मुंबई इंडियंस के ओपनर रोहित शर्मा ने रविवार को कोलकाता नाइट राइडर्स के खिलाफ शानदार अर्धशतक लगाकर यह साबित कर दिया कि उनकी रन बनाने की भूख अभी भी बरकरार है। यह मुकाबला एक दिन बाद आया, जब दिग्गज बल्लेबाज विराट कोहली ने भी शानदार प्रदर्शन करते हुए दिखाया था कि उम्र सिर्फ एक संख्या है।
रोहित, जो अगले महीने 39 साल के होने वाले हैं, ने 2024 सीजन से पहले कप्तानी हार्दिक पांड्या को सौंपने से पहले मुंबई इंडियंस को पांच आईपीएल खिताब जिताए थे।
कोहली की तरह, जो 37 साल के हैं, रोहित भी अब भारत के लिए केवल वनडे फॉर्मेट में खेलते हैं। लेकिन आईपीएल 2026 की शुरुआत उन्होंने इस इरादे के साथ की है कि वह अभी भी मैच जिताने की क्षमता रखते हैं।
मुंबई इंडियंस के कोच महिला जयवर्धने ने रोहित की तारीफ करते हुए कहा, “वह अब खुद को खुलकर खेलने दे रहे हैं। वह पहले से ज्यादा शांत सोच रहे हैं। अब वह कप्तान नहीं हैं, इसलिए उन पर दबाव भी कम है। ऐसा अक्सर होता है—मेरे साथ भी करियर के आखिरी वर्षों में ऐसा हुआ था जब मैंने फ्रेंचाइजी क्रिकेट खेला।”
उन्होंने आगे कहा, “आप कम अभ्यास करते हैं, लेकिन आपकी मसल मेमोरी काम करती है। आप बस खेल के फ्लो में आ जाते हैं और समझ जाते हैं कि गेंदबाज क्या करने की कोशिश कर रहे हैं। इसी आज़ादी के साथ रोहित पिछले कुछ सालों में खेल रहे हैं। हम उन्हें ऐसा ही खेलने के लिए प्रोत्साहित करते हैं और पूरी टीम उनका समर्थन कर रही है।”
भारत की न्यूजीलैंड के खिलाफ घरेलू वनडे सीरीज खेलने के बाद रोहित इस आईपीएल सीजन में पहले से ज्यादा फिट और स्लिम नजर आए। उन्होंने सीजन की शुरुआत से पहले मुंबई टीम के साथ जल्दी जुड़कर कई प्रैक्टिस मैच भी खेले।
रविवार को 38 गेंदों में 78 रन की शानदार पारी खेलते हुए रोहित ने आईपीएल में अपना 50वां 50+ स्कोर बनाया और टीम को 221 रन के लक्ष्य का पीछा करते हुए छह विकेट से जीत दिलाई।
वहीं, डिफेंडिंग चैंपियन रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु ने शनिवार को विराट कोहली के नाबाद अर्धशतक की बदौलत सनराइजर्स हैदराबाद को आसानी से हरा दिया था।
यह सीजन एक बार फिर दिखा रहा है कि अनुभव और क्लास का कोई विकल्प नहीं होता।
