पूर्व भारतीय क्रिकेटर रॉबिन उथप्पा का मानना है कि विराट कोहली और रोहित शर्मा की टेस्ट क्रिकेट से संन्यास लेना एक “नेचुरल एग्जिट” नहीं था। उनके अनुसार, दोनों खिलाड़ियों को 2025–2027 के मौजूदा वर्ल्ड टेस्ट चैंपियनशिप (WTC) साइकिल तक खेलना चाहिए था।
इस साल मई में रोहित और विराट—दोनों ने ही ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ पिछले साल बॉर्डर-गावस्कर ट्रॉफी में खराब प्रदर्शन के बाद टेस्ट क्रिकेट से संन्यास की घोषणा की थी।
अपने यूट्यूब चैनल पर उथप्पा ने कहा, “मुझे नहीं पता कि यह जबरदस्ती था या नहीं, लेकिन यह एक नेचुरल एग्जिट जैसा नहीं लगा। सच तो उन्हें ही बताना पड़ेगा। मुझे नहीं लगता कि यह स्वाभाविक फैसला था। मुझे लगा कि जब ऑस्ट्रेलिया में रन नहीं बन रहे थे, तब रोहित शर्मा को छह महीने का ब्रेक लेकर अपनी फिटनेस पर काम करना चाहिए था।”
उन्होंने आगे कहा, “मुझे इसमें कोई शक नहीं था कि उसके बाद वह रन बनाते। यह सिर्फ समय की बात थी। उन्होंने बहुत ज्यादा क्रिकेट खेल लिया था।”
उथप्पा का यह भी मानना है कि रोहित और विराट—दोनों के पास अभी यह WTC साइकिल खेलने का मौका था।
“मुझे लगा कि उनके पास यह साइकिल बाकी थी। हो सकता है कि अंदर क्या हुआ, हमें पता न हो। वह बात वही साझा कर सकते हैं, जब उन्हें सही लगे।”
उथप्पा ने हाल ही में ऑस्ट्रेलिया और दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ वनडे सीरीज़ में दोनों दिग्गजों के प्रदर्शन की भी तारीफ की।
उन्होंने कहा, “मैं हाल ही में रोहित से व्यक्तिगत रूप से मिला। वह इस समय काफी रिलैक्स्ड हैं। आप रोहित और विराट—दोनों की आंखों में फिर से भूख देख सकते हैं। एक इंटरनेशनल क्रिकेटर के तौर पर यह देखना बहुत अच्छा लगता है। ऐसा लगता है कि कुछ गजब होने वाला है।”
दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ वनडे सीरीज़ में दोनों का प्रदर्शन शानदार रहा। विराट कोहली ने रांची और रायपुर में लगातार दो शतक लगाए, इसके बाद विशाखापत्तनम में आक्रामक अर्धशतक जड़ा। वहीं रोहित शर्मा ने पहले और आखिरी वनडे में दो बेहतरीन अर्धशतक बनाए।
कोहली ने सीरीज़ में 302 रन बनाए—औसत 151 और स्ट्राइक रेट 117 से ज्यादा रहा। इसमें दो शतक और एक अर्धशतक शामिल था, जिससे वह सीरीज़ के सबसे ज्यादा रन बनाने वाले बल्लेबाज़ बने।
रोहित ने भी तीन पारियों में 148 रन बनाए—औसत 48.66 और स्ट्राइक रेट 110 से ज्यादा रहा, जिसमें दो अर्धशतक शामिल थे।
इसके अलावा, इस साल वनडे क्रिकेट में भी दोनों भारत के टॉप रन-स्कोरर रहे।
विराट कोहली ने 13 मैचों/पारियों में 651 रन बनाए—औसत 65.10, तीन शतक और चार अर्धशतक के साथ।
वहीं रोहित शर्मा ने 14 पारियों में 650 रन बनाए—औसत 50.00, दो शतक, चार अर्धशतक और 100 से ऊपर के स्ट्राइक रेट के साथ।
