एक बड़े रोल की पेशकश हुई, लेकिन उन्होंने इस्तीफा देना ही बेहतर समझा। आईपीएल टीम राजस्थान रॉयल्स के नेतृत्व को लेकर हो रहे असमंजस और कुछ फैसले जिन पर पूर्व भारतीय कप्तान की “मंजूरी” नहीं थी, द्रविड़ का कोच पद छोड़ना सिर्फ सतही वजहों से कहीं ज़्यादा गहरा मामला है।
पिछले साल ही 52 वर्षीय द्रविड़ बहु-वर्षीय अनुबंध पर टीम में लौटे थे, लेकिन अब उन्होंने उस टीम को छोड़ने का फैसला किया है जिसके लिए उन्होंने 2011 से 2013 तक खेला और उसके बाद दो साल मेंटर और डायरेक्टर की भूमिका निभाई।
शनिवार को आरआर की ओर से जारी प्रेस विज्ञप्ति में साफ लिखा था — “फ्रेंचाइज़ी की स्ट्रक्चरल समीक्षा के तहत राहुल को एक व्यापक पद की पेशकश की गई थी, लेकिन उन्होंने उसे लेने से इनकार कर दिया।”
हालाँकि, इस बयान में यह छुपा दिया गया कि द्रविड़ को वास्तव में एक ऐसा प्रमोशन ऑफर किया जा रहा था जिससे उनकी टीम की रणनीतिक फैसलों पर पकड़ कम हो जाती।
एक अनुभवी भारतीय कोच, जिन्होंने कई आईपीएल टीमों के सपोर्ट स्टाफ में काम किया है, ने पीटीआई से कहा — “अगर आप कभी किसी आईपीएल टीम के साथ काम करें तो एक बात समझ लीजिए, जब भी हेड कोच को बड़ा रोल ऑफर किया जाता है, तो वह असल में ‘पनिशमेंट प्रमोशन’ होता है। यानी आपको टीम बनाने की असली प्रक्रिया से बाहर कर दिया जाता है।”
2025 में बेहद खराब सीज़न के बाद, जहाँ रॉयल्स 9वें स्थान पर रहे, अब उन्हें नए फुल-टाइम कप्तान की तलाश करनी होगी। वहीं अनुभवी कप्तान संजू सैमसन पहले ही टीम छोड़ने के संकेत दे चुके हैं।
असम के सबसे चर्चित क्रिकेटर रियान पराग ने पिछले सीज़न में राजस्थान की कप्तानी की थी और अब उन्हें स्थायी कप्तान बनाने की चर्चाएँ हैं, जबकि सैमसन फिटनेस कारणों से बाहर थे।
पर सवाल यह है कि क्या द्रविड़ सचमुच प्रबंधन के इस फैसले से सहमत थे, जबकि टीम में यशस्वी जायसवाल जैसे कहीं ज़्यादा सक्षम खिलाड़ी मौजूद हैं?
इसके अलावा एक और टेस्ट खिलाड़ी ध्रुव जुरेल भी बीमार होने की वजह से खेल नहीं पाए, लेकिन दलीप ट्रॉफी क्वार्टरफाइनल में उन्हें सेंट्रल ज़ोन की कप्तानी सौंपने की उम्मीद थी।
यह मानना मुश्किल है कि रॉयल्स मैनेजमेंट ने सिर्फ एक सीज़न के बाद, और वह भी तब जब संजू टीम में नहीं थे, एक टी20 वर्ल्ड कप जीताने वाले कोच को बाहर करने का फ़ैसला कर लिया।
अपने सधे हुए और विवादों से दूर रहने वाले अंदाज़ में ‘द वॉल’ चुपचाप गरिमा के साथ आगे बढ़ेंगे।
लेकिन जो लोग पिछले सीज़न से रॉयल्स को करीब से देख रहे हैं, उनका मानना है कि कई अहम फैसले द्रविड़ की टीम-बिल्डिंग योजनाओं से मेल नहीं खाते थे।
संजू सैमसन, जिन्हें द्रविड़ लंबे समय से अपना शिष्य मानते आए हैं, का टीम से हटना भी उन्हें उतना ही विचलित कर गया होगा। वहीं रियान पराग को जायसवाल या जुरेल पर तरजीह देना भी उनकी सोच से मेल नहीं खाता।
2024 में रियान ने 573 रन बनाए थे, चार अर्धशतकों के साथ, स्ट्राइक रेट लगभग 150 रहा। लेकिन 2025 में, जब उन्होंने कई मैचों में कप्तानी भी की, उनका रन आँकड़ा सिर्फ 393 रहा, हालांकि स्ट्राइक रेट 166 से ऊपर था। उनकी कप्तानी के प्रदर्शन को भी बहुत खास नहीं माना गया।
जायसवाल भले कप्तान साबित न हुए हों, लेकिन खिलाड़ी के तौर पर वह पराग से कहीं आगे हैं।
असलियत यह भी है कि रियान की अहमियत नॉर्थ ईस्ट में टीम की मौजूदगी और गुवाहाटी के बरसापारा स्टेडियम (टीम का दूसरा होम ग्राउंड) से जुड़ी है, जहाँ उन्हें जबरदस्त फैन सपोर्ट मिलता है।
लेकिन इन तमाम कारणों को दरकिनार करने पर भी यह सवाल बना रहता है कि क्या द्रविड़ वास्तव में राजस्थान रॉयल्स प्रबंधन के इन सभी स्ट्रक्चरल फैसलों से सहमत थे?
