इंग्लैंड के पूर्व कप्तान इयान बॉथम ने टीम की एशेज तैयारियों की फीकी समीक्षा पर सवाल उठाए हैं और पूछा है कि क्या खिलाड़ी उस पूरे देश का सामना करने के लिए तैयार होंगे जो ऑस्ट्रेलिया के एशेज ट्रॉफी को बरकरार रखने के प्रयास का समर्थन करता है।
21 नवंबर को पश्चिमी ऑस्ट्रेलिया की राजधानी में श्रृंखला के पहले मैच से पहले, इंग्लैंड एक आंतरिक मैच खेलेगा। पिछले रविवार तक उनकी पूरी टीम पर्थ में नहीं थी।
इस बीच, ऑस्ट्रेलिया की एशेज टीम का हर सदस्य—एक को छोड़कर—देश भर में घरेलू शेफ़ील्ड शील्ड मैचों में लाल गेंद से अभ्यास कर रहा है।
ऑस्ट्रेलिया आने से पहले, इंग्लैंड के कई क्रिकेटरों ने पड़ोसी देश न्यूज़ीलैंड में सफ़ेद गेंद से क्रिकेट खेला था, हालाँकि बॉथम ने कहा कि दौरा करने वाली टीमों को आमतौर पर स्थानीय परिस्थितियों के अभ्यस्त होने में कुछ समय लगता है।
बॉथम ने मंगलवार को मेलबर्न में पत्रकारों से कहा, “यह मेरी तैयारी के तरीके से नहीं है।” “मुझे लगता है कि ऐतिहासिक रूप से, जब आप यहाँ आते हैं तो आपको परिस्थितियों के अनुसार ढलना पड़ता है। आपको याद रखना होगा कि यहाँ 11 नहीं, बल्कि 2.4 करोड़ लोग हैं। और आपको इसे ध्यान में रखना होगा।”
“(पर्थ में) गेंद आपके पास तेज़ी से पहुँचती है और रोशनी अलग होती है। आपके पास ‘फ़्रेमेंटल डॉक्टर’ है; यहाँ हर तरह की चीज़ें पिघलने वाली कड़ाही में जाती हैं।”
जो रूट की अगुवाई वाली इंग्लैंड टीम ने ऑस्ट्रेलिया में 2021-22 एशेज़ से पहले इंग्लैंड लायंस के खिलाफ दो आंतरिक अभ्यास मैच खेले थे, लेकिन उन्हें 0-4 से हार का सामना करना पड़ा था। बॉथम को उम्मीद है कि इस बार बेन स्टोक्स की टीम बेहतर प्रदर्शन करेगी, बशर्ते वे चोटों से बच सकें।
69 वर्षीय बॉथम ने कहा, “यह उन बड़ी ‘अगर’ में से एक है।”
“अगर इंग्लैंड के गेंदबाज़ फिट रह सकते हैं, जो अक्सर नहीं होता, और कप्तान पूरी भूमिका निभा सकते हैं, तो मुझे लगता है कि इंग्लैंड के पास एक अच्छा मौका है।”
बॉथम ने सुझाव दिया कि इंग्लैंड ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ चार-आयामी तेज़ गेंदबाज़ी आक्रमण उतारने पर विचार कर सकता है, और बताया कि वेस्टइंडीज़ ने 2024 में पैट कमिंस की टीम के खिलाफ दो टेस्ट मैचों की सीरीज़ 1-1 से ड्रॉ कराने के लिए इसी तरह की रणनीति सफलतापूर्वक अपनाई थी।
“मुझे लगता है कि यह सही तरीका है। आपको आक्रामक होना चाहिए, आगे बढ़ना चाहिए और अगर खिलाड़ी अच्छा नहीं खेल रहे हैं, तो उन्हें पसलियों में चोट पसंद नहीं आती,” उन्होंने कहा।
“तो, हाँ, यह दिलचस्प होगा।”
