बुधवार को अहमदाबाद में नीदरलैंड्स के खिलाफ अपने आखिरी लीग मुकाबले में भारत को उम्मीद होगी कि अभिषेक शर्मा एक बार फिर अपने विस्फोटक अंदाज़ में लौटें और बाकी बल्लेबाज़ भी स्पिन के खिलाफ बेहतर प्रदर्शन करें।
पिछले करीब 18 महीनों में अभिषेक शर्मा क्रिकेट के सबसे खतरनाक हिटर्स में से एक रहे हैं, लेकिन घरेलू मैदान पर हो रहे इस आईसीसी टूर्नामेंट में अभी तक वह अपनी छाप नहीं छोड़ पाए हैं।
पहले मैच में शून्य पर आउट होने के बाद पेट की बीमारी के कारण वह नामीबिया के खिलाफ नहीं खेल सके। पाकिस्तान के खिलाफ अहम मुकाबले में वापसी पर भी वह एक बार फिर खाता नहीं खोल पाए। हालांकि, अभिषेक के बल्ले से रन न निकलने के बावजूद टीम को नुकसान नहीं हुआ क्योंकि दूसरे छोर पर ईशान किशन शानदार फॉर्म में हैं।
न्याय की बात करें तो 25 वर्षीय अभिषेक ने अपने आक्रामक खेल से भारत को कई मैच जिताए हैं और संभव है कि जल्द ही वह फिर से बड़े गेंदबाज़ों को भी साधारण बना दें। लेकिन पावरप्ले में उनकी रणनीति पर दोबारा सोचने की ज़रूरत दिख रही है, क्योंकि पिछली छह पारियों में वह चार बार शून्य पर आउट हुए हैं।
यह साफ है कि विरोधी टीमें अब उनके खिलाफ खास तैयारी कर रही हैं। अभिषेक खुद मानते हैं कि उनके पास टीम के अन्य बल्लेबाज़ों जितनी शॉट वैरायटी नहीं है और वह अपनी फ्री-फ्लो बैट स्विंग और क्रीज़ के इस्तेमाल से गेंदबाज़ों पर दबाव बनाते हैं।
पावरप्ले में वह अक्सर डीप कवर की दिशा में निशाना साधते हैं और अब टीमें वहां फील्डर तैनात कर रही हैं। पाकिस्तान ने भी उनके लिए डीप कवर और डीप मिडविकेट पर खास फील्ड सजाई थी, क्योंकि वह विकेट के पीछे खेलने की कोशिश कम ही करते हैं।
नीदरलैंड्स के खिलाफ मुकाबला अभिषेक के लिए रन बनाने का बेहतरीन मौका है, खासकर जब भारत पहले ही अगले दौर में पहुंच चुका है।
भारत ने पाकिस्तान को आसानी से हराया, जिसमें ईशान किशन और गेंदबाज़ों का शानदार योगदान रहा। लेकिन लगातार दूसरे मैच में बाकी बल्लेबाज़ किशन जैसी मजबूती नहीं दिखा सके। नामीबिया के कप्तान गेरहार्ड इरास्मस और पाकिस्तान के स्पिनर उस्मान तारिक ने अपनी अलग-अलग शैली से भारतीय बल्लेबाज़ों को परेशान किया।
हालांकि नीदरलैंड्स के स्पिन आक्रमण में आर्यन डट और रोएलोफ वान डर मेरवे जैसे अनुभवी खिलाड़ी हैं, लेकिन उनकी गेंदबाज़ी उस स्तर की नहीं मानी जाती।
गेंदबाज़ी के मोर्चे पर भारत सुपर 8 से पहले कुछ खिलाड़ियों को आराम दे सकता है, जिसमें तेज़ गेंदबाज़ जसप्रीत बुमराह भी शामिल हो सकते हैं। ऐसे में मोहम्मद सिराज और अर्शदीप सिंह के खेलने की संभावना है। स्पिन विभाग में अक्षर पटेल और वरुण चक्रवर्ती मुख्य विकल्प हो सकते हैं।
नीदरलैंड्स को अगर मौजूदा चैंपियन भारत को चुनौती देनी है तो उन्हें बल्लेबाज़ी और गेंदबाज़ी दोनों में बड़ा सुधार दिखाना होगा। पिछले मैच में उन्हें अमेरिका के हाथों करारी हार मिली थी, जबकि उससे पहले उन्होंने नामीबिया को आसानी से हराया था, जो उनके प्रदर्शन में उतार-चढ़ाव दिखाता है।
अब तक अहमदाबाद में टूर्नामेंट का सबसे बड़ा स्कोर दक्षिण अफ्रीका ने कनाडा के खिलाफ 213/4 बनाया है, हालांकि हाल के मैचों में 200 रन का आंकड़ा पार करना मुश्किल रहा है।
संभावित टीमें:
भारत: सूर्यकुमार यादव (कप्तान), अभिषेक शर्मा, तिलक वर्मा, संजू सैमसन, शिवम दुबे, ईशान किशन, हार्दिक पांड्या, अर्शदीप सिंह, जसप्रीत बुमराह, मोहम्मद सिराज, वरुण चक्रवर्ती, कुलदीप यादव, अक्षर पटेल, वॉशिंगटन सुंदर, रिंकू सिंह
नीदरलैंड्स: स्कॉट एडवर्ड्स (कप्तान), कॉलिन एकरमैन, नोआ क्रोस, बास डे लीडे, आर्यन डट, फ्रेड क्लासेन, काइल क्लाइन, माइकल लेविट, जैक लायन-कैशेट, मैक्स ओ’डॉड, लोगन वैन बीक, टिम वैन डर गुग्टेन, रोएलोफ वान डर मेरवे, पॉल वैन मीकेरेन, साकिब जुल्फिकार
