आईपीएल 2026 से ठीक पहले रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु (RCB) को बड़ी राहत मिली है, क्योंकि उनके अहम तेज गेंदबाज जोश हेजलवुड गुरुवार को टीम से जुड़ गए। डिफेंडिंग चैंपियन RCB अपना पहला मुकाबला 28 मार्च को एम. चिन्नास्वामी स्टेडियम में सनराइजर्स हैदराबाद के खिलाफ खेलेगी।
RCB ने सोशल मीडिया पर हेजलवुड के टीम में शामिल होने का एक हल्का-फुल्का वीडियो शेयर किया, जिसमें वह अपने साथियों से मिलते नजर आए। इस वीडियो ने फैंस के बीच उत्साह बढ़ा दिया, क्योंकि सभी उन्हें सीजन के शुरुआती मैच में खेलते देखना चाहते हैं। हालांकि, अभी यह साफ नहीं है कि वह कब पूरी तरह खेलने के लिए उपलब्ध होंगे।
हेजलवुड पिछले कुछ समय से अकिलीस और हैमस्ट्रिंग की चोट से उबर रहे हैं, इसलिए उनकी फिटनेस पर लगातार नजर रखी जा रही है। फिलहाल उनकी प्लेइंग इलेवन में जगह मेडिकल क्लियरेंस पर निर्भर करेगी।
संभावना है कि वह हैदराबाद के खिलाफ पहले मैच में नहीं खेलेंगे, क्योंकि क्रिकेट ऑस्ट्रेलिया उनके वर्कलोड को लेकर सावधानी बरत रहा है, खासकर आने वाले व्यस्त टेस्ट शेड्यूल को ध्यान में रखते हुए।
RCB टीम उन्हें जल्दबाजी में खिलाने का जोखिम नहीं लेना चाहती और धीरे-धीरे वापसी कराना चाहती है। रिपोर्ट्स के मुताबिक, वह टूर्नामेंट के शुरुआती हिस्से को मिस कर सकते हैं और तभी वापसी करेंगे जब पूरी तरह मैच फिट हो जाएंगे।
इस वजह से RCB को अपने टाइटल डिफेंस की शुरुआत में थोड़ी चुनौती का सामना करना पड़ सकता है, क्योंकि उनका प्रमुख विदेशी तेज गेंदबाज तुरंत उपलब्ध नहीं होगा।
फिर भी, हेजलवुड की मौजूदगी टीम के लिए मानसिक रूप से बड़ा सहारा है। भले ही वह तुरंत मैदान पर न उतरें, लेकिन ड्रेसिंग रूम में उनकी उपस्थिति और सीजन के आगे के हिस्से में उनकी वापसी RCB के लिए काफी अहम साबित हो सकती है, जब टीम ट्रॉफी बचाने की कोशिश करेगी।
