ऑस्ट्रेलिया के कप्तान पैट कमिंस को बुधवार को 15 सदस्यीय टीम में शामिल किया गया है और वह इंग्लैंड के खिलाफ तीसरे एशेज़ टेस्ट में वापसी के लिए तैयार हैं, जो एडिलेड में खेला जाएगा।
ब्रिस्बेन में खेले गए दूसरे टेस्ट को आठ विकेट से जीतकर पाँच मैचों की सीरीज़ में 2-0 की बढ़त लेने वाली ऑस्ट्रेलियाई टीम में कमिंस के अलावा कोई बदलाव नहीं किया गया है।
32 वर्षीय कमिंस निचली पीठ की चोट के कारण जुलाई में वेस्टइंडीज़ दौरे के बाद से बाहर चल रहे थे।
ऑस्ट्रेलिया के कोच एंड्रयू मैकडोनाल्ड ने कहा, “हमें लगता है कि वह जितना संभव हो सके उतनी अच्छी तैयारी के साथ लौटेंगे।”
अनुभवी ओपनर उस्मान ख्वाजा, जो पीठ की चोट के कारण दूसरा टेस्ट नहीं खेल पाए थे, को भी टीम में बरकरार रखा गया है। यह मैच 17 दिसंबर से एडिलेड ओवल में शुरू होगा।
दूसरे टेस्ट में चोटिल बाएँ हाथ के बल्लेबाज़ की जगह जोश इंग्लिस को शामिल किया गया था, लेकिन उन्होंने मिडिल ऑर्डर में बल्लेबाज़ी की, जबकि ट्रैविस हेड जेक वेदरॉल्ड के साथ ओपन करने गए थे।
अगर आक्रामक हेड अपने घरेलू मैदान एडिलेड ओवल में फिर से ओपन करते हैं, तो मैकडोनाल्ड फिट होकर लौटे ख्वाजा को नीचे बल्लेबाज़ी के लिए भेजने की संभावना से इनकार नहीं करते।
2021–22 एशेज़ के चौथे टेस्ट में ख्वाजा ने पाँचवें नंबर पर बल्लेबाज़ी करते हुए सिडनी में ड्रॉ हुए मैच में दोनों पारियों में शतक लगाए थे (137 और नाबाद 101)।
मैकडोनाल्ड ने कहा, “उज़ी फिट और उपलब्ध होने चाहिए, इसके बाद हम पिच के हिसाब से बल्लेबाज़ी क्रम तय करेंगे। यह मानना सही नहीं है कि (ख्वाजा) केवल ओपन ही कर सकते हैं। उनके पास लचीलापन है। हम मानते हैं कि हमारे सभी बल्लेबाज़ ऑर्डर में कहीं भी प्रदर्शन करने में सक्षम हैं।”
दूसरे टेस्ट में पूरी तरह सीमर अटैक के साथ उतरने के कारण घरेलू मैदान पर 12 साल बाद बाहर किए गए अनुभवी ऑफ़ स्पिनर नाथन लियोन (562 टेस्ट विकेट) की वापसी लगभग तय मानी जा रही है।
अगर कमिंस खेलते हैं, तो मिशेल स्टार्क के साथ तेज़ गेंदबाज़ी आक्रमण में स्कॉट बोलैंड, माइकल नेसर और ब्रेंडन डॉगेट में से केवल एक को जगह मिलेगी।
सीरीज़ में 18 विकेट लेकर सबसे ज़्यादा विकेट लेने वाले स्टार्क, जिन्होंने ब्रिस्बेन में ऑस्ट्रेलिया की पहली पारी में 77 रन बनाते समय कोच के शब्दों में “बाएँ हिस्से में हल्की परेशानी” महसूस की थी, उन्हें मैकडोनाल्ड ने पूरी तरह फिट घोषित किया है।
एडिलेड के बाद सीरीज़ मेलबर्न में बॉक्सिंग डे टेस्ट के लिए जाएगी, जबकि पाँचवाँ और आख़िरी मैच 4 जनवरी को सिडनी में खेला जाएगा।
तीसरे टेस्ट के लिए ऑस्ट्रेलिया की टीम: पैट कमिंस (कप्तान), स्कॉट बोलैंड, एलेक्स केरी, ब्रेंडन डॉगेट, कैमरून ग्रीन, ट्रैविस हेड, जोश इंग्लिस, उस्मान ख्वाजा, मार्नस लाबुशेन, नाथन लियोन, माइकल नेसर, स्टीव स्मिथ, मिशेल स्टार्क, जेक वेदरॉल्ड, ब्यू वेबस्टर
