दुनिया के सबसे तीखे और राजनीतिक रूप से संवेदनशील खेल आयोजनों में से एक में अगर अब भी वैमनस्य बना रहे तो क्या होता है? रविवार को हुए भारत–पाकिस्तान एशिया कप क्रिकेट मैच ने इसका जवाब दे दिया।
बीसीसीआई की मंज़ूरी और सपोर्ट स्टाफ के एक अहम सदस्य के समर्थन से लिए गए सर्वसम्मत फ़ैसले के बाद भारत ने पाकिस्तान को सात विकेट से हराया, लेकिन मैच का अंत कड़वाहट से हुआ। भारतीय खिलाड़ियों ने पाकिस्तानी खिलाड़ियों से हाथ मिलाने से इनकार कर दिया।
यह कोई अचानक लिया गया फ़ैसला नहीं था।
अप्रैल में पहलगाम आतंकी हमले और मई में सीमा पार आतंकियों के ठिकानों पर भारत के ‘ऑपरेशन सिंदूर’ के बाद दोनों देशों के बीच भू-राजनीतिक तनाव और बढ़ गया था। बहिष्कार की मांगों के बावजूद मैच खेला गया।
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खूबसूरत घाटी में हुए उस वीभत्स आतंकी हमले में 26 भारतीय पर्यटक मारे गए थे। भारतीय खेमे का मानना था कि मौजूदा हालात में पाकिस्तानी खिलाड़ियों से हाथ मिलाना संभव नहीं है।
मैच का अंत छक्के से करने के बाद कप्तान सूर्यकुमार यादव सीधे डगआउट की ओर मुड़े और पाकिस्तानी खिलाड़ियों की तरफ़ देखे बिना ही चले गए।
पाकिस्तानी कप्तान सलमान आगा अपने साथियों के साथ पारंपरिक हैंडशेक के लिए पंक्ति में खड़े थे और विरोधियों के डगआउट तक आधे रास्ते तक भी आए, लेकिन भारतीय खिलाड़ियों में से किसी ने भी प्रतिक्रिया नहीं दी।
भारतीय खिलाड़ी सीधे ड्रेसिंग रूम की ओर चले गए और दरवाज़ा बंद कर लिया।
सूर्यकुमार ने साफ़ कहा: “यह हमारा टीम कॉल था। हम यहाँ सिर्फ़ खेलने आए थे। हमने जवाब दे दिया। कुछ चीज़ें खेल भावना से परे होती हैं। हम यह जीत अपने सशस्त्र बलों को समर्पित करते हैं जिन्होंने ‘ऑपरेशन सिंदूर’ में हिस्सा लिया और पहलगाम हमले के पीड़ित परिवारों के साथ खड़े हैं।”
पाकिस्तानी कप्तान सलमान ने मैच के बाद होने वाले प्रस्तुति समारोह में हिस्सा लेने से इनकार कर दिया। उनके कोच माइक हेसन ने स्वीकार किया कि नाराज़गी हद से आगे निकल गई।
हेसन ने कहा: “हम हाथ मिलाना चाहते थे, लेकिन विपक्ष की तरफ़ से ऐसा नहीं हुआ। खेल के तरीके से निराश हैं, लेकिन हैंडशेक न होने से और भी निराशा हुई।”
उन्होंने यह भी जोड़ा: “सलमान का पोस्ट-मैच प्रस्तुति समारोह में न आना उसी का परिणाम था जो हुआ।”
क्रिकेट जगत ने पहले ही नोटिस किया था कि ग्रुप ए मैच के दौरान टॉस के समय सूर्यकुमार और सलमान ने न तो एक-दूसरे की ओर देखा और न ही हाथ मिलाया।
दोनों कप्तानों ने टीवी कमेंटेटर रवि शास्त्री से बातचीत के बाद ज़िम्बाब्वे के मैच रेफरी एंडी पाइक्रॉफ्ट को अपनी टीम शीट सौंपी और फिर चले गए।
खबरों के अनुसार, भारतीय टीम ने प्री और पोस्ट-मैच प्रक्रियाओं को लेकर पहले ही फ़ैसला कर लिया था। बीसीसीआई ने भी इस निर्णय का समर्थन किया था, जो पाकिस्तान से जुड़े मुद्दों पर हमेशा सख़्त रुख रखने वाले एक महत्वपूर्ण सपोर्ट स्टाफ सदस्य के सुझाव पर लिया गया।
सूर्या ने दोहराया: “हम अपनी सरकार और बीसीसीआई के साथ पूरी तरह से सहमत हैं।”
भारत और पाकिस्तान फिर से रविवार को इसी मैदान पर भिड़ेंगे और यह तय है कि तनाव और विवाद उस मैच तक भी पहुँचेंगे।
