इंजरी से उबर रहे कप्तान पैट कमिंस को ब्रिस्बेन में इंग्लैंड के खिलाफ शुक्रवार से शुरू होने वाले डे-नाइट दूसरे ऐशेज टेस्ट से बाहर कर दिया गया है। हालांकि दबाव में चल रहे ओपनर उस्मान ख्वाजा को टीम में बरकरार रखा गया है।
जैसा उम्मीद थी, हैमस्ट्रिंग समस्या से जूझ रहे तेज़ गेंदबाज़ जोश हेज़लवुड भी टीम में शामिल नहीं हैं।
कमिंस को चार महीने पहले वेस्टइंडीज़ के खिलाफ निचली कमर में चोट लगी थी और तब से उन्होंने कोई मैच नहीं खेला है।
हाल ही में उन्होंने नेट्स में पूरी रफ्तार से गेंदबाज़ी की और कहा था कि ब्रिस्बेन खेलने की थोड़ी संभावना है, लेकिन वे तेज़ रफ्तार वाले पर्थ टेस्ट में भी नहीं खेल पाए जिसे ऑस्ट्रेलिया ने दो दिनों में आठ विकेट से जीता था।
सेलेक्टर्स 32 वर्षीय कमिंस पर कोई रिस्क नहीं लेना चाहते और अब उनका लक्ष्य 17 दिसंबर से एडिलेड में होने वाला तीसरा टेस्ट रहेगा।
इसलिए स्टीव स्मिथ कप्तान बने रहेंगे और ब्रेंडन डॉगेट, पर्थ में 10 विकेट लेने वाले मिचेल स्टार्क, और स्कॉट बोलैंड के साथ एक और तेज़ पिच पर गेंदबाज़ी की अगुवाई करेंगे।
ऑस्ट्रेलिया 4 दिसंबर से शुरू हो रहे गाबा टेस्ट में सीरीज़ में 2-0 की बढ़त हासिल करने की उम्मीद कर रहा है।
क्रिकेट ऑस्ट्रेलिया के मुताबिक, मैच न खेलने के बावजूद कमिंस तैयारी जारी रखने के लिए ब्रिस्बेन जाएंगे।
ख्वाजा पर बढ़ती आलोचना के बावजूद उन्हें स्क्वाड में रखा गया है। 38 वर्षीय ख्वाजा कमर में ऐंठन के कारण पर्थ में किसी भी पारी में ओपन नहीं कर पाए थे, और जनवरी 2023 के बाद से उन्होंने घर में कोई टेस्ट शतक नहीं लगाया है।
पहली पारी में मार्नस लाबुशेन और जेक वेदराल्ड ने ओपनिंग की, जबकि दूसरी पारी में ट्रैविस हेड ने। हेड, जो आम तौर पर नंबर 5 पर बल्लेबाज़ी करते हैं, ने ओपनिंग का भरपूर फायदा उठाते हुए 83 गेंदों में 123 रन की धमाकेदार पारी खेलकर ऑस्ट्रेलिया को जीत दिलाई।
क्या ख्वाजा प्लेइंग XI में रहेंगे यह अभी स्पष्ट नहीं- ऑस्ट्रेलिया मैच की पूर्वसंध्या पर ही अंतिम टीम चुन सकता है।
अगर सेलेक्टर्स हेड को ओपनिंग पर बनाए रखते हैं और ख्वाजा को बाहर करते हैं, तो फॉर्म में चल रहे ऑलराउंडर बो वेबस्टर एक उपयोगी विकल्प बन सकते हैं।
ऑस्ट्रेलिया स्क्वाड: स्टीव स्मिथ (कप्तान), स्कॉट बोलैंड, एलेक्स कैरी, ब्रेंडन डॉगेट, कैमरन ग्रीन, ट्रैविस हेड, जोश इंग्लिस, उस्मान ख्वाजा, मार्नस लाबुशेन, नाथन लायन, माइकल नेसर, मिचेल स्टार्क, जेक वेदराल्ड, बो वेबस्टर
