न्यूज़ीलैंड के ऑलराउंडर डैरिल मिचेल का कहना है कि भारतीय क्रिकेट प्रशंसकों की “दूसरी पसंदीदा टीम” बनकर उनकी टीम को खुशी होती है और सुपर एट के मुश्किल ग्रुप से निकलकर सेमीफाइनल में पहुंचने के सफर में वे इस समर्थन का स्वागत करेंगे।
शनिवार को पाकिस्तान के खिलाफ मुकाबला बारिश की भेंट चढ़ने के बाद 2021 के फाइनलिस्ट न्यूज़ीलैंड के सामने अब दो बेहद अहम मैच हैं — पूर्व चैंपियन श्रीलंका और इंग्लैंड के खिलाफ। पिछली बार वे ग्रुप स्टेज में ही बाहर हो गए थे।
“हम खुद को भारत की दूसरी पसंदीदा टीम मानते हैं और यहां हमें जो समर्थन मिलता है वह वाकई शानदार है। उम्मीद है कि जब हम भारत में खेलते हैं तो जो नीले रंग का समंदर दिखता है, उसे कुछ हद तक काली जर्सियों में भी बदल सकेंगे,” रॉयटर्स के हवाले से मिचेल ने कहा।
मिचेल को भरोसा है कि उनकी टीम का अनुभव कोलंबो की घूमती पिचों पर श्रीलंका के खिलाफ बुधवार को और फिर दो दिन बाद इंग्लैंड के खिलाफ मैच में काम आएगा।
उन्होंने कहा, “हम सब न्यूज़ीलैंड में तेज़, उछाल वाली और हरी पिचों पर बड़े हुए हैं। लेकिन दुनिया के इन हिस्सों में सालों तक खेलने का जो अनुभव हमारी टीम को मिला है, उसने हमें यहां की परिस्थितियों के मुताबिक खुद को ढालना सिखाया है।”
हालांकि न्यूज़ीलैंड की नजर पहली बार वर्ल्ड कप ट्रॉफी जीतने पर है, मिचेल ने ज़ोर दिया कि फिलहाल टीम का फोकस वर्तमान पर बना रहना बेहद जरूरी है।
“ट्रॉफी जीतना बहुत अच्छा होगा, लेकिन तब तक काफी क्रिकेट बाकी है। हमारी ताकत यही है कि हम वर्तमान में रहते हैं, बहुत आगे की नहीं सोचते और चीज़ों को जरूरत से ज़्यादा बड़ा नहीं बनाते,” 34 वर्षीय मिचेल ने कहा।
ओपनर टिम साइफर्ट और फिन एलन की विस्फोटक बल्लेबाज़ी के चलते मिचेल अक्सर फिनिशर की भूमिका में नज़र आते हैं। 2019 में डेब्यू के बाद से वे 100 टी20 अंतरराष्ट्रीय मैचों में 1,856 रन बना चुके हैं।
“ऊपर ‘बैश ब्रदर्स’ शानदार काम कर रहे हैं और उम्मीद है यह पूरे टूर्नामेंट चलता रहेगा। हमने भारत में अपनी टीम का संतुलन अच्छी तरह समझा है। पावरप्ले जितना अहम है, उतना ही मिडिल ओवर्स में स्पिन के खिलाफ खेलना और डेथ ओवर्स भी। मेरी भूमिका 10 ओवर के बाद फिनिशर की रहती है — मैच की स्थिति को पढ़कर खुद को ढालना और अंत में टीम को जीत दिलाने की कोशिश करना,” मिचेल ने कहा।
