भारत और दक्षिण अफ्रीका दोनों ने ग्रुप स्टेज में अजेय रहते हुए सुपर एट्स में जगह बनाई है। रविवार (22 फरवरी) को जब दोनों टीमें आमने-सामने होंगी, तो यह 2024 टी20 वर्ल्ड कप फाइनल का रीमैच होगा, जिसमें भारत ने जीत हासिल की थी। लेकिन दक्षिण अफ्रीका के मुख्य कोच शुक्री कॉनराड का मानना है कि इस बार दबाव भारत पर ज्यादा होगा।
2026 टी20 वर्ल्ड कप के पहले सुपर एट मुकाबले से पहले कॉनराड ने कहा कि डिफेंडिंग चैंपियन होने के नाते भारत पर उम्मीदों का बोझ ज्यादा रहेगा।
उन्होंने कहा, “भारत जैसी टीम पर हमेशा बहुत ज्यादा नजरें होती हैं। सेमीफाइनल और फिर फाइनल तक पहुंचने का उन पर भारी दबाव होगा। उम्मीद है कि हम उसी दबाव में उन्हें कमजोर कर सकें और उनकी कमजोरियों को उजागर करें।”
जब उनसे अभिषेक शर्मा के बारे में पूछा गया, जो लगातार तीन बार शून्य पर आउट हुए हैं, तो कॉनराड ने उनके फॉर्म को हल्के में लेने से इनकार किया।
“हम अक्सर बड़ी टीम के खिलाफ खेलने के दबाव की बात करते हैं, लेकिन यह नहीं समझते कि खुद वो टीमें कितने दबाव में होती हैं। मैं यह नहीं मानता कि तीन बार डक होने के बाद खिलाड़ी की जगह खतरे में होती है।”
भारत ने दिसंबर 2025 में घरेलू सीरीज़ में दक्षिण अफ्रीका को 3-1 से हराया था (एक मैच बारिश में धुल गया था), लेकिन कॉनराड का कहना है कि द्विपक्षीय सीरीज़ के नतीजों का वर्ल्ड कप मुकाबलों पर ज्यादा असर नहीं पड़ता।
अब तक इस टूर्नामेंट में दक्षिण अफ्रीका शानदार फॉर्म में दिखा है। कॉनराड का मानना है कि जो टीम दबाव को बेहतर तरीके से संभालेगी, वही जीतेगी। साथ ही उन्होंने भरोसा जताया कि बल्लेबाज़ी और गेंदबाज़ी — दोनों में दक्षिण अफ्रीका के पास अहमदाबाद के नरेंद्र मोदी स्टेडियम में भारत को चुनौती देने की पूरी ताकत है।
