लखनऊ सुपर जायंट्स के कप्तान ऋषभ पंत की टॉप ऑर्डर में बल्लेबाज़ी को लेकर केविन पीटरसन ने सवाल उठाए हैं। पीटरसन का मानना है कि भारत के इस विकेटकीपर-बल्लेबाज़ के लिए टॉप-3 में खेलना “थोड़ा ज़्यादा आगे बढ़ने” जैसा फैसला है।
एलएसजी को दिल्ली कैपिटल्स के खिलाफ सीजन के पहले मैच में 18.4 ओवर में 141 रन पर ऑलआउट होना पड़ा। इस मैच में पंत 9 गेंदों पर 7 रन बनाकर नॉन-स्ट्राइकर एंड पर रन आउट हो गए, जब स्पिनर मुकेश कुमार के हाथ लगकर गेंद स्टंप्स से टकरा गई।
पीटरसन का कहना है कि इस सीजन में पंत का टॉप ऑर्डर में बल्लेबाज़ी करना उनके खेल का आनंद कम कर सकता है, खासकर तब जब एलएसजी को इस मुकाबले में 6 विकेट से हार का सामना करना पड़ा।
उन्होंने कहा, “यह 50-50 का फैसला है, लेकिन देखना होगा। आप मुझे टॉप ऑर्डर में ज़रूर देखेंगे।”
हालांकि पीटरसन पंत के ओपनिंग करने के फैसले से सहमत नहीं हैं।
उन्होंने कहा, “जब आप एलएसजी की बल्लेबाज़ी की ताकत और गहराई को देखते हैं, तो क्या ऋषभ पंत वास्तव में ओपनिंग बल्लेबाज़ हैं? मुझे लगता है कि वह अपनी पिछली पोजीशन के मुकाबले थोड़ा ज़्यादा ऊपर आ गए हैं। पिछले साल वह नीचे बल्लेबाज़ी कर रहे थे और अब अचानक टॉप पर आ गए हैं। उन्हें बस अपने खेल का आनंद लेना चाहिए।”
पूर्व इंग्लैंड कप्तान के मुताबिक, ऊपर बल्लेबाज़ी करके पंत खुद पर अतिरिक्त दबाव डाल रहे हैं।
उन्होंने कहा, “खुद को नंबर 3 पर बल्लेबाज़ी के लिए मजबूर मत करो। उस पोजीशन का आनंद लो। मुझे लगता है कि ओपनिंग करके वह खुद पर बहुत ज्यादा दबाव डाल रहे हैं।”
पीटरसन, जो पिछले सीजन दिल्ली कैपिटल्स के मेंटर थे, ने यह भी कहा कि टीम को समीर रिज़वी जैसे युवा खिलाड़ी पर भरोसा करना चाहिए। रिज़वी ने इस मैच में 47 गेंदों पर नाबाद 70 रन बनाकर मैच का रुख बदल दिया।
142 रन के लक्ष्य का पीछा करते हुए एक समय दिल्ली की टीम 26/4 पर संघर्ष कर रही थी, लेकिन चौथे विकेट के लिए रिज़वी की नाबाद 119 रनों की साझेदारी ने टीम को जीत दिला दी।
पीटरसन ने कहा, “उन्होंने हालात को शानदार तरीके से संभाला और मुझे हैरानी नहीं हुई। मैंने पिछले सीजन उनके साथ काफी समय बिताया है और उन्हें करीब से देखा है। उन्होंने एक अभ्यास मैच में शतक भी लगाया था, लेकिन टूर्नामेंट के पहले हिस्से में उन्हें मौका नहीं मिला।”
“लेकिन बाद में जब उन्हें मौका मिला, तो उन्होंने अपनी काबिलियत साबित की। हर किसी ने कहा कि यह खिलाड़ी खास है और हमें इसमें निवेश करना चाहिए।”
उन्होंने आगे कहा, “जब आप किसी युवा खिलाड़ी पर भरोसा करते हैं, तो आपको विश्वास होना चाहिए कि वह उस भरोसे पर खरा उतरेगा—और उसने इस मैच में बिल्कुल वही किया।”
“दबाव में इस तरह प्रदर्शन करना बड़ी बात होती है। आईपीएल के पहले मैच में, इतने दबाव के बीच टीम को जीत दिलाना किसी हाई-स्कोरिंग मैच में शतक लगाने से भी ज्यादा संतोष देता है।”
