पाकिस्तान के ऑफ-स्पिनर उस्मान तारीक की अनोखी “स्टॉप-एंड-पॉज़” साइड-आर्म गेंदबाज़ी एक्शन ने क्रिकेट जगत को दो हिस्सों में बांट दिया है, लेकिन भारत के दिग्गज रविचंद्रन अश्विन खुलकर उनके समर्थन में उतर आए हैं।
अब तक चार टी20 अंतरराष्ट्रीय मैचों में तारीक ने प्रति ओवर छह से भी कम की शानदार इकॉनमी से 11 विकेट झटके हैं। कुल मिलाकर टी20 क्रिकेट में उन्होंने 42 मैचों में 70 विकेट लिए हैं। कोलंबो के धीमे प्रेमदासा स्टेडियम की पिच पर वे भारत के आक्रामक बल्लेबाज़ों के लिए बड़ा खतरा साबित हो सकते हैं।
अमेरिका के खिलाफ मैच में तारीक ने अपनी खास गेंदबाज़ी स्टाइल और अचानक गति में बदलाव से मिलिंद कुमार जैसे बल्लेबाज़ों को पूरी तरह फंसा दिया था। पाकिस्तान ने उनका इस्तेमाल समझदारी से किया और उनका असर साफ दिखा।
रविवार को भारत-पाकिस्तान मुकाबले से पहले तारीक पूरी क्रिकेट दुनिया में चर्चा का विषय बन गए हैं। इंग्लैंड के पूर्व कप्तान केविन पीटरसन ने उनके एक्शन में आने वाले “ब्रेक” को अवैध बताया, लेकिन अश्विन की राय बिल्कुल अलग थी।
अश्विन ने एक्स (X) पर लिखा — “सबसे पहले तो किसी भी गेंदबाज़ के एक्शन की वैधता सिर्फ आईसीसी के बॉलिंग एक्शन टेस्टिंग सेंटर में ही जांची जा सकती है।”
उन्होंने यह भी कहा कि आईसीसी के नियमों के अनुसार 15 डिग्री तक कोहनी मोड़ने की अनुमति है, जिसे मैदान पर अंपायर के लिए मापना लगभग असंभव है।
“इसका एकमात्र हल रियल-टाइम टेस्टिंग सिस्टम है। ये एक ग्रे एरिया है और किसी पर सिर्फ इसका फायदा उठाने का आरोप लगाना गलत है।”
अश्विन का मानना है कि क्रीज़ पर जो पॉज़ तारीक लेते हैं, वह पूरी तरह वैध है क्योंकि वही उनका नियमित एक्शन है।
“जहां तक क्रीज़ पर रुकने की बात है — मेरे हिसाब से यह पूरी तरह कानूनी है क्योंकि यही उनका सामान्य एक्शन है।”
दक्षिण अफ्रीका टीम के पूर्व परफॉर्मेंस एनालिस्ट प्रसन्ना अगोरम ने भी तारीक का बचाव करते हुए कहा कि वह ‘चकिंग’ नहीं कर रहे हैं और उनका एक्शन पहले ही दो बार क्लियर हो चुका है।
पूर्व भारतीय ओपनर आकाश चोपड़ा ने पॉज़ को सही बताया, लेकिन उन्होंने गति बढ़ाने को लेकर तकनीकी सवाल जरूर उठाया।
वहीं पूर्व अंतरराष्ट्रीय अंपायर अनिल चौधरी ने भी तारीक के एक्शन को पूरी तरह जायज़ बताया और कहा कि जब सभी गेंदें एक ही तरह से फेंकी जा रही हैं और कोहनी नियमों के अंदर है, तो एक्शन पर कोई आपत्ति नहीं होनी चाहिए।
अब जब अश्विन जैसे दिग्गज ने खुलकर समर्थन कर दिया है, तो भारत-पाकिस्तान मुकाबले से पहले उस्मान तारीक का नाम और भी ज़्यादा चर्चा में आ गया है — और मुकाबले का रोमांच दोगुना हो गया है।
