भारत की बल्लेबाज़ी आखिरकार पटरी पर लौट आई है, लेकिन रविवार को कोलकाता के ईडन गार्डन्स में वेस्टइंडीज़ के खिलाफ होने वाले वर्चुअल क्वार्टरफाइनल से पहले गेंदबाज़ी को लेकर कुछ चिंताएँ बनी हुई हैं।
जिम्बाब्वे पर भारत की बड़ी जीत और वेस्टइंडीज़ की दक्षिण अफ्रीका से हार के बाद ग्रुप 1 का यह सुपर 8 मुकाबला ‘करो या मरो’ बन गया है। विजेता टीम 5 मार्च को मुंबई में इंग्लैंड के खिलाफ दूसरे सेमीफाइनल में पहुंचेगी।
जिम्बाब्वे के खिलाफ भारत की बल्लेबाज़ी बिल्कुल सधी हुई और लंबे समय से प्रतीक्षित थी। बदली हुई ओपनिंग जोड़ी के साथ सभी छह शीर्ष बल्लेबाज़ों ने योगदान दिया। संजू सैमसन ने 24 रन ही बनाए, लेकिन तेज शुरुआत देकर टीम को बेहतरीन प्लेटफॉर्म दिया।
तीन लगातार शून्य पर आउट होने के बाद संघर्ष कर रहे अभिषेक शर्मा ने आक्रामक अंदाज़ में अर्धशतक जड़कर फॉर्म में वापसी की। वहीं तिलक वर्मा ने नंबर 6 पर उतरकर 16 गेंदों में नाबाद 44 रन की पारी खेली।
256/4 का स्कोर इस टी20 विश्व कप का अब तक का सबसे बड़ा स्कोर रहा, लेकिन इसका मतलब यह नहीं कि भारत पूरी तरह निश्चिंत है।
जसप्रीत बुमराह और हार्दिक पंड्या लगातार प्रभावशाली रहे हैं। जिम्बाब्वे के खिलाफ अर्शदीप सिंह ने तीन विकेट लेकर शानदार प्रदर्शन किया। लेकिन स्पिनर वरुण चक्रवर्ती अपनी लय में नजर नहीं आए।
दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ उन्होंने चार ओवर में 47 रन दिए, जब डेविड मिलर और डेवाल्ड ब्रेविस ने 187/7 का बड़ा स्कोर खड़ा किया। जिम्बाब्वे के खिलाफ भी उन्होंने चार ओवर में 35 रन लुटाए, जहां सिकंदर रज़ा ने उन पर खुलकर रन बनाए।
अब यह देखना दिलचस्प होगा कि टीम प्रबंधन वरुण को बरकरार रखेगा या बाएं हाथ के कलाई स्पिनर कुलदीप यादव को मौका देगा, जिन्होंने अब तक सिर्फ एक मैच (पाकिस्तान के खिलाफ) खेला है। दोनों कोलकाता नाइट राइडर्स के साथ आईपीएल में ईडन की परिस्थितियों से परिचित हैं।
शिवम दुबे की गेंदबाज़ी भी चिंता का विषय है। जिम्बाब्वे के खिलाफ उन्होंने दो ओवर में 46 रन दिए, जिसमें दो नो-बॉल और चार वाइड शामिल थीं। ईडन की तेज पिच पर उनकी मध्यम गति वेस्टइंडीज़ के ताकतवर बल्लेबाज़ों के सामने जोखिम भरी साबित हो सकती है।
ऐसे में बुमराह, अर्शदीप और पंड्या की तिकड़ी के 12 ओवर भारत के लिए बेहद अहम रहेंगे।
वेस्टइंडीज़ इस टूर्नामेंट की सबसे खतरनाक टीमों में रही है। उनकी रणनीति साफ रही है—पहले 10 ओवर संभलकर खेलना और फिर आखिरी ओवरों में आक्रामक हमला। इसी रणनीति से उन्होंने लगातार पांच मैच जीते, हालांकि दक्षिण अफ्रीका ने उनका विजयी क्रम तोड़ दिया।
83/7 की खराब स्थिति से उबरकर 176/8 तक पहुंचना उनकी गहराई को दर्शाता है। नंबर 9 पर रोमारियो शेफर्ड की नाबाद अर्धशतकीय पारी ने सबको प्रभावित किया।
शिमरॉन हेटमायर को नंबर 3 पर प्रमोट करना भी टीम के लिए फायदेमंद रहा है। सूखी पिच को देखते हुए वे बाएं हाथ के स्पिनर अकील होसेन को फिर से टीम में ला सकते हैं।
दस साल पहले डैरेन सैमी ने ईडन गार्डन्स में टी20 विश्व कप ट्रॉफी उठाई थी। लेकिन उससे पहले उन्हें मुंबई में सेमीफाइनल में भारत को हराना पड़ा था।
अब दस साल बाद वही कहानी फिर सामने है—बस फर्क इतना है कि इस बार सैमी मुख्य कोच हैं और चुनौती पहले ही पड़ाव पर है।
टूर्नामेंट की शुरुआत में सैमी ने कहा था, “अगर किसी टीम को यह विश्व कप जीतना है, तो उसे भारत को हराना ही होगा।”
अब यह मुकाबला उसी बयान की सच्ची परीक्षा बनने जा रहा है।
संभावित टीमें
भारत: सूर्यकुमार यादव (कप्तान), अभिषेक शर्मा, तिलक वर्मा, संजू सैमसन, शिवम दुबे, ईशान किशन, हार्दिक पंड्या, अर्शदीप सिंह, जसप्रीत बुमराह, मोहम्मद सिराज, वरुण चक्रवर्ती, कुलदीप यादव, अक्षर पटेल, वॉशिंगटन सुंदर, रिंकू सिंह
वेस्टइंडीज़: शाई होप (कप्तान), जॉनसन चार्ल्स, शिमरॉन हेटमायर, ब्रैंडन किंग, रोवमैन पॉवेल, शेरफेन रदरफोर्ड, क्वेंटिन सैम्पसन, रोस्टन चेज़, जेसन होल्डर, रोमारियो शेफर्ड, मैथ्यू फोर्ड, अकील होसेन, शमर जोसेफ, गुडाकेश मोती, जेडन सील्स
अब सबकी निगाहें ईडन गार्डन्स पर टिकी हैं—जहां बल्लेबाज़ी की चमक और गेंदबाज़ी की परीक्षा साथ-साथ होगी।
