शनिवार को बुलावायो में खेले गए बारिश से प्रभावित अंडर-19 विश्व कप मुकाबले में भारत ने ऑफ-स्पिनर विहान मल्होत्रा की शानदार गेंदबाज़ी (4/14) के दम पर बांग्लादेश को डकवर्थ-लुईस-स्टर्न (DLS) पद्धति से 18 रन से हरा दिया।
संक्षिप्त 49 ओवर के मैच में भारत को 238 रन पर ऑलआउट करने के बाद बांग्लादेश लक्ष्य का पीछा करते हुए पूरी तरह नियंत्रण में दिख रहा था। लेकिन इसके बाद उसने 40 रन के भीतर 8 विकेट गंवा दिए और मुकाबला हाथ से निकल गया। भारत ने लगातार दूसरी जीत दर्ज की। संशोधित लक्ष्य 29 ओवर में 165 रन था, लेकिन बांग्लादेश 28.3 ओवर में 146 रन पर सिमट गया।
दो मैचों में चार अंकों के साथ भारत फिलहाल ग्रुप बी में शीर्ष पर है, जबकि अमेरिका और बांग्लादेश का खाता अभी नहीं खुला है। ग्रुप बी में न्यूज़ीलैंड ने अभी अपना अभियान शुरू नहीं किया है।
डेढ़ घंटे से अधिक की दूसरी बारिश की रुकावट के बाद बांग्लादेश को 29 ओवर में 165 रन का संशोधित लक्ष्य मिला। 20 ओवर के बाद उनका स्कोर 102/2 था, जो DLS पार स्कोर 88 से काफी आगे था। लेकिन इसके बाद मल्होत्रा की सटीक ऑफ-स्पिन और दूसरे छोर से मिले समय पर विकेटों ने मैच का रुख पलट दिया।
मल्होत्रा ने निर्णायक स्पेल में कलाम सिद्दीकी (15), शेख परवेज़ जिबोन (7), रिज़ान हुसैन (15) और सामिउन बासिर (2) को आउट किया। इससे पहले वह बल्लेबाज़ी में 24 गेंदों में 7 रन बनाकर संघर्ष कर चुके थे।
जब बांग्लादेश ने 33 गेंदों में 5 विकेट गंवाए तो घबराहट साफ दिखी। कप्तान अज़ीज़ुल हकीम, जिन्होंने धैर्यपूर्ण 72 गेंदों में 51 रन (4 चौके, 1 छक्का) बनाए, को बाएं हाथ के स्पिनर खिलान पटेल ने आउट कर अंतिम झटका दिया।
DLS समीकरण को ध्यान में रखते हुए हकीम संभलकर खेल रहे थे, लेकिन उन्होंने कमर ऊंची फुलटॉस को गलत आंका। लॉन्ग-ऑन के ऊपर से मारने के बजाय उन्होंने डीप में खड़े फील्डर को कैच थमा दिया और यहीं बांग्लादेश की उम्मीदें खत्म हो गईं।
इसके बाद हेनिल पटेल ने इक़बाल हुसैन इमोन को आउट किया और बांग्लादेश 28.3 ओवर में 146 रन पर सिमट गया—संशोधित लक्ष्य से काफी पीछे—जिससे भारत की जीत पक्की हो गई।
हकीम के एक छोर संभाले रखने और रन रेट काबू में रहने से बांग्लादेश मजबूत स्थिति में था, लेकिन मल्होत्रा के हस्तक्षेप ने मैच पलट दिया। इससे पहले बांग्लादेशी तेज़ गेंदबाज़ अल फहद की 5 विकेट की शानदार गेंदबाज़ी ने मैच की नींव रखी थी, लेकिन बाद के पतन में वह फीकी पड़ गई।
बादलों भरी परिस्थितियों में बांग्लादेश के गेंदबाज़ी चुनने के बाद भारत की पारी में अभिग्यान कुंडू और वैभव सूर्यवंशी ने जुझारू अर्धशतक लगाए। शुरुआती झटकों के बाद, आक्रामक अंदाज़ के लिए पहचाने जाने वाले वैभव ने असामान्य संयम दिखाते हुए 67 गेंदों में 72 रन बनाए (6 चौके, 3 छक्के)।
इसके बाद कुंडू ने दो जीवनदानों का फायदा उठाते हुए 112 गेंदों में 80 रन की सधी हुई पारी खेली (4 चौके, 3 छक्के) और भारत को 200 के पार पहुंचाने में मदद की। शीर्ष क्रम के ढहने के बाद इस जोड़ी ने 101 गेंदों में 62 रन जोड़कर पारी संभाली।
अज़ीज़ुल हकीम ने गेंद से भी अच्छा योगदान दिया—2/42—जिसमें कनिष्क चौहान का विकेट शामिल था, जिन्होंने कुंडू के साथ 54 रन की साझेदारी में तेज़ 28 रन बनाए। इससे पहले फहद ने कप्तान आयुष म्हात्रे और वेदांत त्रिवेदी को जल्दी-जल्दी आउट कर भारत को चौंकाया था।
भारत की पारी के दौरान एक घंटे की बारिश ने मैच को प्रति पारी 49 ओवर का कर दिया, और अंततः भारत 48.4 ओवर में 238 रन पर ऑलआउट हो गया।
