भारत जब दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ शुक्रवार से कोलकाता में शुरू होने वाले पहले टेस्ट के लिए अपनी टीम फ़ाइनल करेगा, कप्तान शुभमन गिल मानते हैं कि अतिरिक्त स्पिनर और अतिरिक्त तेज़ गेंदबाज़ के बीच चुनाव करना एक बड़ा “संघर्ष” है। उन्होंने कहा कि भारतीय हालात में स्पिनर मैच का रुख बदल देते हैं, इसलिए फैसला आसान नहीं है।
जसप्रीत बुमराह और मोहम्मद सिराज का खेलना तय है, जबकि आकाश दीप तीसरे तेज़ गेंदबाज़ के रूप में मौजूद हैं। दूसरी ओर, वॉशिंगटन सुंदर, कुलदीप यादव, अक्षर पटेल और रवींद्र जडेजा के साथ स्पिन में कई विकल्प हैं। सुंदर, अक्षर और जडेजा बल्लेबाज़ी में भी गहराई जोड़ते हैं।
शुभमन ने कहा कि वे पिच को शुक्रवार सुबह देखकर ही अंतिम प्लेइंग-XI तय करेंगे। उनका मानना है कि स्पिनर्स ही मैच का परिणाम तय करेंगे, इसलिए उनका कॉम्बिनेशन बेहद महत्वपूर्ण है।
उन्होंने यह भी कहा कि अगर कोलकाता की पिच सूखी हुई तो रिवर्स स्विंग अहम भूमिका निभा सकती है और ऐसे में तेज़ गेंदबाज़ हमेशा खेल में रहते हैं। मोहम्मद शमी के चयन न होने पर शुभमन ने कहा कि शमी जैसे गेंदबाज़ कम होते हैं, लेकिन जो खेल रहे हैं उन्होंने बेहतरीन काम किया है।
तीनों फॉर्मेट की ज़िम्मेदारियाँ निभाते हुए शुभमन ने स्वीकार किया कि वर्कलोड मैनेज करना चुनौतीपूर्ण है — एशिया कप के बाद लगातार मैच, यात्रा और फॉर्मेट बदलना मानसिक रूप से थका देने वाला रहा है।
उन्होंने माना कि दक्षिण अफ्रीका मौजूदा WTC चैंपियन है, इसलिए यह श्रृंखला बेहद कठिन होने वाली है। इस दो मैचों की टेस्ट सीरीज़ को उन्होंने WTC फाइनल की रेस के लिए निर्णायक बताया।
