कप्तान ऋषभ पंत के लिए यह सीजन काफी अहम होने वाला है, जब लखनऊ सुपर जायंट्स (LSG) बुधवार को लखनऊ में दिल्ली कैपिटल्स के खिलाफ अपने आईपीएल 2026 अभियान की शुरुआत करेगी।
पिछले सीजन में एलएसजी के लिए पंत का प्रदर्शन एक बल्लेबाज और कप्तान दोनों रूपों में निराशाजनक रहा था, खासकर तब जब टीम को तेज गेंदबाजों की चोटों का सामना करना पड़ा था।
हालांकि इस बार स्थिति अलग है, क्योंकि टीम में अनुभवी मोहम्मद शमी और एनरिक नॉर्टजे जैसे गेंदबाज शामिल हैं और स्क्वॉड पूरी तरह फिट नजर आ रहा है।
तेज गेंदबाज मयंक यादव ने पिछले एक साल में अपनी फिटनेस पर काफी मेहनत की है और टीम को उनसे बेहतर प्रदर्शन की उम्मीद है। वहीं प्रिंस यादव ने भी नेट्स में अपनी मीडियम पेस से प्रभावित किया है, जबकि मोहसिन खान भी चोट से उबर रहे हैं।
स्पिनर दिग्वेश सिंह राठी, जिन्होंने अपने डेब्यू सीजन में शानदार प्रदर्शन किया था, इस बार भी अपनी फॉर्म को आगे बढ़ाना चाहेंगे।
बल्लेबाजी में टीम मजबूत नजर आ रही है, जहां मिचेल मार्श और एडेन मार्करम एक खतरनाक ओपनिंग जोड़ी बना सकते हैं। ऋषभ पंत, जो पिछले सीजन में नंबर चार पर संघर्ष कर रहे थे, अब नंबर तीन पर खेल सकते हैं, जबकि निकोलस पूरन उनके बाद बल्लेबाजी करेंगे।
दूसरी ओर, दिल्ली कैपिटल्स भी एक संतुलित टीम के साथ मैदान में उतर रही है। पिछले सीजन में अच्छी शुरुआत के बावजूद टीम प्लेऑफ में नहीं पहुंच सकी थी, लेकिन इस बार वह ज्यादा स्थिरता की उम्मीद कर रही है।
केएल राहुल विकेटकीपिंग के साथ ओपनिंग करेंगे, लेकिन उनके साथ कौन ओपन करेगा यह अभी साफ नहीं है—पृथ्वी शॉ, अभिषेक पोरेल और पाथुम निसांका में से कोई एक यह जिम्मेदारी निभा सकता है।
मिडिल ऑर्डर को मजबूत करने के लिए टीम में डेविड मिलर और ट्रिस्टन स्टब्स जैसे खिलाड़ी हैं।
गेंदबाजी में मिचेल स्टार्क पहले मैच में चोट के कारण नहीं खेल पाएंगे, लेकिन टीम के पास अक्षर पटेल और कुलदीप यादव जैसे शानदार स्पिनर मौजूद हैं। इसके अलावा लुंगी एनगिडी की तेज गेंदबाजी और टी नटराजन की वापसी टीम को मजबूती देती है।
हेड-टू-हेड रिकॉर्ड की बात करें तो दिल्ली कैपिटल्स का पलड़ा थोड़ा भारी है, जिन्होंने सात मैचों में से चार में जीत हासिल की है।
संभावित प्लेइंग XI:
लखनऊ सुपर जायंट्स: मिचेल मार्श, एडेन मार्करम, ऋषभ पंत (कप्तान/विकेटकीपर), निकोलस पूरन, आयुष बदोनी, अब्दुल समद, शाहबाज अहमद, दिग्वेश सिंह राठी, मोहम्मद शमी, मयंक यादव, एनरिक नॉर्टजे
दिल्ली कैपिटल्स: केएल राहुल (विकेटकीपर), पृथ्वी शॉ, पाथुम निसांका, डेविड मिलर, नितीश राणा, अक्षर पटेल (कप्तान), विप्रज निगम, औकिब नबी डार, लुंगी एनगिडी, दुष्मंथा चमीरा, कुलदीप यादव
