टी20 वर्ल्ड कप 2026 से ठीक पहले न्यूजीलैंड के खिलाफ टी20 इंटरनेशनल सीरीज में संजू सैमसन का प्रदर्शन काफी खराब रहा था। लेकिन प्लेयर ऑफ द टूर्नामेंट का पुरस्कार लेते समय सैमसन ने खुलासा किया कि पिछले दो महीनों में सचिन तेंदुलकर से हुई बातचीत ने उन्हें फोकस बनाए रखने और शानदार वापसी करने में मदद की।
पुरस्कार लेते समय सैमसन ने कहा, “सच कहूं तो मुझे सीनियर खिलाड़ियों से काफी मार्गदर्शन और सुझाव मिले हैं।”
उन्होंने आगे कहा, “कई पूर्व खिलाड़ियों ने मुझसे संपर्क किया और मेरी मदद करने की कोशिश की। पिछले कुछ महीनों से… मुझे उम्मीद है कि मैं यह यहां साझा कर सकता हूं। मैं सचिन सर के लगातार संपर्क में था। जब मैं ऑस्ट्रेलिया में बाहर बैठा था (अक्टूबर में टी20 मैचों के दौरान) और मुझे खेलने का मौका नहीं मिल रहा था, तब मैं सोच रहा था कि मुझे किस तरह की मानसिकता की जरूरत है।”
सैमसन ने आगे बताया, “मैंने सर से संपर्क किया और उनसे लंबी बातचीत की। यहां तक कि कल रात भी उन्होंने मुझे फोन करके पूछा कि मैं कैसा महसूस कर रहा हूं। उनके जैसे महान खिलाड़ी से मार्गदर्शन मिलना — वह स्पष्टता, मैच की तैयारी, जागरूकता और खेल की समझ — इसके लिए मैं उन सभी का आभारी हूं जिन्होंने मेरा साथ दिया।”
घरेलू मैदान पर न्यूजीलैंड के खिलाफ सीरीज सैमसन के लिए बहुत कठिन रही थी। उस सीरीज में विकेटकीपर-बल्लेबाज ने पांच पारियों में सिर्फ 46 रन बनाए थे। इसके बाद प्लेइंग इलेवन में उनकी जगह ईशान किशन को मौका दिया गया।
सैमसन ने कहा कि उस सीरीज के बाद वे “टूट गए थे” और “पूरी तरह मानसिक रूप से परेशान थे।”
किसी भी खिलाड़ी के लिए बाहर बैठना निराशाजनक होता है। टी20 वर्ल्ड कप 2026 में भी उन्हें सुपर एट्स से पहले तक खेलने का मौका नहीं मिला। लेकिन मौका मिलते ही सैमसन ने उसे दोनों हाथों से पकड़ा और 97, 89 और 89* जैसी मैच जिताने वाली पारियां खेलीं। उन्होंने टूर्नामेंट में 321 रन 199.37 की स्ट्राइक रेट से बनाए।
सैमसन ने कहा, “न्यूजीलैंड सीरीज के बाद मैं पूरी तरह टूट गया था। मुझे लगा जैसे मेरे सपने बिखर गए हों। मैंने सोचा कि अब मैं और क्या कर सकता हूं? लेकिन भगवान की कुछ और ही योजना थी। अचानक मुझे अहम मैचों में मौका मिला और मैंने देश के लिए अपना सर्वश्रेष्ठ देने की कोशिश की। मुझे इस बात पर गर्व और खुशी है कि मैंने इस सपने को देखने की हिम्मत की और आज सब कुछ अच्छा हो गया।”
सैमसन 2024 टी20 वर्ल्ड कप जीतने वाली टीम का भी हिस्सा थे, लेकिन अमेरिका और कैरेबियन में हुए उस टूर्नामेंट में उन्हें एक भी मैच खेलने का मौका नहीं मिला था। इसके बावजूद उन्होंने सपने देखना नहीं छोड़ा, और दो साल बाद अहमदाबाद में किस्मत पूरी तरह बदल गई।
सैमसन ने कहा, “ईमानदारी से कहूं तो यह पूरी प्रक्रिया एक-दो साल पहले शुरू हुई थी, जब मैं 2024 वर्ल्ड कप जीतने वाली टीम के साथ वेस्ट इंडीज में था।”
उन्होंने आगे कहा, “मुझे खेलने का मौका नहीं मिला, लेकिन मैं सपने देखता रहा, कल्पना करता रहा और मेहनत करता रहा। उसी समय मैंने तय किया था कि मुझे इतनी मेहनत करनी है कि मैं वही हासिल कर सकूं जो मैं चाहता हूं। भगवान की कृपा से आज सब कुछ मेरे पक्ष में हो गया।”
