मैट हेनरी टी20 वर्ल्ड कप इतिहास में पहले ऐसे न्यूज़ीलैंड गेंदबाज़ बने जिन्होंने किसी पारी की पहली ही गेंद पर विकेट लिया। उन्होंने श्रीलंका के ओपनर पथुम निसांका को बिना खाता खोले क्लीन बोल्ड कर दिया।
इस झटके से श्रीलंका की रन चेज़ संभल ही नहीं पाई और बुधवार को कोलंबो के आर. प्रेमदासा स्टेडियम में न्यूज़ीलैंड के खिलाफ उन्हें 61 रन से करारी हार का सामना करना पड़ा। इसके साथ ही श्रीलंका सुपर एट्स से बाहर होने वाली पहली टीम बन गई।
169 रन के लक्ष्य का पीछा करते हुए श्रीलंका की टीम 20 ओवर में सिर्फ 107/8 रन ही बना सकी। न्यूज़ीलैंड के लिए रचिन रविंद्र ने शानदार गेंदबाज़ी करते हुए करियर का सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन 4/27 किया और टीम की सेमीफाइनल की उम्मीदों को ज़िंदा रखा।
पावरप्ले में ही श्रीलंका 20/2 तक सिमट गई थी और कोई लय नहीं बना पाई। इसके बाद रविंद्र ने मध्यक्रम को पूरी तरह बिखेर दिया।
2014 में खिताब जीतने के बाद से श्रीलंका टी20 वर्ल्ड कप के सेमीफाइनल में नहीं पहुंच पाया है।
टूर्नामेंट में बने रहने के लिए श्रीलंका को बड़ी जीत चाहिए थी, लेकिन इसके बजाय उन्हें एक बेहद भारी हार के साथ बाहर होना पड़ा।
अगर न्यूज़ीलैंड शुक्रवार को हैरी ब्रूक की इंग्लैंड टीम को हरा देता है, तो वह सुपर एट्स ग्रुप में टॉप पर रहते हुए सेमीफाइनल में पहुंच जाएगा।
अगर कीवी टीम इंग्लैंड से हार जाती है, तो पाकिस्तान के पास मौका होगा, लेकिन उसे शनिवार को कैंडी में श्रीलंका के खिलाफ बड़े अंतर से जीत दर्ज करनी होगी ताकि नेट रन रेट के आधार पर आगे बढ़ सके।
इससे पहले न्यूज़ीलैंड की टीम शुरुआती झटकों से उबरते हुए 168/7 तक पहुंची।
13वें ओवर में स्कोर 84/6 होने के बाद न्यूज़ीलैंड मुश्किल में थी, लेकिन मिचेल सैंटनर और कोल मैककॉन्ची ने सातवें विकेट के लिए 47 गेंदों में 84 रन जोड़कर टीम को मज़बूत स्थिति में पहुंचा दिया।
कप्तान सैंटनर ने 26 गेंदों में 47 रन बनाए, जिसमें दो चौके और चार छक्के शामिल थे। टीम में लौटे मैककॉन्ची 23 गेंदों पर 31 रन बनाकर नाबाद रहे।
श्रीलंका के महीश तीक्षणा ने ऑफ ब्रेक और कैरम बॉल का शानदार इस्तेमाल करते हुए अपने पहले तीन ओवरों में ही 3/9 विकेट झटके। सिर्फ छह गेंदों में न्यूज़ीलैंड ने 84/3 से 84/6 तक तीन विकेट गंवा दिए।
हालांकि अंतिम चार ओवरों में न्यूज़ीलैंड ने 70 रन बटोर लिए, जिसमें आखिरी ओवर में तीक्ष्णा से पड़े 21 रन भी शामिल थे। तेज़ गेंदबाज़ दुश्मंथा चमीरा ने 3/38 के आंकड़े दर्ज किए।
