इंग्लैंड एंड वेल्स क्रिकेट बोर्ड (ECB) और द हंड्रेड की सभी आठ फ्रेंचाइज़ियों ने चुप्पी तोड़ते हुए संयुक्त रूप से ऐलान किया है कि आने वाले सीज़न के लिए खिलाड़ियों का चयन पूरी तरह क्रिकेट परफॉर्मेंस, उपलब्धता और टीम की ज़रूरतों के आधार पर किया जाएगा। किसी भी खिलाड़ी के साथ राष्ट्रीयता के आधार पर कोई भेदभाव नहीं किया जाएगा।
यह बयान उन मीडिया रिपोर्ट्स के बाद आया है जिनमें दावा किया गया था कि मार्च 11 और 12 को होने वाली आगामी नीलामी में आईपीएल मालिकाना हक़ से जुड़ी फ्रेंचाइज़ियाँ पाकिस्तान खिलाड़ियों को नहीं चुनेंगी। मैनचेस्टर सुपर जायंट्स, एमआई लंदन, साउदर्न ब्रेव और सनराइजर्स लीड्स ऐसी टीमें हैं जिनका स्वामित्व पूरी तरह या आंशिक रूप से आईपीएल फ्रेंचाइज़ियों के पास है।
इन खबरों के बाद ECB ने एक आधिकारिक बयान जारी कर समावेशिता के प्रति अपनी प्रतिबद्धता दोहराई और साफ किया कि राष्ट्रीयता के आधार पर किसी भी खिलाड़ी को बाहर नहीं किया जाएगा।
ECB के बयान में कहा गया: “टूर्नामेंट के संचालन की जिम्मेदारी निभाने वाले संगठन के रूप में ECB यह सुनिश्चित करने के लिए प्रतिबद्ध है कि किसी भी तरह के भेदभाव की कोई जगह न हो। हमारे पास ऐसे किसी भी व्यवहार के खिलाफ सख्त कार्रवाई के नियम मौजूद हैं। खिलाड़ियों को उनकी राष्ट्रीयता के आधार पर बाहर नहीं किया जाना चाहिए।
सभी आठ टीमें इस बात के लिए प्रतिबद्ध हैं कि चयन केवल क्रिकेट प्रदर्शन, उपलब्धता और टीम की ज़रूरतों के आधार पर ही होगा।
यह ECB की उस व्यापक सोच को दर्शाता है जिसके तहत क्रिकेट को सबसे समावेशी खेल बनाना, अवसर पैदा करना, बाधाएँ तोड़ना और हर पृष्ठभूमि के खिलाड़ियों को बराबरी का मौका देना हमारा लक्ष्य है।
हम चाहते हैं कि द हंड्रेड में दुनिया भर की बेहतरीन प्रतिभा देखने को मिले और हम लगातार यह सुनिश्चित करेंगे कि यह टूर्नामेंट समावेशिता का उदाहरण बना रहे।”
बयान जारी होने के बाद एमआई लंदन फ्रेंचाइज़ी ने भी साफ किया कि वह ECB के दिशानिर्देशों का पूरी तरह पालन करेगी और खिलाड़ियों का चयन बिना किसी भेदभाव के होगा।
एमआई लंदन ने कहा: “एमआई लंदन यह सुनिश्चित करने के लिए प्रतिबद्ध है कि द हंड्रेड एक ऐसा टूर्नामेंट बने जो सभी के लिए खुला, स्वागत योग्य और समावेशी हो। किसी भी खिलाड़ी को उसकी राष्ट्रीयता के आधार पर बाहर नहीं किया जाएगा। बाकी सात टीमों के साथ मिलकर हम भी यही वादा करते हैं कि चयन सिर्फ प्रदर्शन, उपलब्धता और टीम की ज़रूरतों पर आधारित होगा।”
रिपोर्ट्स के मुताबिक पाकिस्तान के 63 खिलाड़ियों ने द हंड्रेड की नीलामी के लिए रजिस्ट्रेशन कराया है, जिनमें सलमान अली आगा, शाहीन शाह अफरीदी और उस्मान तारीक जैसे बड़े नाम शामिल हैं।
इस साल द हंड्रेड का आयोजन 21 जुलाई से 16 अगस्त तक किया जाएगा।
