न्यूजीलैंड के ओपनर फिन एलन को लंबे समय से टीम का सबसे ताकतवर हिटर माना जाता है, और टी20 वर्ल्ड कप के सेमीफाइनल में उनके प्रदर्शन ने यह साबित भी कर दिया।
सेमीफाइनल में उन्होंने दक्षिण अफ्रीका के मजबूत गेंदबाजी आक्रमण की जमकर धुनाई करते हुए 33 गेंदों में रिकॉर्ड तोड़ शतक लगाया, जिसमें आठ छक्के और दस चौके शामिल थे।
बुधवार को न्यूजीलैंड ने 170 रन का लक्ष्य सिर्फ 12.5 ओवर में हासिल कर लिया। इस दौरान एलन ने क्रिस गेल के 2016 टी20 वर्ल्ड कप के 47 गेंदों में शतक के रिकॉर्ड को तोड़ दिया।
फिन एलन और न्यूजीलैंड की टीम जानती है कि अपने दिन पर वे किसी भी टीम को हरा सकते हैं। अब वे अपने पहले टी20 वर्ल्ड कप खिताब से सिर्फ एक जीत दूर हैं।
एलन की मजबूत कद-काठी उन्हें क्रीज पर बेहद खतरनाक बल्लेबाज बनाती है, जिसकी तुलना अक्सर ऑस्ट्रेलिया के दिग्गज ओपनर मैथ्यू हेडन से की जाती है।
इस टूर्नामेंट में इससे पहले भी एलन ने अपनी क्षमता दिखाई थी। ग्रुप मैच में यूएई के खिलाफ न्यूजीलैंड की 10 विकेट की जीत में उन्होंने 50 गेंदों में नाबाद 84 रन बनाए थे।
दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ शतक पूरा करने के लिए एलन ने मार्को यानसन की लगातार गेंदों पर दो चौके, दो छक्के और फिर एक चौका जड़ते हुए बेहद आक्रामक अंदाज में अपना शतक पूरा किया।
26 वर्षीय एलन ने मार्च 2021 में अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में पदार्पण किया था। उनकी पावर हिटिंग 2024 में तब सुर्खियों में आई जब उन्होंने डुनेडिन में पाकिस्तान के खिलाफ टी20 मैच में 62 गेंदों में 137 रन बनाए, जिसमें 16 छक्के शामिल थे।
ईडन गार्डन्स में खेले गए इस मैच में उन्होंने अपने करियर का तीसरा टी20 अंतरराष्ट्रीय शतक लगाया और नाबाद रहे।
न्यूजीलैंड की टीम, जिसे अक्सर अंडरडॉग माना जाता है, नेट रन रेट के आधार पर सेमीफाइनल में पहुंची थी। अब उनका लक्ष्य किसी भी व्हाइट-बॉल वर्ल्ड कप का पहला खिताब जीतना है।
रविवार को अहमदाबाद के 1,32,000 दर्शकों की क्षमता वाले नरेंद्र मोदी स्टेडियम में न्यूजीलैंड का सामना मौजूदा चैंपियन भारत से होगा।
