बुधवार को लखनऊ के एकाना स्टेडियम में घने स्मॉग की चादर छाए रहने और दृश्यता बेहद खराब होने के कारण भारत और दक्षिण अफ्रीका के बीच चौथा T20 अंतरराष्ट्रीय मुकाबला बिना एक भी गेंद फेंके रद्द कर दिया गया। इस घटना ने सर्दियों के चरम महीने में उत्तर भारत में मैचों की मेज़बानी तय करने के BCCI के फैसले पर गंभीर सवाल खड़े कर दिए हैं।
नवंबर और दिसंबर में प्रोटीज़ के खिलाफ पूरी सीरीज़ के लिए न्यू चंडीगढ़, धर्मशाला, लखनऊ, रांची, रायपुर, विशाखापत्तनम, कटक, अहमदाबाद, गुवाहाटी और कोलकाता को वेन्यू बनाया गया था।
हालांकि, लखनऊ, न्यू चंडीगढ़ और धर्मशाला जैसे शहरों में इस समय प्रदूषण का स्तर आमतौर पर सबसे ज्यादा रहता है।
एकाना स्टेडियम में कई बार पिच निरीक्षण किए गए, लेकिन स्थानीय समयानुसार शाम 6:30 बजे होने वाला टॉस भी नहीं हो सका। आखिरकार रात 9:30 बजे अंपायरों ने मुकाबला रद्द करने का फैसला किया।
T20 वर्ल्ड चैंपियन भारत पांच मैचों की सीरीज़ में 2-1 से आगे है और अब शुक्रवार को अहमदाबाद में होने वाला आखिरी मैच खेला जाएगा। यह सीरीज़ फरवरी में भारत और श्रीलंका में शुरू होने वाले T20 वर्ल्ड कप की तैयारी के तौर पर खेली जा रही है।
आधिकारिक बयान में कहा गया, “अत्यधिक कोहरे के कारण दृश्यता बहुत खराब थी, जिससे खेल की परिस्थितियां असुरक्षित हो गईं, इसलिए मैच रद्द कर दिया गया।”
इस बीच, भारतीय ऑलराउंडर हार्दिक पांड्या को मास्क पहने देखा गया, जिसकी तस्वीरें सोशल मीडिया पर तेजी से वायरल हुईं और बढ़ते प्रदूषण को लेकर चर्चा छिड़ गई।
प्रदूषण पर नजर रखने वाली संस्था IQAir के मुताबिक, लखनऊ के कुछ इलाकों में कैंसर पैदा करने वाले PM 2.5 कणों का स्तर 78 माइक्रोग्राम प्रति घन मीटर तक पहुंच गया, जो विश्व स्वास्थ्य संगठन (WHO) द्वारा तय दैनिक सुरक्षित सीमा से पांच गुना से भी ज्यादा है।
हालांकि हाल के दिनों में उत्तर भारत में प्रदूषण का स्तर इससे भी कहीं अधिक खराब देखा गया है, खासकर राजधानी दिल्ली में, जहां सोमवार को फुटबॉल स्टार लियोनेल मेसी की यात्रा के दौरान PM 2.5 का स्तर WHO की सीमा से 20 गुना तक पहुंच गया था।
उत्तर भारत के कई हिस्से जहरीले स्मॉग से ढके हुए हैं, जो फैक्ट्रियों से निकलने वाले धुएं, पराली जलाने और भारी ट्रैफिक से निकलने वाले प्रदूषण के घातक मिश्रण के कारण बनता है। ठंडी हवा प्रदूषण को ज़मीन के पास ही फंसा देती है, जिससे हालात और बिगड़ जाते हैं।
मैच रद्द होने से नाराज़ दर्शक स्टेडियम छोड़कर चले गए, जबकि खिलाड़ी निरीक्षण के दौरान मैदान पर हल्की वॉर्म-अप करते दिखे, उसके बाद वे अंदर चले गए।
