भारत ने थॉमस कप फाइनल्स में शानदार शुरुआत करते हुए शुक्रवार को ग्रुप A के अपने पहले मुकाबले में कनाडा को 4-1 से हराया। वहीं उबर कप में भारतीय महिला टीम को निराशा हाथ लगी, जहां उन्हें मेज़बान डेनमार्क से 2-3 से हार का सामना करना पड़ा।
पुरुष वर्ग में 2022 के चैंपियन भारत ने मजबूत प्रदर्शन किया। लक्ष्य सेन को पहले सिंगल्स मुकाबले में विक्टर लाई के खिलाफ कड़े संघर्ष के बाद 18-21, 21-19, 21-10 से हार मिली, जिससे भारत 0-1 से पीछे हो गया।
इसके बाद विश्व नंबर 4 जोड़ी सात्विकसाईराज रंकीरेड्डी और चिराग शेट्टी ने शानदार वापसी कराते हुए जोनाथन बिंग त्सान लाई और केविन ली को 21-10, 21-11 से हराकर स्कोर 1-1 कर दिया।
आयुष शेट्टी ने अपनी बेहतरीन फॉर्म जारी रखते हुए वर्ल्ड नंबर 33 ब्रायन यांग को 21-13, 21-17 से हराया और भारत को 2-1 की बढ़त दिलाई।
इसके बाद हरिहरन अम्साकरुनन और एम. आर. अर्जुन की जोड़ी ने टाई अपने नाम कर ली। उन्होंने टाय अलेक्जेंडर लिंडेमैन और नाइल याकुरा को 21-7, 21-15 से हराया।
आखिरी मैच में किदांबी श्रीकांत ने जोशुआ गुयेन को 21-17, 21-12 से हराया। हालांकि इस मैच का नतीजे पर असर नहीं पड़ा, लेकिन इससे भारत ने 4-1 से जीत दर्ज कर ग्रुप में चीन के बाद दूसरा स्थान हासिल किया।
डिफेंडिंग चैंपियन चीन ने ऑस्ट्रेलिया को 5-0 से हराया। हर ग्रुप की शीर्ष दो टीमें क्वार्टर फाइनल में पहुंचेंगी।
मैच के बाद सात्विक ने कहा, “आज के प्रदर्शन से हम काफी खुश हैं। 0-1 से पीछे होने के बावजूद हमने वापसी की। हम ज्यादा उम्मीदें नहीं रखना चाहते, बस खेल का आनंद लेना चाहते हैं। यह लंबा टूर्नामेंट है और हम एक-एक दिन पर ध्यान दे रहे हैं।”
महिला वर्ग में भारत को करीबी मुकाबले में हार झेलनी पड़ी।
पीवी सिंधु ने शानदार शुरुआत दिलाते हुए लाइन क्रिस्टोफर्सन को 21-13, 18-21, 21-17 से हराया।
इसके बाद उन्नति हुड्डा ने जबरदस्त संघर्ष किया लेकिन लाइन होजमार्क कजर्सफेल्ट से 12-21, 23-25 से हार गईं।
तन्वी शर्मा को अमाली शुल्ज के खिलाफ 21-19, 16-21, 16-21 से हार का सामना करना पड़ा, जिससे भारत 1-2 से पीछे हो गया।
डबल्स के अहम मुकाबले में श्रुति मिश्रा और प्रिया कोंजेंगबाम जीत के बेहद करीब पहुंचकर भी हार गईं। उन्होंने दो मैच पॉइंट गंवाए और 17-21, 21-11, 21-23 से मुकाबला हार गईं।
आखिरी मैच में तनिषा क्रास्टो और सिंधु की जोड़ी ने जीत हासिल की, जब डेनमार्क की जोड़ी एलेक्जेंड्रा बोए और क्रिस्टीन बुश बीच में ही रिटायर हो गई। भारतीय जोड़ी पहला गेम 21-19 से जीत चुकी थी और दूसरे गेम में 14-17 से पीछे थी।
इस तरह जहां पुरुष टीम ने जोरदार शुरुआत की, वहीं महिला टीम को बेहद करीबी हार से निराशा झेलनी पड़ी।
