पूर्व भारतीय ऑलराउंडर इरफान पठान का मानना है कि महेंद्र सिंह धोनी 2026 में चेन्नई सुपर किंग्स (CSK) के लिए अपना आखिरी आईपीएल सीजन खेल सकते हैं।
जब 28 मार्च 2026 से टी20 लीग शुरू होगी, तब 44 वर्षीय धोनी अपना 19वां आईपीएल सीजन खेलते नजर आएंगे। इस दिग्गज खिलाड़ी ने अब तक 278 मैचों में 5,439 रन बनाए हैं और विकेटकीपिंग करते हुए 200 से ज्यादा खिलाड़ियों को आउट किया है।
पठान ने जियोहॉटस्टार से कहा: “एमएस धोनी के बिना सीएसके अधूरी है। यह सीजन शायद आखिरी बार हो सकता है जब हम उन्हें पीली जर्सी में देखें। सीएसके और आईपीएल को धोनी के बिना कल्पना करना भी मुश्किल है। इस सीजन में धोनी टीम को एकजुट रखने में अहम भूमिका निभाएंगे। मुझे नहीं पता कि वह कितने मैच खेलेंगे, लेकिन ड्रेसिंग रूम में उनकी मौजूदगी बहुत मदद करेगी।”
उन्होंने कहा कि धोनी की फिटनेस, उनकी बल्लेबाजी की पोजिशन और क्या वह सभी मैच खेलेंगे या नहीं — ऐसे सवाल लगातार उठते रहेंगे।
पठान के मुताबिक, “सीएसके का टीम मैनेजमेंट इसे धीरे-धीरे संभालेगा और निश्चित रूप से उन्हें छठी आईपीएल ट्रॉफी जीतकर शानदार विदाई देने की कोशिश करेगा।”
पठान, जो 2007 टी20 वर्ल्ड कप जीतने वाली भारतीय टीम में धोनी की कप्तानी में खेल चुके हैं, का मानना है कि संजू सैमसन को धोनी के साथ खेलने से काफी फायदा होगा।
भारत की टी20 वर्ल्ड कप जीत के स्टार रहे सैमसन 18 करोड़ रुपये की बड़ी डील में राजस्थान रॉयल्स से सीएसके में शामिल हुए हैं।
पठान ने कहा: “संजू को फायदा मिलेगा क्योंकि वह टीम के लीडरशिप ग्रुप का हिस्सा होंगे। ऋतुराज गायकवाड़ टीम के कप्तान हैं, लेकिन भविष्य के लिए दो-तीन खिलाड़ियों को तैयार किया जा रहा है और यहीं धोनी की भूमिका महत्वपूर्ण हो जाती है। मुझे उम्मीद है कि वह फर्क पैदा करेंगे। संजू सैमसन के आने से कप्तान ऋतुराज गायकवाड़ खुद को और खुलकर व्यक्त कर पाएंगे।”
उन्होंने आगे कहा: “आईपीएल में कप्तानी करना और साथ ही एमएस धोनी की विरासत को आगे बढ़ाना आसान नहीं है। यह करियर की सबसे मुश्किल चीजों में से एक है। लेकिन धोनी का समर्थन और संजू सैमसन की मौजूदगी हमेशा ऋतुराज के लिए फायदेमंद होगी।”
पठान के अनुसार, सीएसके अब सिर्फ अनुभवी खिलाड़ियों पर निर्भर रहने की पुरानी रणनीति से थोड़ा अलग रास्ता अपना रही है और युवा खिलाड़ियों को भी मौका दे रही है।
उन्होंने कहा: “टीम में अब भी कई रोमांचक खिलाड़ी हैं जैसे डेवाल्ड ब्रेविस, उर्विल पटेल, शिवम दुबे और सरफराज खान। मैं देखना चाहता हूं कि इस सीजन में ये खिलाड़ी कैसा प्रदर्शन करते हैं।”
आईपीएल 2026 से पहले सीएसके के अनुभवी ऑलराउंडर रवींद्र जडेजा ने अपनी पुरानी टीम राजस्थान रॉयल्स में वापसी करने का फैसला किया। इस ट्रेड में संजू सैमसन सीएसके में आए, जबकि जडेजा और सैम करन राजस्थान रॉयल्स में शामिल हुए।
पठान खास तौर पर उत्तर प्रदेश के युवा स्पिन ऑलराउंडर प्रशांत वीर के प्रदर्शन को लेकर उत्साहित हैं, जिन्हें सीएसके ने जडेजा की जगह 14.20 करोड़ रुपये में खरीदा है।
उन्होंने कहा: “जडेजा भी समय के साथ इतने बड़े खिलाड़ी बने। जब वह आईपीएल के शुरुआती दो सीजन में राजस्थान रॉयल्स के लिए खेलते थे, तब शेन वॉर्न ने उन्हें भरोसा दिया और कहा कि वह भविष्य के सुपरस्टार हैं। इससे उनमें आत्मविश्वास आया और समय के साथ वह आज इस स्तर तक पहुंचे।”
पठान ने कहा कि ऐसा ही कुछ प्रशांत वीर के साथ भी हो सकता है।
“कम उम्र में सीएसके जैसी टीम के लिए खेलना खिलाड़ियों को बहुत सहारा देता है। अगर आप सीजन की शुरुआत से प्लेइंग इलेवन में हैं तो आपको ज्यादातर मैच खेलने का मौका मिलता है। हर फ्रेंचाइज़ी ऐसा नहीं करती, लेकिन सीएसके युवा खिलाड़ियों के लिए चीजें आसान रखती है।”
उन्होंने अंत में कहा: “जब आपके साथ एमएस धोनी जैसे अनुभवी खिलाड़ी और स्टीफन फ्लेमिंग जैसे कोच हों, तो मैदान के अंदर और बाहर चीजें आसान हो जाती हैं। आईपीएल जैसे दबाव भरे माहौल में यह सादगी बहुत मदद करती है। इसलिए कार्तिक शर्मा और प्रशांत वीर के लिए यह सीएसके में सीखने और आगे बढ़ने का शानदार समय है।”
