भारत के दो बार के ओलंपिक पदक विजेता गुरजंत सिंह ने शुक्रवार को अंतरराष्ट्रीय हॉकी से संन्यास लेने की घोषणा की। उन्होंने कहा कि पिछले साल पीठ की चोट के कारण टीम से बाहर होने के बाद अब खेल को अलविदा कहने का यही सही समय है।
गुरजंत ने भारत के लिए 130 मैच खेले और वह उन टीमों का हिस्सा रहे जिन्होंने 2023 एशियाई खेलों (चीन) में स्वर्ण पदक जीता, साथ ही टोक्यो और पेरिस ओलंपिक में लगातार कांस्य पदक हासिल किए।
31 वर्षीय गुरजंत ने नई दिल्ली में आयोजित आठवें हॉकी इंडिया वार्षिक पुरस्कार समारोह के दौरान अपने संन्यास की घोषणा की।
गुरजंत ने कहा, “पिछले साल जून में प्रो लीग के बाद पीठ की चोट के कारण मुझे सीनियर टीम से बाहर बैठना पड़ा। मैं लगभग 7-8 महीने तक हॉकी से दूर रहा। इसके बाद मैंने हॉकी इंडिया लीग और घरेलू हॉकी खेली, लेकिन टीम में वापसी नहीं कर पाया। इसलिए मुझे लगा कि अब संन्यास लेकर जूनियर खिलाड़ियों को मौका देना सही रहेगा।”
हालांकि, उन्होंने यह भी स्पष्ट किया कि वह हॉकी इंडिया लीग, क्लब और घरेलू हॉकी में खेलना जारी रखेंगे।
उन्होंने कहा, “मैं एचआईएल, घरेलू हॉकी खेलता रहूंगा और विदेश में क्लब हॉकी के अवसर भी तलाशूंगा।” गुरजंत पंजाब सरकार के खेल विभाग में कार्यरत हैं।
करीब 10 साल के अपने करियर में गुरजंत ने 2017 में डेब्यू करने के बाद 33 गोल किए। जूनियर स्तर से सीनियर टीम तक उनका सफर काफी तेज रहा। उन्होंने 2016 जूनियर एफआईएच वर्ल्ड कप (लखनऊ) के फाइनल में गोल कर भारत को जीत दिलाने में अहम भूमिका निभाई थी।
गुरजंत 2023 एशियाई खेलों और 2017 एशिया कप में स्वर्ण पदक जीतने वाली टीम का भी हिस्सा रहे, साथ ही उन्होंने एशियन चैंपियंस ट्रॉफी में भी कई खिताब जीते। उन्हें 2021 में अर्जुन पुरस्कार से सम्मानित किया गया था।
उनके नाम एक खास रिकॉर्ड भी दर्ज है—उन्होंने अंतरराष्ट्रीय हॉकी में भारत के लिए सबसे तेज गोल किया था, जब उन्होंने जनवरी 2020 में भुवनेश्वर में एफआईएच प्रो लीग डेब्यू मैच में नीदरलैंड्स के खिलाफ सिर्फ 13 सेकंड में गोल दागा था। उस मैच में भारत ने 5-2 से जीत हासिल की थी।
गुरजंत ने कहा, “मैंने अपनी हॉकी यात्रा यहां मौजूद सीनियर खिलाड़ियों को देखकर शुरू की थी। उनके साथ भारत के लिए खेलने का सपना पूरा करना मेरे लिए हमेशा यादगार रहेगा।”
पुरस्कार समारोह के दौरान हॉकी इंडिया ने उन्हें 5 लाख रुपये की नकद राशि देकर सम्मानित भी किया।
उन्होंने कहा, “मुझे बहुत संतोष है कि मैं भारतीय हॉकी के रीडिवेलपमेंट का हिस्सा रहा और दो ओलंपिक पदक जीत पाए। मैं अंतरराष्ट्रीय मंच को एक खुश और गर्वित खिलाड़ी के रूप में अलविदा कह रहा हूं।”
