ब्रिस्बेन में शुक्रवार को दूसरे दिन ऑस्ट्रेलिया द्वारा 44 रन की बढ़त हासिल करने के बावजूद, जो रूट ने कहा कि इंग्लैंड डे-नाइट दूसरे एशेज टेस्ट में अब भी “पूरी तरह मुकाबले में” है।
रूट की शानदार 138 रन की नाबाद पारी—ऑस्ट्रेलियाई धरती पर उनके पहला शतक—की बदौलत इंग्लैंड ने अपनी पहली पारी में 334 रन बनाए।
ऑस्ट्रेलिया ने 378/6 पर दिन का खेल समाप्त किया, जिससे उन्हें बिगड़ती पिच पर एक मजबूत बढ़त बनाने का मौका मिला। हालांकि, कुछ खराब गेंदबाज़ी और छूटे हुए कैचों ने मेज़बान टीम को मैच में वापस आने का मौका दे दिया।
“यह साफ है कि हम अपने सर्वश्रेष्ठ स्तर पर नहीं थे… लेकिन हमने विकेट झुंड में निकाले, जो इस खेल की प्रकृति को दिखाता है,” रूट ने टीएनटी स्पोर्ट्स से कहा। वह ब्रायडन कार्स द्वारा चार गेंदों के भीतर कैमरन ग्रीन और स्टीव स्मिथ के विकेट लेने की ओर इशारा कर रहे थे।
उन्होंने आगे कहा, “अभी और काम बाकी है, लेकिन हम इस मैच में पूरी तरह बने हुए हैं। पिंक बॉल के साथ फील्डिंग अलग होती है, हम कड़ी मेहनत से अभ्यास करते हैं—कभी-कभी ऐसा दिन होता है जब कैच हाथों से फिसल जाते हैं।”
“हम खुद पर भरोसा बनाए रखेंगे। हमें चार विकेट लेने हैं—खेल इतना ही सरल है। ऊर्जा और सकारात्मकता ज़रूरी है। हमें पता है कि हमारी सर्वश्रेष्ठ क्रिकेट बहुत जल्दी मैच का रुख बदल सकती है। अगर हम अपने सर्वश्रेष्ठ के आसपास भी रहे, तो यह मैच हमारे पक्ष में जा सकता है।”
रूट ने अपने ब्रेकथ्रू शतक—कुल मिलाकर 40वां—पर भी बात की और कहा कि वह ‘सिर से बोझ उतरने’ जैसा महसूस कर रहे हैं।
उन्होंने कहा, “मैंने पिछले कुछ सालों से अलग कुछ करने की कोशिश नहीं की। एशेज में जब भी आप योगदान देते हैं, उसका बहुत महत्व होता है। सबसे सुखद बात यह थी कि हमने खुद को मैच में लाने की स्थिति बना ली।”
