भारतीय बैडमिंटन खिलाड़ी लक्ष्य सेन ने बर्मिंघम में खेले जा रहे प्रतिष्ठित ऑल इंग्लैंड ओपन में शानदार प्रदर्शन करते हुए भारत की उम्मीदों को जिंदा रखा है। उन्होंने वर्ल्ड नंबर 6 ली शी फेंग को सीधे गेमों में हराकर सेमीफाइनल में जगह बना ली।
2022 में इस टूर्नामेंट के फाइनलिस्ट रह चुके लक्ष्य ने शुक्रवार को खेले गए पुरुष एकल क्वार्टरफाइनल में ली शी फेंग को 21-13, 21-16 से हराया। यह मुकाबला लगभग एक घंटे तक चला। 2025 के संस्करण में लक्ष्य को इसी खिलाड़ी के खिलाफ क्वार्टरफाइनल में हार का सामना करना पड़ा था।
वर्ल्ड नंबर 12 लक्ष्य सेन ने पहले गेम में पूरी तरह दबदबा बनाए रखा और बढ़त हासिल की। हालांकि ली शी फेंग ने वापसी की कोशिश की, लेकिन लक्ष्य ने जोरदार जवाब देते हुए गेम अपने नाम कर लिया।
दूसरे गेम में दोनों खिलाड़ियों के बीच कड़ी टक्कर देखने को मिली और दोनों ने शुरुआती अंक बराबरी से हासिल किए। लेकिन मिड-गेम ब्रेक तक लक्ष्य को हल्की बढ़त मिल गई और इसके बाद उन्होंने शानदार खेल दिखाते हुए मैच अपने नाम कर लिया। यह ली शी फेंग के खिलाफ 15 मुकाबलों में लक्ष्य की आठवीं जीत रही।
2024 में भी इस टूर्नामेंट के सेमीफाइनल तक पहुंच चुके लक्ष्य सेन अब इस प्रतियोगिता में बचे हुए इकलौते भारतीय खिलाड़ी हैं। इस साल उन्होंने अपने अभियान की शानदार शुरुआत की थी जब पहले ही राउंड में उन्होंने वर्ल्ड नंबर 1 और मौजूदा चैंपियन शी युकी को हराकर बड़ा उलटफेर किया था।
अब सेमीफाइनल में लक्ष्य सेन का मुकाबला कनाडा के वर्ल्ड नंबर 16 विक्टर लाई से होगा।
इससे पहले सप्ताह की शुरुआत में भारत की पुरुष युगल जोड़ी सात्विकसाईराज रंकीरेड्डी और चिराग शेट्टी पहले ही राउंड में हारकर बाहर हो गई थी। वहीं महिला एकल में मालविका बंसोड़ और उन्नति हुड्डा भी शुरुआती दौर में ही हार गईं।
दो बार की ओलंपियन पीवी सिंधु मिडिल ईस्ट में चल रहे संघर्ष के कारण समय पर बर्मिंघम नहीं पहुंच सकीं और उन्हें टूर्नामेंट से हटना पड़ा। सिंधु अपने कोच के साथ दुबई एयरपोर्ट पर फंस गई थीं, जिसके बाद उन्हें वापस भारत लौटना पड़ा।
वहीं मिश्रित युगल में तनिषा क्रास्टो और ध्रुव कपिला की जोड़ी ने गुरुवार को अपने मैच के दौरान चोट के कारण मुकाबला बीच में ही छोड़ दिया।
