर्ज की और लगातार छह हार का सिलसिला भी खत्म किया।
एलएसजी ने पहले बल्लेबाज़ी करते हुए 209/3 का स्कोर बनाया। हालांकि बारिश के कारण एक ओवर कम होने के बाद लक्ष्य को संशोधित कर 19 ओवर में 213 रन कर दिया गया।
इसके जवाब में आरसीबी की टीम 203/6 तक ही पहुंच सकी। एलएसजी की ओर से प्रिंस यादव ने 3/33 के शानदार आंकड़े दर्ज किए।
अनुभवी तेज गेंदबाज़ मोहम्मद शमी ने एलएसजी को शानदार शुरुआत दिलाई। उन्होंने पहले ही ओवर में जैकब बेथेल को आउट कर दिया, जिनका बाहरी किनारा विकेटकीपर के हाथों में गया।
इसके बाद तीन गेंद बाद प्रिंस यादव ने विराट कोहली को 140 किमी प्रति घंटे की रफ्तार वाली शानदार गेंद पर बोल्ड कर दिया। गेंद अंदर की ओर आई और कोहली के मिडिल व ऑफ स्टंप उखाड़ दिए। अप्रैल 2023 में राजस्थान रॉयल्स के खिलाफ पहली गेंद पर आउट होने के बाद यह कोहली का पहला आईपीएल डक था।
9 रन पर दो विकेट गंवाने के बाद देवदत्त पडिक्कल (34) और कप्तान रजत पाटीदार (61) ने शानदार वापसी की कोशिश की। दोनों ने लगभग हर ओवर में चौके लगाकर स्कोरबोर्ड को चलाए रखा। बाद में पाटीदार ने दिग्वेश राठी और मयंक यादव पर लगातार बड़े छक्के जड़कर मैच का रुख कुछ समय के लिए आरसीबी की तरफ मोड़ दिया।
दोनों ने तीसरे विकेट के लिए 95 रन जोड़े। लेकिन जब मैच एलएसजी के हाथ से फिसलता दिखा, तब कप्तान ऋषभ पंत ने प्रिंस यादव को फिर से आक्रमण पर लगाया और यह फैसला तुरंत सफल साबित हुआ।
प्रिंस ने ओवर की पहली ही गेंद पर तेज कैच-एंड-बोल्ड लेकर पडिक्कल को आउट किया और फिर जल्द ही जितेश शर्मा का विकेट भी झटका।
चार गेंद बाद ऐडन मार्करम ने दौड़ते हुए शानदार कैच पकड़कर पाटीदार को भी पवेलियन भेज दिया। इसके बाद आरसीबी की पारी लड़खड़ा गई और टीम ने जल्दी-जल्दी तीन विकेट गंवा दिए।
हालांकि टिम डेविड, क्रुणाल पांड्या (28), और रोमारियो शेफर्ड (23) ने अंत तक संघर्ष जारी रखा, लेकिन आखिरी ओवर में दिग्वेश राठी ने बेहतरीन संयम दिखाते हुए 20 रन बचा लिए।
इससे पहले एलएसजी ने मिचेल मार्श के विस्फोटक शतक की बदौलत 209/3 का विशाल स्कोर बनाया। लगातार बारिश की वजह से मैच तीन बार रुका और कुल मिलाकर एक घंटे से ज्यादा का खेल प्रभावित हुआ, जिसके चलते मुकाबला 19-19 ओवर का कर दिया गया।
मार्श ने 56 गेंदों पर 111 रन की तूफानी पारी खेली। उन्होंने शुरुआत में अरशिन कुलकर्णी (17) के साथ 95 रन की ओपनिंग साझेदारी की और बाद में निकोलस पूरन (38) के साथ 70 रन जोड़े। अंत में कप्तान ऋषभ पंत ने सिर्फ 10 गेंदों में नाबाद 32 रन बनाकर शानदार फिनिश दिया।
ऑस्ट्रेलियाई ओपनर मार्श शुरुआत से ही बेहद खतरनाक दिखे। उन्होंने मैदान के चारों ओर जोरदार शॉट लगाए और अपनी पारी में नौ चौके और नौ छक्के जड़े।
एलएसजी की प्लेऑफ उम्मीदें दांव पर थीं और बल्लेबाज़ी के लिए भेजे जाने के बाद मार्श ने आक्रामक अंदाज़ में आरसीबी के गेंदबाज़ों पर हमला बोल दिया।
जॉश हेज़लवुड को शुरुआती नुकसान झेलना पड़ा। मार्श ने उनके खिलाफ दो विशाल छक्के लगाने के बाद अगले ओवर में लगातार तीन चौके जड़ दिए।
मार्श के हमले को रोकने के लिए आरसीबी ने पांचवें ओवर में ही रसिख डार को गेंदबाज़ी पर लगाया, लेकिन इससे रनगति पर कोई असर नहीं पड़ा।
मार्श ने लगातार दो छक्के और एक चौका लगाकर अपनी आक्रामकता जारी रखी। एलएसजी ने नौ ओवर में बिना विकेट गंवाए 95 रन बना लिए और मार्श ने सिर्फ 20 गेंदों में आईपीएल का अपना सबसे तेज अर्धशतक पूरा किया।
इसके बाद 30 मिनट की बारिश ने एलएसजी की लय थोड़ी रोकी और क्रुणाल पांड्या ने कुलकर्णी को आउट कर साझेदारी तोड़ी।
नए बल्लेबाज़ निकोलस पूरन ने आते ही रसिख डार पर लगातार दो चौके लगाए, जबकि मार्श ने लगातार चौकों के साथ अपना शतक पूरा किया और फिर कवर प्वाइंट के ऊपर शानदार छक्का लगाया, ठीक उसी समय खेल तीसरी बार बारिश के कारण रुका।
देवदत्त पडिक्कल ने मार्श का कैच 110 रन पर छोड़ दिया, लेकिन वह इसका पूरा फायदा नहीं उठा सके और आखिरकार हेज़लवुड की गेंद पर डीप पॉइंट में कैच आउट हो गए।
मार्श के आउट होने के बाद ऋषभ पंत ने मोर्चा संभाला और दो छक्के व चार चौकों की मदद से तेजतर्रार पारी खेली।
