अभिषेक शर्मा ने शानदार अर्धशतक के साथ फॉर्म में वापसी की, हार्दिक पांड्या ने तूफानी पचासा जड़ा और तिलक वर्मा ने अपने स्ट्राइक रेट को लेकर उठ रहे सवालों को शांत किया। इन दमदार पारियों की बदौलत भारत ने गुरुवार को चेन्नई में जिम्बाब्वे को 72 रन से हराकर टी20 विश्व कप के सेमीफाइनल की दौड़ में खुद को बनाए रखा।
भारत ने सुपर एट के इस अहम मुकाबले में 256/4 का विशाल स्कोर खड़ा किया, जो इस संस्करण का सबसे बड़ा स्कोर है और टी20 विश्व कप इतिहास में भारत का अब तक का सर्वोच्च स्कोर भी है।
इस जीत के साथ ग्रुप 1 से दक्षिण अफ्रीका (4 अंक) ने अंतिम चार में अपनी जगह पक्की कर ली। अब 1 मार्च को कोलकाता में भारत और वेस्टइंडीज़ के बीच मुकाबला एक तरह से नॉकआउट जैसा होगा। फिलहाल भारत और वेस्टइंडीज़ दोनों के दो-दो अंक हैं।
दक्षिण अफ्रीका ने इससे पहले गुरुवार को वेस्टइंडीज़ को नौ विकेट से हराया था, जिससे जिम्बाब्वे की हार के बाद उसका सेमीफाइनल में पहुंचना तय हो गया।
ऑस्ट्रेलिया और श्रीलंका को हराकर सुपर एट में पहुंची जिम्बाब्वे टीम अच्छी शुरुआत के बावजूद कभी भी लक्ष्य के करीब नहीं पहुंच सकी, क्योंकि आवश्यक रन रेट लगातार बढ़ता गया। ओपनर ब्रायन बेनेट ने नाबाद 97 रन बनाए, जो टी20 विश्व कप में किसी जिम्बाब्वे खिलाड़ी का सर्वोच्च व्यक्तिगत स्कोर है, लेकिन वह टीम को जीत नहीं दिला सके।
भारत के बाएं हाथ के तेज गेंदबाज़ अर्शदीप सिंह ने चार ओवर में 3/24 विकेट लिए।
जिम्बाब्वे के गेंदबाज़ों ने सुपर एट के दो मैचों में कुल 40 ओवर में 510 रन लुटाए। इससे पहले वेस्टइंडीज़ ने भी सोमवार को उनके खिलाफ 254/6 बनाए थे।
भारत ने 256/4 का स्कोर बनाकर टूर्नामेंट के इतिहास का दूसरा सबसे बड़ा स्कोर दर्ज किया। इससे पहले 2007 में श्रीलंका ने केन्या के खिलाफ 260/6 बनाए थे।
अभिषेक शर्मा ने 30 गेंदों में 55 रन की तेज पारी खेली। इस टूर्नामेंट में पहले चार पारियों में तीन बार शून्य पर आउट होने के बाद यह उनकी जोरदार वापसी थी।
हार्दिक पांड्या ने नाबाद 50 रन बनाए, जबकि तिलक वर्मा ने 16 गेंदों में 44 रन की विस्फोटक पारी खेली। पांड्या और तिलक के बीच 84 रन की नाबाद साझेदारी ने टीम को 254 के पार पहुंचाया।
संजू सैमसन को टीम में शामिल किया गया और उन्होंने चौकों-छक्कों के साथ तेज शुरुआत दी। वह 24 रन बनाकर ब्लेसिंग मुजरबानी का शिकार बने।
अभिषेक ने ईशान किशन (38 रन) के साथ 72 रन की साझेदारी की। उन्होंने 26 गेंदों में अपना अर्धशतक पूरा किया। अंत में तिनोतेंडा मापोसा ने उन्हें लॉन्ग-ऑन पर कैच कराया, लेकिन तब तक भारत मजबूत स्थिति में पहुंच चुका था।
अब भारत के लिए रविवार को वेस्टइंडीज़ के खिलाफ मुकाबला सेमीफाइनल की टिकट तय करेगा। जीत ही आगे का रास्ता खोलेगी।
