शनिवार को दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ वनडे सीरीज़ 2-1 से जीतने में अपनी शानदार बल्लेबाज़ी के बाद विराट कोहली ने कहा कि जब दिमाग़ आज़ाद रहता है, तो वह अपनी सीमाओं को परख पाते हैं।
37 वर्षीय कोहली ने शीर्ष क्रम के बल्लेबाज़ के रूप में अपनी निरंतरता साबित करते हुए तीन मैचों में कुल 302 रन बनाए, जिसमें दो शतक और एक अर्धशतक शामिल था।
विशाखापट्टनम में खेले गए तीसरे वनडे में कोहली ने 45 गेंदों में नाबाद 65 रन बनाए, जिससे भारत ने 271 रनों के लक्ष्य का पीछा करते हुए 61 गेंद शेष रहते नौ विकेट से शानदार जीत दर्ज की।
सीरीज़ के सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ी चुने जाने के बाद कोहली ने कहा, “ईमानदारी से कहूँ तो, इस सीरीज़ में जिस तरह मैंने बल्लेबाज़ी की है, वह मेरे लिए सबसे संतोषजनक बात है।”
“मुझे नहीं लगता कि मैंने पिछले दो-तीन सालों में इस स्तर पर खेला है, और इस समय मेरा दिमाग़ पूरी तरह से आज़ाद महसूस कर रहा है। पूरा खेल बहुत अच्छी तरह से जुड़ता हुआ लग रहा है।”
अनुभव का प्रदर्शन करते हुए कोहली ने कवर ड्राइव और फ्लिक शॉट्स आसानी से लगाए, इस दौरान उन्होंने छह चौके और तीन छक्के जड़कर विपक्षी गेंदबाज़ी आक्रमण की धज्जियाँ उड़ा दीं।
“जब मैं खुलकर खेलता हूँ, तब मुझे पता होता है कि मैं छक्के भी लगा सकता हूँ,” उन्होंने कहा।
“तो मैं बस मज़े करना चाहता था क्योंकि मैं अच्छी बल्लेबाज़ी कर रहा था। अपनी सीमाओं को थोड़ा आगे धकेलना चाहता था और देखना चाहता था कि कहाँ तक जा सकता हूँ। हमेशा ऐसे नए स्तर होते हैं जिन्हें आप खोल सकते हैं, बस थोड़ा जोखिम लेने की ज़रूरत होती है।”
रांची में खेले गए पहले वनडे में कोहली ने मैच जिताऊ 135 रन बनाते हुए अपना 52वां वनडे शतक लगाया। इसके बाद दूसरे वनडे में उन्होंने 102 रन बनाए, हालांकि वह पारी हार में तब्दील हो गई।
निर्णायक मुकाबले में यशस्वी जायसवाल (नाबाद 116) और रोहित शर्मा (75) के बीच 155 रन की ओपनिंग साझेदारी के बाद कोहली बल्लेबाज़ी के लिए उतरे। आक्रामक शॉट्स से उन्होंने दर्शकों को रोमांचित किया और दो चौकों के साथ मैच का अंत किया।
कोहली ने कहा, “मैंने हमेशा अपने लिए तय किए गए मानकों को बनाए रखने की कोशिश की है और उसी स्तर पर खेलने की कोशिश की है जिससे टीम पर प्रभाव पड़े।”
“मुझे पता है कि जब मैं मिडिल में इस तरह बल्लेबाज़ी करता हूँ, तो टीम को बहुत फायदा होता है। और आत्मविश्वास आपको किसी भी स्थिति को संभालने का एहसास दिलाता है। मुझे मालूम है कि उस स्थिति को कैसे अपने पक्ष में मोड़ना है और टीम के हित में कैसे काम करना है।”
टेस्ट और टी20 क्रिकेट से संन्यास लेने के बाद, 38 वर्षीय कोहली और रोहित अब केवल वनडे क्रिकेट खेलते हैं। दोनों दिग्गजों पर 2027 के 50 ओवर के विश्व कप तक अपने करियर को आगे बढ़ाने का दबाव बना हुआ है। निर्णायक मैच में दोनों ने एक बार फिर अर्धशतक जड़कर जीत दिलाई। कोहली ने कहा कि वे हमेशा दबाव का आनंद लेते आए हैं।
“हमने इतने वर्षों में हमेशा यही किया है और यही वजह है कि हम इतने लंबे समय तक खेल पाए हैं, क्योंकि हम हमेशा टीम की ज़रूरतों के अनुरूप खुद को ढालते रहे हैं और अपनी स्किल्स का इस्तेमाल स्थिति के हिसाब से करते रहे हैं,” कोहली ने कहा।
“और हाँ, खुशी है कि हम दोनों अब भी ऐसा कर पा रहे हैं और टीम की मदद कर रहे हैं।”
