पूर्व ऑफ-स्पिनर रविचंद्रन अश्विन का मानना है कि टेस्ट और टी20 इंटरनेशनल से संन्यास लेने के बावजूद विराट कोहली आज भी अपने बेहतरीन जोश और जुनून के साथ मैदान पर उदाहरण पेश कर रहे हैं।
शनिवार को IPL 2026 के पहले मैच में, डिफेंडिंग चैंपियन रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु ने सनराइजर्स हैदराबाद को छह विकेट से हराया। इस मुकाबले में कोहली ने 38 गेंदों में नाबाद 69 रन बनाते हुए अपना 28वां IPL अर्धशतक जड़ा और शानदार वापसी की।
अश्विन ने जियोहॉटस्टार शो में कहा, “वह जो कहते हैं, वही करके दिखाते हैं। ऐसा लगता है जैसे वह लोगों को दिखा रहे हैं कि क्रिकेट कैसे खेला जाना चाहिए—पूरे जुनून और सही तरीके से। विराट का यही अंदाज सबसे खास है।”
IPL में आने से पहले भी कोहली शानदार फॉर्म में थे। जनवरी में न्यूजीलैंड के खिलाफ वनडे सीरीज में उन्होंने 93, 23 और 124 रन बनाए थे और टीम के सबसे ज्यादा रन बनाने वाले खिलाड़ी रहे थे। वहीं दिसंबर में दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ सीरीज में भी उन्होंने 302 रन बनाकर टॉप स्कोरर का स्थान हासिल किया था, जिसमें दो शतक शामिल थे।
अश्विन ने कोहली की फिटनेस और ऊर्जा का खास उदाहरण भी दिया।
उन्होंने कहा, “इस उम्र में भी उनकी ऊर्जा हैरान करने वाली है। वह 40 के आसपास बल्लेबाजी कर रहे थे, साझेदारी चल रही थी और टीम आराम से खेल रही थी। उन्होंने पहला रन लिया, रुके और दूसरे रन के लिए तैयार हो गए, जबकि दूसरा बल्लेबाज आधे रास्ते भी नहीं पहुंचा था। इससे पता चलता है कि वह खेल में कितनी ऊर्जा लाते हैं।”
इस बीच अश्विन ने जैकब डफी की भी तारीफ की, जिन्होंने टी20 वर्ल्ड कप में खराब प्रदर्शन के बाद IPL में शानदार वापसी की।
डफी ने RCB के लिए डेब्यू मैच में 3/22 के आंकड़े के साथ सनराइजर्स हैदराबाद के टॉप ऑर्डर को तहस-नहस कर दिया। उन्होंने अभिषेक शर्मा, ट्रैविस हेड और नितीश कुमार रेड्डी जैसे बल्लेबाजों को आउट कर टीम को शुरुआती झटका दिया।
अश्विन ने कहा कि डफी की गेंदबाजी में समझदारी और रणनीति साफ नजर आई।
“वह गेंद को दोनों तरफ स्विंग करा सकते हैं, लेकिन उन्होंने सही बल्लेबाज के खिलाफ सही लाइन और लेंथ का इस्तेमाल किया। RCB की रणनीति शानदार थी और डफी ने उसे बेहतरीन तरीके से लागू किया। उनकी वजह से रन गति पर काफी हद तक नियंत्रण रहा,” उन्होंने कहा।
उन्होंने यह भी जोड़ा कि चिन्नास्वामी जैसे हाई-स्कोरिंग मैदान पर भी यह मुकाबला अपेक्षाकृत कम स्कोर वाला रहा, जो RCB की शानदार गेंदबाजी का नतीजा था।
