विकेटकीपर-बल्लेबाज़ ध्रुव जुरेल, जिन्होंने चार पारियों में दो अर्धशतक लगाए हैं, जिनमें नाबाद 81 रन की बेहतरीन पारी शामिल है, अपने नए नंबर 3 स्थान का आनंद ले रहे हैं। हालांकि, उनका कहना है कि यह “सिर्फ एक नंबर” है और वह टीम की जरूरत के हिसाब से कहीं भी बल्लेबाज़ी करने को तैयार हैं।
जुरेल 202 रनों के लक्ष्य का पीछा करते हुए सिर्फ दूसरे ओवर में 21/1 के मुश्किल स्कोर पर बल्लेबाज़ी करने आए और 43 गेंदों में शांत व संतुलित पारी खेलते हुए राजस्थान रॉयल्स को लगातार चौथी जीत दिलाने में अहम भूमिका निभाई।
जुरेल ने मैच के बाद प्रेस कॉन्फ्रेंस में कहा,
“पिछले साल मैं नंबर 5-6 पर बल्लेबाज़ी करता था। अंत में आपको मैच जिताना होता है। टीम मैनेजमेंट ने मुझ पर भरोसा दिखाया और मुझे नंबर 3 पर भेजा।”
उन्होंने आगे कहा, “यह सिर्फ एक नंबर है। मैं किसी खास नंबर की मांग नहीं करता। मेरा स्वभाव ऐसा है कि अगर मुझे नंबर 8-9 पर भी भेजा जाए, तो भी मैं खुशी-खुशी योगदान दूंगा, चाहे वह मैच जिताने वाला छक्का ही क्यों न हो। टीम को जहां जरूरत होगी, मैं वहां रहूंगा।”
यशस्वी जायसवाल और वैभव सूर्यवंशी की आक्रामक जोड़ी के बाद और शिमरन हेटमायर जैसे बड़े हिटर से पहले बल्लेबाज़ी करना आसान नहीं होता, लेकिन जुरेल ने उम्मीदों पर खरा उतरते हुए शानदार प्रदर्शन किया है।
इस सीजन IPL के टॉप तीन रन स्कोरर में राजस्थान रॉयल्स के ही खिलाड़ी शामिल हैं—वैभव सूर्यवंशी (200), यशस्वी जायसवाल (183) और ध्रुव जुरेल (176)।
15 वर्षीय वैभव सूर्यवंशी ने 26 गेंदों में 78 रन बनाकर पावरप्ले में ही मैच को एकतरफा बना दिया।
जुरेल ने कहा, “जब मैं नंबर 3 पर बल्लेबाज़ी करता हूं, तो वैभव मेरी बल्लेबाज़ी आसान बना देता है। जब आप क्रीज पर आते हैं और वह हर गेंद पर शॉट मार रहा होता है, तो लगता है कि विकेट पर कुछ खास नहीं हो रहा, लेकिन अंदर से पता होता है कि क्रिकेट इतना आसान नहीं है।”
उन्होंने आगे बताया, “पांच ओवर के बाद हमारा स्कोर 65-70 (73) रन था। छठे ओवर में मैंने खुद से कहा कि मुझे मौके का फायदा उठाना है।”
जुरेल ने माना कि सूर्यवंशी के शानदार खेल से दबाव भी बनता है और मदद भी मिलती है।
“थोड़ा दबाव भी होता है कि वह इतना अच्छा खेल रहा है, तो मुझे भी कुछ करना है। लेकिन यह आसान भी हो जाता है क्योंकि लगता है कि अगर वह कर सकता है, तो मैं भी कर सकता हूं।”
उन्होंने कहा कि एक चौका लगते ही आत्मविश्वास आ जाता है।
“जब वैभव आउट हुआ, तब तक उसने मैच आसान कर दिया था। उसके बाद रन रेट 6-7 रह गया था, तो मेरा काम सिर्फ मैच खत्म करना था।”
अनुभवी ऑलराउंडर रवींद्र जडेजा के टीम में आने से राजस्थान की बल्लेबाज़ी और मजबूत हो गई है।
जुरेल ने कहा, “जडेजा भाई बड़ा नाम हैं। उनके साथ खेलने और बात करने से बल्लेबाज़ी आसान हो जाती है।”
गेंदबाज़ी में भी राजस्थान रॉयल्स शानदार प्रदर्शन कर रही है। लेग स्पिनर रवि बिश्नोई चार मैचों में 9 विकेट लेकर शानदार फॉर्म में हैं।
जुरेल, जो बिश्नोई को अंडर-19 दिनों से जानते हैं, ने कहा, “वह हर मैच में लगातार अच्छा कर रहे हैं। मिडिल ओवर्स में विकेट बहुत जरूरी होते हैं। हम दोनों के बीच अच्छी समझ है। वह मेरी बात सुनते हैं, जिससे विकेटकीपर और गेंदबाज़ के बीच तालमेल बेहतर होता है।”
राजस्थान रॉयल्स का यह संतुलित प्रदर्शन ही उनकी लगातार जीत का सबसे बड़ा कारण बनता जा रहा है।
