RCB के ऑलराउंडर क्रुणाल पांड्या का कहना है कि दिल्ली कैपिटल्स के खिलाफ रोमांचक इंडियन प्रीमियर लीग मैच में, मानसिक खेल में “एक कदम आगे” रहना उतना ही ज़रूरी था जितना कि कौशल।
क्रुणाल ने ज़ोर देकर कहा कि विकेट में कोई दिक्कत नहीं थी, बल्कि तेज़ गेंदबाज़ जोश हेज़लवुड और भुवनेश्वर कुमार ने नौ विकेट की शानदार जीत में बेहतरीन प्रदर्शन किया, जिसे दिल्ली के पूरी तरह से हथियार डाल देने के लिए याद किया जाएगा।
PTI ने क्रुणाल के हवाले से कहा, “पावरप्ले में छह विकेट लेना, इसका मतलब है कि आपने सचमुच विरोधी टीम से मैच छीन लिया है। विकेट उतना खराब नहीं था, लेकिन यह पूरी तरह से उनके कौशल का कमाल था और इसीलिए वे सर्वश्रेष्ठ गेंदबाज़ों में से एक हैं।”
क्रुणाल ने एक गेंदबाज़ के तौर पर अपने विकास के बारे में भी बात की। उन्होंने कहा कि इस फॉर्मेट में, जहाँ अब पावर-हिटिंग का दबदबा बढ़ता जा रहा है, उन्होंने जान-बूझकर बल्लेबाज़ों को चकमा देने की कोशिश की। इसके लिए उन्होंने बाउंसर और अलग-अलग तरह की गेंदें फेंकने जैसे बदलाव किए।
उन्होंने समझाया, “हर साल विरोधी टीम आपके लिए तैयारी करती है, इसलिए यह एक मानसिक खेल भी बन जाता है। मैं सोच रहा था कि मैं अपनी गेंदबाज़ी में क्या नया जोड़ सकता हूँ ताकि मैं एक कदम आगे रह सकूँ। यहीं से बाउंसर और गेंद की गति में बदलाव करने का विचार आया।”
इस बाएं हाथ के स्पिनर ने माना कि इन बदलावों को आज़माना शारीरिक रूप से काफी थकाने वाला काम है, खासकर एक स्पिनर के लिए।
उन्होंने कहा, “एक स्पिनर के लिए बाउंसर फेंकना आसान नहीं होता। यह काफी हद तक फिटनेस पर निर्भर करता है। लेकिन मैं नई चीज़ें आज़माने से कभी नहीं डरा। मैंने इसे एक चुनौती के तौर पर लिया।”
क्रिकेट में अपने शुरुआती दिनों के बारे में बात करते हुए क्रुणाल ने बताया कि उनकी यह अनोखी शैली कई साल पहले शुरू हुई थी। उस समय वे मैट वाले विकेटों पर खेलते थे और जब बल्लेबाज़ उनकी गेंदों पर ज़ोरदार शॉट लगाते थे, तो उन्हें उन्हें रोकने के लिए नए-नए तरीके सोचने पड़ते थे।
उन्होंने कहा, “वहीं से मैंने बाउंसर और वाइड यॉर्कर जैसी चीज़ें सीखीं। समय के साथ भूमिकाएँ बदलती रहती हैं, लेकिन इस साल मुझे लगा कि मुझे अपनी गेंदबाज़ी में कुछ नया जोड़ने की ज़रूरत है, खासकर यह देखते हुए कि आजकल बल्लेबाज़ कितनी आक्रामक तरीके से खेल रहे हैं।”
क्रुणाल ने RCB के अभियान को लेकर सावधानी बरतने की बात कही। उन्होंने कहा कि टीम के शानदार प्रदर्शन के बावजूद, क्लब इस टूर्नामेंट में अभी से बहुत आगे के बारे में नहीं सोच रहा है। आठ मैचों में छह जीत के साथ 12 अंक हासिल करके, वे अब पॉइंट्स टेबल में दूसरे स्थान पर हैं। यहाँ से, RCB और पंजाब किंग्स प्लेऑफ़ की दौड़ में टॉप दो में जगह बनाने के लिए पसंदीदा टीमें हैं।
33 साल के इस खिलाड़ी ने विराट कोहली की लगातार सफलता की तारीफ़ की और उन्हें भारतीय क्रिकेट की फ़िटनेस संस्कृति का “ध्वजवाहक” बताया।
“इतने सालों तक लगातार एक जैसा प्रदर्शन करना अविश्वसनीय है। उन्होंने इस खेल में फ़िटनेस को देखने का लोगों का नज़रिया ही बदल दिया है,” क्रुणाल ने आगे कहा।
