पहले टेस्ट के दूसरे दिन कोलकाता के ईडन गार्डन्स पर शनिवार को दक्षिण अफ़्रीका के तेज़ गेंदबाज़ मार्को यानसन और ऑफ़-स्पिनर साइमन हार्मर ने मिलकर भारत की पहली पारी 189 पर समेट दी। यानसन (3/35) और हार्मर (4/30) ने भारत की बढ़त को सिर्फ 30 रनों तक सीमित रखा।
भारत ने दूसरे दिन की शुरुआत 37/1 से की थी। के. एल. राहुल ने सर्वाधिक 39 रन बनाए, जबकि ऋषभ पंत और रवीन्द्र जडेजा ने 27-27 रन जोड़े।
कप्तान शुभमन गिल गर्दन में खिंचाव के कारण दूसरे दिन बल्लेबाज़ी करने नहीं आए और 4 रन पर रिटायर्ड हर्ट ही रह गए। इससे भारत और मुश्किल में पड़ गया।
दूसरी पारी में कुलदीप यादव ने शुरुआत में ही दक्षिण अफ़्रीका को झटका देते हुए टी से ठीक पहले रयान रिकेलटन (एल.बी.डब्ल्यू) को आउट करके स्कोर 18/1 कर दिया।
इस विकेट के साथ ही सेशन में गिरने वाले विकेटों की संख्या 6 हो गई — जिनमें से 5 भारतीय थे — और टूटती ईडन पिच पर बल्लेबाज़ी और मुश्किल हो गई। इस पिच पर 150 का लक्ष्य भी बड़ा साबित हो सकता है।
मैच अब पूरी तरह रोमांचक हो चुका है। सतह टूट रही है और दक्षिण अफ़्रीका के स्पिनर हर मदद का भरपूर फायदा उठा रहे हैं। हार्मर की जबरदस्त गेंदबाज़ी ने मैच को पूरी तरह खोल दिया है, जबकि थोड़ी-सी बढ़त अभी भी भारत के पास है।
हार्मर ने क्लब हाउस एंड से 14.2 ओवर में 4/30 लेकर भारत के छह बाएँहाथी बल्लेबाज़ों को खूब परेशान किया।
उन्होंने वॉशिंगटन सुंदर (29), रवीन्द्र जडेजा (27) और अक्षर पटेल (16) — तीनों को आउट किया। सूखी पिच, धूल उड़ाती गेंदें और चौड़ी होती दरारों ने हार्मर को और खतरनाक बना दिया।
हाई कोर्ट एंड से यानसन (3/35) ने निचले क्रम को उखाड़ फेंका। उन्होंने मोहम्मद सिराज और कुलदीप यादव को लगातार झटकों में आउट किया, जिससे भारत लंच के बाद 138/4 से ढहकर 189 पर आउट हो गया। दक्षिण अफ़्रीका दूसरी पारी में 12 रन पीछे था, और आईडन मार्कराम 3 पर नाबाद रहे।
इससे पहले, राहुल और सुंदर ने पहला घंटा जमकर खेलते हुए 57 रन की अहम साझेदारी की। लेकिन लंच के बाद महाराज और हार्मर के दबाव ने भारत की पकड़ ढीली कर दी।
ड्रिंक्स ब्रेक के बाद हार्मर ने 35वें ओवर में मामला पलट दिया। पहले उन्होंने वॉशिंगटन सुंदर (82 गेंद) को क्लासिक ऑफ़-स्पिन पर स्लिप में कैच करवाया। इसके बाद शुभमन गिल स्लॉग स्वीप के बाद गर्दन में दर्द के कारण रिटायर्ड हर्ट हो गए।
लंबे स्पेल के बाद महाराज ने राहुल (39, 119 गेंद) को स्लिप में कैच करवाया — गेंद घूमी और नीची रही।
लंच से पहले ऋषभ पंत ने दो छक्कों और एक रिवर्स स्वीप से तेज़ 27 रन बनाकर मैच को खींचने की कोशिश की, लेकिन कोर्बिन बॉश की बाउंसर ने उन्हें चलता कर दिया।
हाफ-टाइम पर स्कोर था 138/4, लेकिन वास्तविक स्थिति में भारत पाँच विकेट खो चुका था क्योंकि गिल की वापसी अनिश्चित थी।
इस बीच रवीन्द्र जडेजा टेस्ट क्रिकेट में 4000 रन पूरे करने वाले पाँचवे खिलाड़ी बने, जिनके पास 300 से अधिक विकेट भी हैं।
