टी20 विश्व कप के सेमीफाइनल से पहले भारतीय टीम के मुख्य नेट सत्र में अभिषेक शर्मा ने जोरदार इरादों और वानखेड़े स्टेडियम की अच्छी यादों के साथ बल्लेबाजी अभ्यास किया।
करीब एक साल पहले इसी मैदान पर अभिषेक ने इंग्लैंड के खिलाफ 54 गेंदों में 135 रन की शानदार पारी खेली थी। गुरुवार को सेमीफाइनल में भारत का सामना फिर से इंग्लैंड से होना है। बाएं हाथ के इस बल्लेबाज ने जिम्बाब्वे के खिलाफ 55 रन बनाकर अपने खराब दौर को थोड़ा रोका, लेकिन वह अभी भी अपने आक्रामक सर्वश्रेष्ठ फॉर्म से दूर हैं।
अभिषेक नेट्स में बल्लेबाजी करने से पहले थोड़ी देर गेंदबाजी भी करते नजर आए, जबकि बल्लेबाजी कोच सितांशु कोटक उन पर करीबी नजर रखे हुए थे।
कोटक के निर्देश के बाद अभिषेक ने सबसे पहले स्पिन गेंदबाजों के खिलाफ अभ्यास शुरू किया। चूंकि उन्हें बाहर की ओर घूमती गेंदों से परेशानी रही है, इसलिए उन्होंने ऑफ-स्पिन के खिलाफ ज्यादा अभ्यास किया।
इस दौरान अर्शदीप सिंह और एक लेग-स्पिनर ने भी गेंदबाजी की। लंबे हिटिंग सेशन के बाद तिलक वर्मा ने भी ऑफ-स्पिन डालकर अभिषेक को अभ्यास कराया।
चंद्र ग्रहण की वजह से अभ्यास सत्र करीब एक घंटे देर से शुरू हुआ, लेकिन टीम के सभी 15 खिलाड़ी मौजूद थे। वार्म-अप के दौरान अभिषेक के साथ मुख्य कोच गौतम गंभीर भी थे और खिलाड़ी अच्छे मूड में दिखाई दे रहे थे।
महत्वपूर्ण मैच से दो दिन पहले पिच की भी काफी चर्चा हुई। पिच पर घास की मोटी परत है, जिसे मैच के दिन काफी हद तक काटा जा सकता है।
इस अभ्यास सत्र का एक खास आकर्षण अर्शदीप सिंह की लगातार सटीक यॉर्कर गेंदें रहीं।
हार्दिक पांड्या ने दो घंटे से ज्यादा बल्लेबाजी की और ज्यादातर लंबे शॉट्स का अभ्यास किया। वहीं तिलक वर्मा और ईशान किशन ने भी एक घंटे से ज्यादा बल्लेबाजी करते हुए तेज गेंदबाजी और स्पिन दोनों का सामना किया। तिलक ने वरुण चक्रवर्ती की गेंद पर सीधा छक्का लगाया और कुलदीप यादव के खिलाफ स्लॉग स्वीप भी खेले।
मुख्य तेज गेंदबाज जसप्रीत बुमराह ने बड़े मैच की तैयारी के लिए स्पॉट बॉलिंग का अभ्यास किया।
पिछले दो मैचों में भारत ने शीर्ष क्रम में बाएं हाथ के तीन बल्लेबाजों की एकरूपता तोड़ने के लिए संजू सैमसन को अभिषेक शर्मा के साथ ओपनिंग में उतारा था। सेमीफाइनल में भी टीम के अपनी प्लेइंग इलेवन में बदलाव करने की संभावना कम है।
