आईपीएल 2026 का पहला मैच डिफेंडिंग चैंपियन रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु और सनराइजर्स हैदराबाद के बीच 28 मार्च को बेंगलुरु में खेला जाएगा।
पश्चिम एशिया में जारी संकट के कारण खिलाड़ियों की यात्रा योजनाओं को लेकर चिंताओं के बीच बीसीसीआई ने टूर्नामेंट के पहले चरण का कार्यक्रम जारी किया है।
हालांकि एम. चिन्नास्वामी स्टेडियम में होने वाले मैचों को अभी कर्नाटक सरकार द्वारा नियुक्त विशेषज्ञ समिति की मंजूरी मिलना बाकी है। यह समिति 13 मार्च को बैठक करके स्टेडियम की तैयारियों का आकलन करेगी, क्योंकि पिछले सीजन में यहां एक दुखद भगदड़ की घटना हुई थी।
बुधवार को बीसीसीआई ने पहले 20 मैचों का शेड्यूल जारी किया। पूरा कार्यक्रम बाद में घोषित किया जाएगा, जब तमिलनाडु, असम और पश्चिम बंगाल में होने वाले चुनावों की तारीखें तय हो जाएंगी।
राज्य चुनावों के अलावा बीसीसीआई की नजर पश्चिम एशिया में बढ़ते तनाव पर भी है। वहां चल रहे संघर्ष के कारण अंतरराष्ट्रीय उड़ानों पर असर पड़ा है और दोहा व दुबई जैसे बड़े एयरपोर्ट पर कड़े प्रतिबंध लगाए गए हैं।
इसी कारण वेस्टइंडीज़ और दक्षिण अफ्रीका की कुछ टीमों के खिलाड़ी टी20 वर्ल्ड कप खत्म होने के एक हफ्ते बाद भी अपने देश नहीं लौट पाए थे। इसलिए यह भी स्पष्ट नहीं है कि उन देशों के आईपीएल में खेलने वाले खिलाड़ी समय पर अपनी टीमों से जुड़ पाएंगे या नहीं।
एक टीम अधिकारी ने कहा, “वेस्टइंडीज़ और दक्षिण अफ्रीका के खिलाड़ियों की वापसी में काफी देरी हुई है। उन्हें समय पर भारत वापस लाना मुश्किल हो सकता है। इसके अलावा पश्चिम एशिया में युद्ध के कारण हवाई किराए भी काफी बढ़ गए हैं।”
इसके अलावा चल रहे संघर्ष के कारण भारत के कई होटलों में रसोई गैस की कमी भी देखी जा रही है। मंगलवार को केंद्र सरकार ने आवश्यक वस्तु अधिनियम का इस्तेमाल करते हुए घरेलू गैस की आपूर्ति सुनिश्चित करने के निर्देश दिए।
चेन्नई सुपर किंग्स के सीईओ काशी विश्वनाथन के अनुसार, उनकी टीम के दो खिलाड़ी अकील हुसैन (वेस्टइंडीज़) और डेवाल्ड ब्रेविस (दक्षिण अफ्रीका) आईपीएल शुरू होने से पहले टीम से जुड़ जाएंगे।
टूर्नामेंट के पहले वीकेंड में कोई डबल-हेडर मैच नहीं होगा। उद्घाटन मैच के अगले दिन यानी रविवार को मुंबई इंडियंस और कोलकाता नाइट राइडर्स के बीच वांखेड़े स्टेडियम में मुकाबला होगा।
पहले चरण में कुल 20 मैच 10 शहरों में खेले जाएंगे: बेंगलुरु, मुंबई, गुवाहाटी, न्यू चंडीगढ़, लखनऊ, कोलकाता, चेन्नई, दिल्ली, अहमदाबाद और हैदराबाद।
बीसीसीआई ने अपने बयान में कहा: रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु बेंगलुरु में 5 घरेलू मैच और रायपुर में 2 मैच खेलेगी। पंजाब किंग्स न्यू चंडीगढ़ में 4 और धर्मशाला में 3 घरेलू मैच खेलेगी। राजस्थान रॉयल्स गुवाहाटी में 3 और जयपुर में 4 घरेलू मैच खेलेगी।
पहले 16 दिनों में कुल 4 डबल-हेडर मुकाबले होंगे, जिनमें दोपहर के मैच 3:30 बजे और शाम के मैच 7:30 बजे शुरू होंगे।
बीसीसीआई ने यह भी स्पष्ट किया कि बेंगलुरु में होने वाले मैच कर्नाटक सरकार की विशेषज्ञ समिति की मंजूरी मिलने के बाद ही आयोजित किए जाएंगे।
