टी20 क्रिकेट में एक कैलेंडर वर्ष में सबसे ज्यादा रन बनाने वाले भारतीय बल्लेबाज़ का विराट कोहली का रिकॉर्ड अब टूटने के कगार पर है। इस रिकॉर्ड को चुनौती दे रहे हैं अभिषेक शर्मा। साल 2016 में विराट कोहली ने 31 मैचों में 89.66 की औसत से 1614 रन बनाए थे, जिसमें 14 अर्धशतक और 4 शतक शामिल थे। अब अभिषेक शर्मा इस रिकॉर्ड को तोड़ने से सिर्फ 87 रन दूर हैं।
अभिषेक ने इस साल अब तक 39 टी20 मैचों में 41.43 की औसत से 1533 रन बनाए हैं, जिनमें 3 शतक और 9 अर्धशतक शामिल हैं। बाएं हाथ के इस बल्लेबाज़ को यह रिकॉर्ड तोड़ने का मौका भारत और दक्षिण अफ्रीका के बीच रविवार को धर्मशाला के हिमाचल प्रदेश क्रिकेट एसोसिएशन (HPCA) स्टेडियम में होने वाले तीसरे टी20 अंतरराष्ट्रीय मैच में मिलेगा।
मौजूदा भारत-दक्षिण अफ्रीका टी20 सीरीज़ में अभिषेक शर्मा का प्रदर्शन हुनर और अस्थिरता का मिश्रण रहा है। कटक में खेले गए पहले टी20 मैच में वह सस्ते में आउट हो गए थे, हालांकि भारत ने 175/6 का स्कोर बनाकर 101 रनों से आसान जीत दर्ज की थी।
न्यू चंडीगढ़ में खेले गए दूसरे टी20 मैच में अभिषेक एक बार फिर ओपनिंग करने उतरे, लेकिन वह सिर्फ 8 गेंदों पर 17 रन ही बना सके। इस दौरान लगाए गए दो छक्कों में से एक छक्का उन्हें एक कैलेंडर वर्ष में टी20 अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में 50 से ज्यादा छक्के लगाने वाले चुनिंदा भारतीय बल्लेबाज़ों की सूची में ले गया।
हालांकि तेज़ शुरुआत के बावजूद अभिषेक जल्दी आउट हो गए और भारत लक्ष्य का पीछा करते हुए लड़खड़ा गया। दक्षिण अफ्रीका ने 213/4 का मजबूत स्कोर खड़ा किया और 51 रनों से जीत हासिल कर सीरीज़ को 1-1 से बराबर कर लिया।
अब तक सीरीज़ में भारत का प्रदर्शन मिला-जुला रहा है। पहले मैच में गेंदबाज़ों का दबदबा रहा और बल्लेबाज़ों ने भी अच्छा योगदान दिया, लेकिन दूसरे मैच में 214 रनों के लक्ष्य का पीछा करते हुए भारत 19.1 ओवर में 162 रन पर सिमट गया, जिससे रन चेज़ में टीम की कमजोरियां उजागर हो गईं।
अब जबकि पांच मैचों की सीरीज़ बराबरी पर है, भारत को शीर्ष और मध्यक्रम से ज्यादा भरोसेमंद प्रदर्शन की जरूरत होगी। ऐसे में अभिषेक शर्मा की विस्फोटक बल्लेबाज़ी न सिर्फ मैच, बल्कि पूरी सीरीज़ का रुख भी बदल सकती है।
