बैटिंग ऑलराउंडर कूपर कॉनॉली ने कहा कि इस सीजन अब तक अजेय रही पंजाब किंग्स की सफलता का सबसे बड़ा कारण टीम का सकारात्मक ड्रेसिंग रूम माहौल है, जहां खिलाड़ी एक-दूसरे से सीखते हैं और “छोटी-छोटी चीज़ें अपनाते हैं।”
रविवार को लखनऊ सुपर जायंट्स के खिलाफ पंजाब की 54 रन की जीत में कॉनॉली ने 46 गेंदों पर 87 रन बनाए। उन्होंने ओपनर प्रियांश आर्य (37 गेंदों पर 93 रन) के साथ दूसरे विकेट के लिए 182 रनों की साझेदारी की, जिससे टीम ने 254/7 का बड़ा स्कोर खड़ा किया।
कॉनॉली ने टीम की लगातार पांच मैचों की जीत पर कहा, “हम सब एक-दूसरे से चर्चा करते हैं कि किसके लिए क्या काम करता है और एक-दूसरे से छोटी-छोटी बातें सीखते हैं। हम इस प्रक्रिया का आनंद ले रहे हैं।”
उन्होंने आगे कहा, “हम सभी बेहतर बनने की कोशिश कर रहे हैं। यही खेल का मकसद है—सबसे बेहतरीन टीम बनना। हम एक टीम के रूप में आगे भी सीखते रहना चाहते हैं, न कि सिर्फ अपने खेल के लिए।”
कॉनॉली ने कप्तान श्रेयस अय्यर की भी जमकर तारीफ की। पंजाब किंग्स इस समय 6 मैचों में 11 अंकों के साथ पॉइंट्स टेबल में शीर्ष पर है। टीम ने अब तक सिर्फ एक अंक गंवाया है, जब केकेआर के खिलाफ मैच बारिश के कारण रद्द हो गया था।
उन्होंने कहा, “श्रेयस उदाहरण पेश करके नेतृत्व करते हैं। वह टीम के हर खिलाड़ी को सहज महसूस कराते हैं और हमेशा बेहतर बनने के लिए प्रेरित करते हैं, वह भी मुस्कुराते हुए।”
प्रियांश के साथ अपनी बड़ी साझेदारी पर कॉनॉली ने कहा, “प्रियांश और प्रभसिमरन अपने अंदाज़ में खेलते हैं और प्रियांश पिछले कुछ सालों से ऐसा कर रहे हैं। मैं दूसरे छोर से उन्हें खेलते देखकर हैरान था, क्योंकि मुझे स्ट्राइक ही नहीं मिल रही थी। लेकिन उन्हें बल्लेबाज़ी करते देखना बहुत अच्छा लग रहा था।”
उन्होंने आगे कहा, “पहले बल्लेबाज़ी करते समय खेल ज्यादा नहीं बदलता। बस अच्छे शॉट्स खेलने होते हैं, गेंदबाज़ों पर दबाव बनाना होता है और खराब गेंदों का फायदा उठाना होता है, और हमने वही किया।”
टीम द्वारा छोड़े गए कैच पर कॉनॉली ने कहा, “हम कैच लेना चाहते थे, लेकिन क्रिकेट में ऐसा होता है। खिलाड़ी जानबूझकर कैच नहीं छोड़ते, इसलिए हम आगे बढ़ने और अगले मैच में बेहतर प्रदर्शन करने पर ध्यान देंगे।”
आईपीएल में शानदार शुरुआत के चलते पंजाब किंग्स के प्लेऑफ में पहुंचने की संभावनाएं काफी बढ़ गई हैं।
