स्मृति मंधाना और जेमिमा रोड्रिग्स की शतकीय साझेदारी की बदौलत भारत ने शनिवार को एडिलेड में खेले गए तीसरे और आख़िरी T20I मैच में ऑस्ट्रेलिया को 17 रन से हराया। इसके साथ ही भारत ने एक दशक बाद ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ़ द्विपक्षीय T20I सीरीज़ अपने नाम की।
पहले बल्लेबाज़ी करते हुए मंधाना ने 55 गेंदों पर शानदार 82 रन बनाए, जबकि रोड्रिग्स ने 46 गेंदों में 59 रन की पारी खेली। भारत ने 20 ओवर में 6 विकेट पर 176 रन बनाए। दोनों के बीच दूसरे विकेट के लिए 121 रन की साझेदारी हुई, जो महिला T20I इतिहास में इस विकेट के लिए सबसे बड़ी साझेदारी है। इससे पहले यह रिकॉर्ड मिताली राज और पुनम राउत के नाम 98 रन का था।
इस मैच में शामिल की गईं श्रेयंका पाटिल ने शानदार प्रदर्शन करते हुए 3 विकेट 22 रन देकर लिए, जबकि तेज़ गेंदबाज़ रेणुका सिंह ने भी एक अहम विकेट चटकाया। ऑस्ट्रेलिया की टीम शुरुआत में ही दबाव में आ गई और अंत में 9 विकेट पर 159 रन ही बना सकी। भारत ने यह मुकाबला जीतकर सीरीज़ 2-1 से अपने नाम कर ली — ऑस्ट्रेलिया में भारत की पहली T20I सीरीज़ जीत 2016 के बाद। युवा बाएं हाथ की स्पिनर श्री चरनी ने भी बेहतरीन गेंदबाज़ी करते हुए 3 विकेट 32 रन देकर लिए।
भारत की पारी की शुरुआत थोड़ी लड़खड़ाई जब शेफाली वर्मा सिर्फ़ 7 रन बनाकर आउट हो गईं। इसके बाद मंधाना और रोड्रिग्स ने पारी संभाली। छठे ओवर में सोफी मोलिन्यू के खिलाफ़ भारत ने तीन चौकों की मदद से 14 रन बटोरे। पावरप्ले के बाद स्कोर 54/1 था।
मंधाना ने 38 गेंदों में अपना अर्धशतक पूरा किया और यह उनका T20I करियर का 33वां अर्धशतक था। 66 गेंदों में शतकीय साझेदारी पूरी हुई, इससे पहले 17वें ओवर में वह सदरलैंड की गेंद पर आउट हो गईं। इसके बाद ऋचा घोष को ऊपर भेजा गया और उन्होंने 7 गेंदों पर तेज़ 18 रन बनाकर रन गति बढ़ाई।
लक्ष्य का पीछा करते हुए ऑस्ट्रेलिया की शुरुआत बेहद खराब रही। जॉर्जिया वोल (10) और बेथ मूनी (6) पहले तीन ओवरों में ही आउट हो गईं। श्रेयंका ने दूसरे ओवर में वोल को और रेणुका ने अगले ओवर में मूनी को पवेलियन भेजा।
इसके बाद एलिस पेरी भी सिर्फ़ 1 रन बनाकर श्रेयंका का शिकार बनीं और ऑस्ट्रेलिया चार ओवर में ही 32/3 पर लड़खड़ा गया।
एश्ली गार्डनर ने 45 गेंदों में संघर्षपूर्ण 57 रन बनाकर वापसी की कोशिश की, लेकिन 16वें ओवर में अरुंधति रेड्डी ने अहम विकेट लेकर फिर से भारत के पक्ष में मोमेंटम मोड़ दिया।
इस जीत के साथ भारत महिला टीम ने इतिहास रचते हुए ऑस्ट्रेलिया में यादगार सीरीज़ अपने नाम कर ली।
