पूर्व कप्तान सुनील गावस्कर के मुताबिक, भारत की न्यूजीलैंड के खिलाफ वनडे सीरीज़ हारने की सबसे बड़ी वजह खराब शुरुआत रही। उन्होंने कहा कि मुश्किल लक्ष्य का पीछा करते समय टीम के बल्लेबाज़ों को विराट कोहली से सीख लेनी चाहिए कि पारी को कैसे संभालकर आगे बढ़ाया जाता है।
अपने पहले घरेलू वनडे सीरीज़ में हार का सामना करते हुए भारत को इंदौर में खेले गए तीसरे और निर्णायक मैच में 41 रन से हार मिली। 338 रन के लक्ष्य का पीछा करते हुए विराट कोहली ने 108 गेंदों में 124 रन की शानदार पारी खेली, लेकिन उन्हें दूसरे छोर से पर्याप्त सहयोग नहीं मिला।
जियोस्टार के ‘अमूल क्रिकेट लाइव’ पर बात करते हुए गावस्कर ने कहा, “जब तक विराट कोहली को अच्छा साथ नहीं मिला, तब तक जीत मुश्किल ही थी और उन्हें बहुत कम सहयोग मिला। पूरी सीरीज़ में भारत की असली समस्या शुरुआत रही। जैसा कहा जाता है – अच्छी शुरुआत आधा काम पूरा कर देती है।”
उन्होंने आगे कहा, “भारत कभी अच्छी शुरुआत नहीं कर पाया और यही बड़े स्कोर का पीछा न कर पाने की बड़ी वजह बनी।”
गावस्कर ने बताया कि 159 रन पर आधी टीम आउट हो जाने से भारत की उम्मीदों को गहरा झटका लगा।
“जब आप अच्छे फॉर्म में चल रहे केएल राहुल को खो देते हैं और फिर नितीश कुमार रेड्डी आते हैं, जिन्होंने इस सीरीज़ में पहली बार 53 रन बनाकर कुछ योगदान दिया, और फिर हर्षित राणा, जिनसे कभी नहीं पता होता क्या मिलेगा – तो लक्ष्य का पीछा करना बहुत मुश्किल हो जाता है। भारत के साथ यही हुआ,” उन्होंने कहा।
गावस्कर ने कोहली की तारीफ करते हुए कहा कि बाकी बल्लेबाज़ों को उनसे सीख लेनी चाहिए।
“कोहली किसी छवि में बंधे नहीं रहते। बहुत से खिलाड़ी अपनी बनी हुई इमेज के दबाव में खेलते हैं, लेकिन विराट ऐसे नहीं हैं। उनका ध्यान सिर्फ काम पर रहता है – रन बनाना।”
उन्होंने आगे कहा, “कभी वह संभलकर शुरुआत करते हैं और फिर तेजी लाते हैं, कभी शुरू से आक्रामक खेलते हैं और फिर सिंगल-डबल लेते हैं। वह उम्मीदों के दबाव में नहीं खेलते, बल्कि हालात के हिसाब से खेलते हैं।”
गावस्कर ने युवाओं के लिए संदेश दिया, “यही सही मानसिकता है। यह मत सोचो कि मुझसे छक्का लगाने की उम्मीद है। हालात के अनुसार खेलो, तुम खुद से भी ज्यादा लगातार प्रदर्शन करोगे।”
हर्षित राणा की भी उन्होंने तारीफ की, जिन्होंने निचले क्रम में अर्धशतक लगाकर भारत को उम्मीद दी।
“हर्षित की पारी बहुत अच्छी थी। उसने बिल्कुल वैसे ही बल्लेबाज़ी की जैसे निचले क्रम के खिलाड़ी को करनी चाहिए – बिना डर और बिना किसी दबाव के। मुझे यह अच्छा लगा कि उसने अपनी पिछली नाकामियों को दिमाग पर हावी नहीं होने दिया, खासकर जब सामने विराट जैसे खिलाड़ी थे।”
