भारत के बल्लेबाज़ी कोच सितांशु कोटक ने शुक्रवार को पाकिस्तान के खिलाफ एशिया कप मैच से पहले केरल के धाकड़ बल्लेबाज़ संजू सैमसन पर भरोसा जताया। उन्होंने कहा कि नंबर 5 और 6 पर संजू की सफलता की कमी का यह मतलब नहीं है कि वह वहां अच्छा नहीं कर सकते।
शुभमन गिल के आने से संजू, जिन्होंने बतौर ओपनर सबसे अच्छा प्रदर्शन किया है, को टीम में एडजस्ट करना पड़ा है। जबकि कप्तान सूर्यकुमार यादव और स्टाइलिश तिलक वर्मा ज्यादातर रन नंबर 3 और 4 पर बनाते हैं।
कोटक ने पत्रकारों से कहा— “देखिए, संजू ने नंबर 5 या 6 पर ज़्यादा बल्लेबाज़ी नहीं की है। लेकिन इसका मतलब यह नहीं है कि वो वहां नहीं कर सकते। मुझे लगता है कि संजू इतने अच्छे खिलाड़ी हैं कि किसी भी नंबर पर बल्लेबाज़ी कर सकते हैं। टीम की ज़रूरत के हिसाब से कप्तान और हेड कोच तय करेंगे। और वो किसी भी नंबर पर बल्लेबाज़ी करने के लिए खुश हैं।”
भारत और पाकिस्तान का हाई-वोल्टेज मैच रविवार को दुबई में खेला जाएगा।
कोटक ने कहा कि भारत की बल्लेबाज़ी लाइन-अप काफी हद तक एडैप्टेबिलिटी पर निर्भर करती है।
“अगर आप हमारी बल्लेबाज़ी लाइन-अप देखेंगे, तो हर कोई किसी भी नंबर पर जाकर मैच फिनिश कर सकता है। हमारे पास चार-पांच ऐसे अटैकिंग खिलाड़ी हैं। हेड कोच और कप्तान स्थिति के हिसाब से फैसला करेंगे।
लगभग सभी तैयार रहते हैं किसी भी नंबर पर खेलने के लिए। पिछले मैच में संजू नंबर 5 पर बल्लेबाज़ी करने वाले थे। अगले मैच में वो किसी भी नंबर पर खेल सकते हैं।
तो ये फिक्स नहीं है। हर कोई अपनी भूमिका जानता है और स्थिति के अनुसार तैयार रहता है।”
भारत ने बुधवार को यूएई के खिलाफ अपने पिछले मैच में 58 रनों का लक्ष्य केवल एक विकेट खोकर आसानी से हासिल कर लिया था।
कोटक ने संकेत दिया कि ओपनर्स के अलावा नंबर 3 का स्लॉट सेट रहेगा, जबकि नंबर 4 से 7 तक खिलाड़ियों को टीम की ज़रूरत के हिसाब से घुमाया जाएगा।
“स्पष्ट रूप से, ओपनर्स और नंबर 3 के लिए हम खास खिलाड़ियों को सोचते हैं। लेकिन उसके बाद, अगर ज़रूरत पड़ी तो सभी खिलाड़ी मानसिक और स्किल-वाइज तैयार हैं किसी भी नंबर पर बल्लेबाज़ी करने के लिए। और मुझे लगता है कि यह अच्छी बात है।”
कोटक मानते हैं कि भारतीय टीम में एक से ज़्यादा फिनिशर मौजूद हैं।
“हर कोई अपनी भूमिका जानता है। हमारे पास एक से ज़्यादा फिनिशर हैं। स्थिति के हिसाब से हम फैसले ले सकते हैं।
अगर आप शिवम, हार्दिक या अक्षर को देखें—ये सभी स्थिति के हिसाब से जो भी ज़रूरी हो, कर सकते हैं। यह बहुत बड़ी बात है कि आपके पास 3–4 ऐसे खिलाड़ी हों जो किसी भी नंबर पर बल्लेबाज़ी कर सकें।”
शिवम दुबे पर कोटक ने कहा— “शिवम अच्छे हिटिंग ऑप्शन हैं और अच्छी गेंदबाज़ी भी करते हैं। पिछली टी20 सीरीज़ में उन्होंने अच्छा प्रदर्शन किया है। तो वह लगातार अच्छा कर रहे हैं।”
जब पूछा गया कि लेफ्ट-आर्म पेसर अर्शदीप सिंह को प्लेइंग इलेवन में क्यों शामिल नहीं किया गया, तो कोटक ने जवाब दिया कि इसमें कोई “एजेंडा” नहीं है।
“पहली चर्चा हमेशा हेड कोच और कप्तान से होती है कि हमारे पास ये 15 खिलाड़ी हैं और हर कोई खेलने का हकदार है। अगर कोई खिलाड़ी नहीं खेल रहा है, तो उसे मिस महसूस होगा। लेकिन आखिर में यह एक टीम स्पोर्ट है। हर कोई जानता है कि इसमें कोई एजेंडा नहीं है, कोई व्यक्तिगत पसंद-नापसंद नहीं है।
जो भी टीम के लिए सबसे अच्छा होगा, वही कप्तान और हेड कोच करेंगे। और मुझे नहीं लगता कि किसी के मन में इसको लेकर कोई शक है। जो भी खिलाड़ी बाहर बैठते हैं, वो हमेशा खेल रहे खिलाड़ियों की मदद करते हैं।”
