शनिवार को राजकोट में बड़ौदा और विदर्भ के बीच खेले गए विजय हज़ारे ट्रॉफी मैच में भारतीय ऑलराउंडर हार्दिक पंड्या ने 93 गेंदों पर 133 रनों की विस्फोटक पारी खेली, जिसमें उन्होंने कुल छह छक्के लगाए—इनमें से पांच छक्के एक ही ओवर में आए।
मैच के दौरान विदर्भ ने एक समय बड़ौदा को 71/5 और फिर 136/6 पर समेटकर मुकाबले पर पकड़ बना ली थी। लेकिन पंड्या ने 11 छक्कों और 8 चौकों की मदद से खेल का रुख पूरी तरह पलट दिया।
प्रतियोगिता के अपने पहले मैच में पंड्या नंबर 7 पर बल्लेबाज़ी करने उतरे और आते ही आक्रामक अंदाज़ अपनाया। यह उनकी लिस्ट-ए क्रिकेट में पहली पारी थी, और अपने 119वें मैच में लगाए गए इस शतक की बदौलत बड़ौदा ने 50 ओवर में 9 विकेट पर 293 रनों का प्रतिस्पर्धी स्कोर खड़ा किया।
39वें ओवर में पंड्या ने विदर्भ के बाएं हाथ के स्पिनर पार्थ रेखाड़े पर धावा बोला और उस ओवर में 34 रन बटोर लिए—जिसमें पांच छक्के और एक चौका शामिल था। ओवर की आख़िरी गेंद पर चौका लगा, जबकि पहली पांच गेंदें दर्शक दीर्घा के पार चली गईं।
पंड्या की इस काउंटरअटैक पारी में केवल 31 रन सिंगल्स से आए। उन्होंने ज्यादातर छक्के लॉन्ग-ऑन और मिडविकेट के ऊपर जड़े, जबकि कुछ शॉट्स फाइन लेग के पार भी गए।
बड़ौदा की पारी में पंड्या के अलावा विष्णु सोलंकी (26 रन) ही अगले सर्वश्रेष्ठ बल्लेबाज़ रहे—जो पंड्या के दबदबे को और उजागर करता है।
